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L’énergie est l’une des plus grandes industries du monde aujourd’hui – et je ne parle pas des panneaux solaires et des moulins à vent. Des suppléments aux poudres de gain de poids aux boissons aromatisées, nous vivons dans un âge d’or des produits énergétiques.
L’un des principaux acteurs est Nutrabolt. Fondé en 2002, le entreprise est maintenant sur le point de devenir une marque d’un milliard de dollars, et sa nouvelle gamme de boissons, C4 Performance Energy, en partenariat avec plusieurs équipes de la NBA, est déjà devenue la quatrième boisson énergisante le plus vendu du pays.
« Les boissons énergisantes sont stigmatisées depuis longtemps », explique le PDG et co-fondateur de Nutrabolt, Doss Cunningham Entrepreneur. « De nombreuses marques héritées ont la réputation de ne pas être particulièrement en bonne santé. »
Il considère le récent boom comme une opportunité de transformer l’industrie et d’abandonner ce qu’il appelle le «paysage de la boisson énergisante 2.0». Et il s’est associé à l’une des plus grandes célébrités à le faire.
Des bootstraps à des milliards
Cunningham a grandi en faisant du sport, mais pas autant qu’il l’aurait souhaité.
« C’était vraiment difficile pour moi de prendre du poids », a-t-il partagé. « Cela m’a empêché de jouer au football. »
Dès son jeune âge, il a développé un profond intérêt pour la nutrition sportive, étudier les suppléments et utiliser régulièrement des gaintes de poids et des poudres de protéines.
Malgré sa passion, Cunningham n’avait pas l’intention d’entrer dans le compléter les activités. Son objectif était de gagner une maîtrise en finance et de travailler dans un fonds spéculatif ou une société de capital-investissement à New York. Cela a changé quand il a découvert Nutrabolt.
Il a d’abord été présenté à l’entreprise alors qu’il était encore étudiant au Texas A&M. À l’époque, Nutrabolt était une startup fondée par un ancien culturiste et un passionné de fitness. Après avoir entendu parler de leurs idées de son colocataire impressionné, Cunningham s’est connecté avec les fondateurs et a rejoint en tant que co-fondateur et CFO / COO, en se concentrant sur les opérations et les finances.
Deux ans plus tard, le duo qui l’a amené à gauche, le laissant le chef de facto.
Bien que le rôle ne soit pas quelque chose qu’il avait prévu, les antécédents de Cunningham l’ont bien préparé. Ayant grandi dans une famille ouvrière, il a pris des petits boulots et a même lancé des entreprises pour financer ses activités sportives.
« J’ai appris très tôt à bousculer », dit-il. « J’ai donc été enthousiasmé par cette offre. » Tout le monde n’a pas partagé son excitation. « Ils me disaient » que vous avez cette excellente éducation, n’allez pas à une startup « », partage-t-il.
Beaucoup ne savaient même pas ce qu’était une entreprise de supplément.
« J’ai en quelque sorte rebellé et j’ai décidé que lorsque vous êtes jeune, c’est le moment de prendre des risques et de suivre vos rêves », explique Cunningham. « C’est donc ce que j’ai fait. »
Sa première décision a été de différencier la stratégie de Nutrabolt. La plupart des marques de supplément sont entrées sur le marché par le biais de canaux de masse, augmentant légèrement en spécialité avant de vendre à des distributeurs et des détaillants Internet.
« Il n’y avait pas de qualité ou de contrôle de distribution », explique Cunningham. Croyant qu’il avait un produit premium, il a choisi une distribution plus serrée, travaillant avec des détaillants indépendants et de petites chaînes, ce qui leur donne une exclusivité géographique dans un rayon de sept milles.
Ils ont également vendu au prix fort sur leur site Web, partageant des revenus avec le détaillant lié au code postal du client.
« Il s’agissait de renverser le modèle traditionnel, de protéger l’intégrité des marges, de soutenir nos partenaires de vente au détail et de préserver la valeur premium de notre marque », explique Cunningham.
L’approche a fonctionné, aidant Nutrabolt à atteindre une rentabilité précoce sans avoir besoin de lever des capitaux extérieurs.
« Nous avons bousculé », explique Cunningham. « Nous avons été amorcés et n’avons pas eu beaucoup de ressources financières au début. Toutes nos ventes provenaient d’appels sortants – juste en souriant et en composant. »
Une partie de leur stratégie concernait l’envoi d’échantillons gratuits, permettant aux détaillants de découvrir la qualité de qualité supérieure de première main. Cette bonne volonté et cette crédibilité ont permis à Nutrabolt de vendre des produits à environ 20% au-dessus des prix de catégorie typiques.
« Le détaillant était naturellement motivé pour vendre des produits qui leur faisaient de l’argent, plutôt que ceux où les marges étaient en concurrence par des magasins de réduction de masse et en ligne », explique Cunningham. « Notre point de vue était de rester maigre, d’offrir un produit premium et de construire une équipe petite mais puissante. »
Vingt ans plus tard, cette stratégie a porté ses fruits – Nutrabolt est sur la bonne voie pour éclipser 1 milliard de dollars en ventes en 2025. Consulté, Cunningham a eu une aide en cours de route, y compris de l’une des plus grandes célébrités du monde.
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Le hart de l’entreprise
Le voyage de Kevin Hart vers une vie saine a commencé il y a plus d’une décennie. À l’époque, il travaillait sans arrêt et a réalisé que tout son succès n’aurait pas d’importance s’il n’était pas en bonne santé pour en profiter.
Reconnaissant qu’il n’avait pas pris soins appropriés de lui-même, il a fait de la condition physique une priorité. Il ne s’agissait pas seulement de bien paraître – il s’agissait de se sentir bien. Il a commencé à travailler avec le célèbre patron de Trainer Everline, un grand consommateur d’énergie C4.
« Il m’a présenté leurs boissons et j’ai tout de suite ressenti la différence », explique Hart. « Je l’appelle mon » jus de go-go « parce que ça me fait enfermer. »
Alors que son voyage de fitness se poursuivait, Hart vu une opportunité Pour faire plus avec C4. « J’ai commencé à parler à l’équipe et au PDG, ayant de vraies conversations sur la marque, l’avenir et comment je pourrais être plus qu’un simple consommateur », dit-il.
« De là, tout a cliqué. C’est plus grand qu’une simple approbation. Je ne suis plus seulement un fan; je fais partie de la famille. »
En tant que méga-célébrité à l’intersection des sports et de la culture, le partenariat de Hart avec C4 et Nutrabolt se sent biologique. « J’ai toujours été un grand fan de sport, donc ça a été un ajustement naturel », explique Hart.
« Que je me présente au match des étoiles, que je regarde mes Eagles gagner le Super Bowl, que je m’entraîne comme un athlète ou à parler de la poubelle, c’est 100% réel. Les gens se connectent avec cela parce qu’ils voient que c’est authentique, et j’aime vraiment chaque minute. »
Il apporte la même authenticité à la salle de conférence, en partenariat avec des marques alignées sur ses intérêts et son état d’esprit.
« Il s’agit de faire de vrais mouvements dans des espaces qui m’excitent », dit-il. « Doss est le meilleur des meilleurs, et nous avons construit une relation incroyable. Il comprend l’industrie et a une vision claire de l’avenir de la marque – une relation en laquelle je crois vraiment. »
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