Un investisseur doutait de moi et de mon entreprise parce que je suis un père qui travaille – voici pourquoi vous n’avez pas à sacrifier le travail ou votre famille.

Je n’ai jamais cru à l’idée de la Silicon Valley que vous devez travailler 24/7 et sacrifier Tout pour créer une entreprise prospère. Pour moi, créer une entreprise Et élever une famille va de pair. Ces vues contrastées sont peut-être mieux illustrées par une anecdote personnelle.

Il y a longtemps, quand un ancien partenaire commercial Et je levais notre tour pour une entreprise que nous avions fondée, je me suis retrouvé assis à travers des investisseurs de la Silicon Valley. Je savais qu’ils n’auraient pas volé pour nous rencontrer à moins qu’ils ne soient assez sérieux à l’investissement – ils n’étaient pas le type de personnes à perdre du temps et de l’argent sur quelque chose en quoi ils ne croyaient pas.

Ma femme Rachel et moi avions récemment appris que Rachel était enceinte de jumeaux. La grossesse n’était pas planifiée, ce qui signifiait que nous étions passés de penser que nous n’allions avoir aucun plus d’enfants pour découvrir que nous en avions en même temps deux en un clin d’œil. J’étais sur le point de devenir le fier père de pas quatre mais six filles très énergiques.

Pour briser la glace, mon co-fondateur a partagé ce qui précède avec nos investisseurs potentiels. Dans la plupart des cas, la piquant générique de petite conversation avec une histoire sur des jumeaux inattendus est au moins divertissant. Mais les investisseurs n’étaient pas amusés.

L’investisseur senior – je n’oublierai jamais son nom, même si je ne le mentionnerai pas ici – était aussi sérieux qu’une crise cardiaque. Il m’a regardé directement et m’a dit: « Vous savez, j’ai du mal à prendre des gars comme vous au sérieux. Pourquoi auriez-vous une famille alors que vous devriez consacrer toute votre vie à gérer votre entreprise? »

Sans manquer un battement, j’ai répondu: « C’est intéressant – j’ai toujours eu du mal à comprendre les gars comme toi. Quel est l’intérêt de gagner de l’argent si vous n’avez personne avec qui en profiter? Où est la satisfaction d’être un gars célibataire de 45 ans vivant dans un penthouse sur University Avenue à Palo Alto? Cela ne serait-il pas vide et vieux après un certain temps? Pour moi, mon travail est rempli de but; Je vais rentrer chez moi et jouer avec un tas d’adorables petits enfants qui m’aiment. « 

Je l’ai dit d’une manière calme et philosophique comme si je partageais simplement un point de vue alternatif au lieu de contrer une insulte. Mon cofondateur, quant à lui, semblait dévasté qu’il avait soulevé le tout – la réunion était aussi bonne que maintenant.

Mais tu sais quoi? La seconde où ces mots sont sortis de la bouche de l’investisseur senior, je savais que je ne voulais pas de son argent. La famille signifie trop pour moi pour m’associer à quelqu’un qui pourrait le rejeter si cavalier.

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Famille et affaires

La famille et les affaires ne s’excluent pas mutuellement, mais soyons réalistes. Gérer une entreprise est très difficile, stressant et imprévisible. Il y aura certainement des moments où vous devrez passer les revers, apparemment au prix de passer du temps avec ceux que vous aimez le plus.

Le problème commence lorsque les obstacles et les opportunités sont traités comme des marathons plutôt que des sprints. Chaque entrepreneur est confronté à un sprint à un moment ou à un autre – quelque chose sort des rails, ou il y a une opportunité sur laquelle vous voulez capitaliser, donc vous passez plus de temps au travail que vous le souhaitez normalement.

Un marathon, en revanche, est ce qui se produit lorsque vous travaillez sans cesse pour atténuer l’inévitable angoisse de l’entrepreneuriat. Vous vous dites que vous devez travailler 24 heures sur 24 parce que cela vous fait vous sentir mieux à le faire – « Si je travaille, je n’échoue pas. »

Ne vous y trompez pas, c’est un mensonge. Comme tous les mensonges, cela finira par vous blesser temporairement, peu importe à quel point vous vous sentez bien.

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Sacrifice contre récompenses

C’est une photo lamentable: vous avez mis une journée de treize heures et rentrer à la maison à sept ou huit pour constater que vous avez manqué le dîner, les enfants sont déjà au lit et que votre partenaire est en colère que vous ayez encore une fois choisi de travailler sur votre famille. Dans ce cas, vous ne soulagez pas le stress de l’entrepreneuriat autant que de l’ajouter de manière insupportable. Vous vous épuisez inutilement tout en évitant votre plus grande ressource pour l’inspiration et le renouvellement.

Ma règle générale pour équilibrage La famille et le travail tout au long de ma carrière ont été de profiter des voyages. Quand je suis hors de la ville, je travaille constamment. J’ai poussé cinq jours de travail en trois. Quand je suis en ville, je suis toujours à la maison à six ou six trente. Quand je suis à la maison, je suis toujours présent avec mes enfants, présent avec Rachel. Ce n’est que lorsque tout le monde est endormi que je grince des heures de travail supplémentaires si nécessaire.

Je ne peux pas imaginer essayer de lancer ces mêmes heures et être distrait par le fait que vous vous sentez comme un perdant parce que vous manquez encore le dîner. C’est le même nombre d’heures malgré tout – pourquoi ne pas rentrer chez vous, faire une pause, effacer la tête, investir dans un but en dehors du travail, puis revenir à ce travail une fois que vous avez rempli vos obligations en tant que parent et partenaire?

Pour commencer, il recharge vos batteries. La science du cerveau nous a appris que vous avez un temps limité chaque jour pour performer au plus haut niveau. Après un certain nombre d’heures, il y a des rendements décroissants sur l’énergie que vous dépensez par rapport à la qualité des résultats.

Croyez-moi – lorsque vous vous sentez bien dans votre peau en tant que conjoint ou père ou mère, c’est comme un coup d’énergie pure. Mettre les heures supplémentaires après avoir réaffirmé votre amour pour votre famille sera une expérience beaucoup plus productive.

Il n’y a vraiment qu’une seule règle quand il s’agit de passer du temps en famille: soyez présent, soyez présent, soyez présent. Il ne s’agit pas de faire semblant d’être là lorsque votre esprit est encore couvain au bureau. Pour obtenir un équilibre entre le travail et la famille, vous devez mettre votre téléphone, fermer votre ordinateur et vous donner totalement le moment.