4 façons dont l’enseignement supérieur peut réduire l’écart entre les sexes dans l’industrie technologique

En 2022, les femmes représentaient 49 % du total des adultes employés aux États-Unis, mais seulement 26 % des postes dans l’informatique et la technologie, selon un rapport sur l’état de la technologie publié l’année dernière par la Computing Technology Industry Association (CompTIA), avec nettement moins de représentation des femmes noires et hispaniques. Malgré les efforts visant à réduire cet écart entre les sexes, la proportion de femmes occupant des postes technologiques a diminué au cours des 35 dernières années, et environ la moitié des femmes abandonnent l’informatique à 35 ans.

Ce qui est encore plus décourageant, c’est que même si un bon nombre de jeunes filles et de femmes s’inscrivent et réussissent dans des programmes d’éducation préscolaire en STEM, cet enthousiasme et ce dynamisme semblent diminuer aux niveaux collégial et universitaire, où les femmes ne représentent que 16 % de ceux qui ont obtenu un baccalauréat en informatique et sciences de l’information.

Le manque de femmes dans une industrie qui remodèle fondamentalement notre économie et notre société désavantage tout le monde. Si nous voulons que cette industrie développe des solutions conçues pour des personnes issues d’horizons très divers, nous avons besoin que davantage de femmes participent à son développement. Les raisons pour lesquelles cela ne se produit pas sont nombreuses et variées, mais il existe quelques problèmes courants que l’enseignement supérieur, en particulier, est bien placé pour résoudre :

• Préjugés sexistes: Les rôles traditionnels de genre et les normes culturelles laissent les filles moins exposées à la technologie au cours de leurs années de formation, et les préjugés inconscients peuvent renforcer davantage ces stéréotypes tout au long de l’école primaire et secondaire.
• Manque de représentation : Moins de femmes dans la technologie signifie moins d’opportunités pour les filles de s’imaginer dans ce secteur.
• Environnements à prédominance masculine: Les hommes sont plus nombreux que les femmes dans les salles de classe et les bureaux de technologie, une dynamique qui laisse souvent les femmes se sentir marginalisées.

Voici quatre façons dont les collèges et les universités peuvent éliminer ces obstacles et contribuer à réduire l’écart entre les sexes dans le domaine de la technologie.

1. Impliquez-vous tôtLes fuites dans le pipeline technologique commencent dès le début. Moins de jeunes femmes envisagent de se lancer dans une carrière dans les domaines STEM au cours de leurs années de lycée, même si elles réussissent bien en mathématiques et en sciences, selon une étude. Étude 2020 de l’Université Cornell.

   « Nous n’avons pas besoin d’améliorer les résultats des jeunes femmes aux tests de mathématiques ou leur confiance dans leurs capacités en mathématiques, mais plutôt d’inciter davantage de femmes à envisager d’exercer des professions liées aux sciences », écrivent les auteurs de l’étude. Les jeunes femmes doivent considérer les domaines STEM, en général, et la technologie, en particulier, comme des cheminements de carrière viables si nous voulons accroître la diversité de la main-d’œuvre dans ces domaines.

   Les universités et les collèges peuvent notamment aider les étudiants à élargir leur parcours professionnel en s’associant avec les écoles locales pour proposer des programmes STEM dès le début, même avant le lycée.

   Certaines universités et collèges, dont le mien, ont déjà pris des mesures dans cette direction, en proposant des académies d’été STEM et du mentorat d’élèves du primaire et du secondaire par des praticiens STEM. Ce type de programme aide à préparer les étudiants à l’université et aux carrières dans les domaines STEM.

   Nous devons le faire à une plus grande échelle avec des étudiants de tous âges pour susciter davantage d’intérêt pour les carrières technologiques, et explorer comment nous pouvons encourager davantage les étudiants, par exemple par le biais de concours technologiques attribuant des bourses.
2. Recruter des modèles technologiquesUne représentation diversifiée suscitera une diversité d’intérêt pour la technologie. Les jeunes femmes doivent se reconnaître dans la technologie avant de poursuivre une carrière dans ce domaine.

   Les universités et les collèges peuvent fournir de tels modèles en recrutant davantage de professeures féminines dans les disciplines technologiques et davantage de femmes pour gérer la technologie sur les campus. L’enseignement supérieur doit donner l’exemple de la diversité que nous souhaitons voir dans l’industrie au sein de nos propres établissements et, pour l’instant, nous ne sommes pas à la hauteur.

   Seuls 14 % des professeurs d’informatique en voie de permanence sont des femmes, selon l’Association américaine des femmes universitaireset un 2019 rapport de l’Association professionnelle des collèges et universités en ressources humaines a révélé que les femmes ne représentent que 26 % de la main-d’œuvre informatique dans l’enseignement supérieur.

   Nous devons donner la priorité à la réduction de l’écart entre les sexes dans nos propres rangs pour contribuer à résoudre ce problème à une plus grande échelle.

3. Créer des programmes technologiques inclusifsLes obstacles ne s’arrêtent pas pour les femmes une fois qu’elles ont choisi de se spécialiser dans un domaine technique. Les femmes abandonnent les cours de technologie à un taux de 37%, contre 30% pour les autres programmes, selon le Étude 2020 d’Accenture et Girls Who Code. Alors, comment les collèges et les universités peuvent-ils aider les femmes à s’épanouir lorsqu’elles choisissent de se spécialiser en technologie ?

   Nous devons repenser nos programmes afin qu’ils soient plus accueillants pour les femmes. Le Association américaine des femmes universitaires a souligné une petite université d’arts libéraux en Californie qui a augmenté le pourcentage de femmes diplômées de son programme d’informatique à environ 40 %, contre 12 %, en seulement cinq ans. Comment? En révisant le cours d’introduction à l’informatique, en offrant davantage d’opportunités de recherche et en invitant des étudiantes à une conférence axée sur les femmes dans l’informatique. Nous devons suivre cet exemple.

4. Promouvoir les mérites technologiquesLa technologie a révolutionné notre façon de vivre et continuera d’avoir un impact considérable sur la société, d’autant plus que nous sommes confrontés à d’énormes défis tels que la crise climatique et les inégalités de revenus. Nous commençons tout juste à explorer comment l’intelligence artificielle et d’autres technologies peuvent nous aider à résoudre de tels problèmes, et nous devons impliquer et donner aux étudiants les moyens de faire partie de ces solutions.

   Les universités et les collèges peuvent commencer par promouvoir la recherche menée au sein de nos propres établissements et qui stimule le changement et, lorsque cela est possible, en invitant les jeunes à participer à cette recherche.

   La technologie façonnera notre avenir, et la façon dont elle sera construite et fonctionnera sera le reflet direct de ceux qui l’ont créée. Comme Kate Crawford, chercheuse chez Microsoft, a récemment écrit :: « l’inclusivité est importante – de qui la conçoit à qui siège aux conseils d’administration de l’entreprise et quelles perspectives éthiques sont incluses. »

Résoudre le problème de la diversité des genres dans l’industrie technologique, ou du moins inverser le déclin, prendra du temps. Dans un premier temps, les collèges et les universités peuvent développer des structures de soutien et des programmes de formation qui incitent davantage de jeunes femmes à poursuivre des études en technologie, à obtenir leur diplôme et, à terme, à poursuivre une carrière dans leur domaine d’études. Ensuite, les entreprises doivent aller au-delà de la rhétorique DEI et établir des programmes qui continuent de soutenir par le biais du coaching, du mentorat et de la communauté culturelle.

Si nous voulons réellement exploiter la technologie pour le plus grand bien de tous, nous devons ouvrir nos portes pour inviter davantage de personnes, en particulier davantage de femmes, à participer à son développement. Si les collèges et les universités mettent en œuvre les étapes ci-dessus pour accueillir davantage de femmes dans nos établissements à la recherche de diplômes technologiques, puis les soutiennent tout au long de leur parcours éducatif, nous pouvons commencer à réduire efficacement l’écart entre les sexes dans le domaine de la technologie pour construire une société plus forte, plus innovante et plus dynamique. une industrie plus diversifiée.