Mon ex est devenu mon patron : pourquoi devriez-vous éviter les relations amoureuses au travail

^{Cet article a été initialement publié sur Interne du milieu des affaires.}

« J’espère que nous pourrons laisser le passé derrière nous et travailler ensemble à partir de maintenant sans aucun problème », a déclaré mon ex-petit-ami Austin (pseudonyme), en jetant un coup d’œil furtif dans mon bureau.

J’étais sous le choc de lui parler pour la première fois après lui avoir administré un traitement silencieux pendant six mois. Mais ce n’est pas sorti de nulle part ; Je savais pourquoi il était ici.

Plus tôt dans la journée, j’ai reçu une note du propriétaire de la maison d’édition pour laquelle nous travaillions tous les deux annonçant qu’Austin avait été promu rédacteur en chef du magazine pour lequel j’avais relu et écrit.

Cela signifiait que mon ex-petit-ami était désormais mon patron.

L’amitié s’est transformée en flirt

Austin et moi sommes devenus amis quelques mois après avoir commencé à travailler dans l’entreprise. Même si nous n’avons pas travaillé directement ensemble, j’ai parfois interagi avec lui. À chaque rencontre, il m’a mis à l’aise.

Il avait de grands yeux gentils et un sillon continu entre ses sourcils, comme s’il était constamment abasourdi par l’intensité du monde. Mais il n’était pas timide ; c’était le genre de personne qui ne rencontrait jamais d’étranger. Il n’avait pas l’air de le juger, et même lors de nos premières plaisanteries sur les questions de bureau, j’avais l’impression que nous étions amis depuis très longtemps. Il s’est révélé incroyablement intelligent et j’ai commencé à me sentir attiré par lui.

C’était dans les années 90, avant que de nombreux lieux de travail n’adoptent des normes strictes.pas de rencontres inter-bureaux« politiques. Mais même à l’époque, je savais que sortir avec un collègue était une mauvaise idée. « N’achetez pas votre miel là où vous trouvez votre argent », dit le dicton. Que penserait le reste du bureau ? Étais-je le genre de femme qui couchait avec les gars du bureau ?

La logique m’a dit de réprimer mes sentiments, mais Eros est fort. J’ai bêtement ignoré mon instinct et me suis laissé tomber amoureux d’Austin.

Un jour, j’ai été invité à déjeuner avec un groupe de personnes du bureau, et en arrivant au café en question, j’ai vu qu’Austin était là. Je me suis assis à côté de lui et nous avons discuté davantage. Bientôt, il était évident que nous mangerions ensemble, en flirtant tout le temps.

À bien des égards, il était le partenaire idéal pour moi ; nous travaillions dans le même secteur et avions des aspirations similaires. Nous étions tous les deux motivés par la création et avions des goûts similaires en matière de cinéma et de livres. Nous avons toujours eu quelque chose dont nous aimions parler ensemble.

Une nuit, le tension sexuelle ce qui s’était construit entre nous a débordé. Nous étions tous les deux en retard au bureau et il est venu dans mon bureau pour me dire bonjour. Prenant une pause dans nos projets respectifs, nous nous sommes assis ensemble sur le canapé de mon bureau. L’énergie entre nous était palpable. Je suis tombé dans ses bras et il m’a embrassé.

Garder secrète la romance au bureau

Après cela, nous sommes devenus un objet.

Bien que notre entreprise ne l’ait pas fait interdire à ses collègues de sortir ensemble l’un l’autre, nous sentions déjà tous les deux le caractère tabou de notre badinage, alors nous avons essayé de le garder secret. Nous avons fait semblant de ne pas passer nos nuits ensemble et avons veillé à arriver au travail séparément le matin.

Mais ensuite, nous déjeunions dans son bureau, et j’en ressortais ensuite avec des vêtements ébouriffés et des cheveux en bataille. De toute évidence, nous faisions plus que simplement manger dans son bureau, et les aspects interdits de notre relation la rendaient encore plus enivrante.

Je ne doute pas que nous soyons à l’origine de beaucoup de potins de bureau, mais à ce moment-là, je m’en fichais. J’étais tombé amoureux d’Austin.

Rétrospectivement, la chose la plus intelligente que chacun de nous aurait pu faire était de trouver un emploi dans différentes entreprises. Mais aucun de nous ne l’a fait, et cela a rendu les choses incroyablement inconfortables lorsque nous avons finalement rompu.

La relation s’est détériorée

Il est difficile de se rappeler exactement comment cela s’est produit, mais comme c’est le cas de nombreux couples, nous nous sommes séparés.

Après un an de relation, nous avons commencé à nous chamailler, peut-être à cause du fait d’être tellement ensemble. Nous avons travaillé ensemble toute la journée, puis avons passé des soirées et des week-ends ensemble. Nous n’avons jamais eu de répit l’un pour l’autre.

Traîner tout le temps avait engendré notre connexion, mais cela l’avait aussi détruit.

Un soir, nous nous sommes disputés. Je ne me souviens même pas de la raison pour laquelle nous nous disputions, mais j’ai supposé que nous nous réconcilierions après, comme nous l’avons toujours fait. Rien ne pouvait me préparer à ce moment où Austin m’a dit qu’il je voulais mettre fin aux choses. Je l’ai supplié de reconsidérer sa décision, mais il a dit que c’était fini.

J’étais dévasté. Mais plus que ça, j’avais honte. C’était embarrassant de se faire larguer et de devoir quand même voir la personne tous les jours.

Dans le passé, lorsque les hommes me brisaient le cœur, je parvenais à panser mes blessures en privé. Cette fois, j’avais besoin d’espace, mais je n’y parvenais pas.

Le lendemain après-midi, au travail, j’ai claqué la porte de mon bureau lorsque je l’ai entendu parler à un autre employé à proximité. J’étais blessé et hors de contrôle. Si nos collègues avaient soupçonné que nous sortions ensemble, ils savaient certainement que nous ne l’étions plus.

Ce n’était pas seulement qu’il m’avait rejeté ; notre amitié était terminée aussi. Fini les déjeuners ensemble, fini les plaisanteries au bureau. Tout ce que je pouvais faire, c’était l’éviter pour rendre les choses moins douloureuses pour moi.

À partir de ce moment-là, j’ai arrêté de lui parler, détournant le regard d’un air glacial chaque fois que nous passions dans le couloir, et lui, à son tour, a fait comme si je n’existais pas.

Je ne pourrais plus l’ignorer

Les choses ont continué ainsi pendant environ six mois jusqu’à ce que je reçoive ce mémo indiquant qu’Austin était désormais mon patron, et cela m’a envoyé dans une chute libre. En tant que nouveau patron, je n’aurais d’autre choix que de lui parler.

Alors qu’Austin se tenait devant ma porte après un an passé à s’ignorer, je me demandais comment je devrais réagir. Pouvais-je laisser notre passé derrière nous maintenant qu’il était devenu mon supérieur ?

C’était facile pour lui parce que c’était lui qui avait rompu avec moi. Ce n’était pas lui qui avait l’ego meurtri lorsque nos collègues ont inévitablement découvert qu’il m’avait largué.

« Non J’ai dit.

Avec le recul, je n’arrive pas à croire que j’ai réagi de cette façon. Après tout, Austin avait le pouvoir de me virer. Heureusement, il ne l’a pas fait. Il s’est éloigné et j’ai cherché frénétiquement dans mon esprit une autre façon de gérer cette situation difficile.

J’ai demandé à être transféré dans un autre magazine. L’entreprise pour laquelle nous travaillions publiait divers magazines, ce n’était donc pas une question impossible. Lorsque j’ai rencontré un cadre supérieur, je ne lui ai pas dit pourquoi je voulais déménager. Quelques jours plus tard, j’avais une nouvelle mission et Austin n’était plus mon patron.

Je ne peux pas croire à quel point j’ai manqué de professionnalisme

Je ne peux pas dire que j’ai traité notre rupture avec beaucoup de maturité. J’avais une vingtaine d’années et je n’étais pas l’humain le plus évolué à l’époque. J’ai maintenant 53 ans et je suis étonné de constater à quel point j’ai manqué de professionnalisme.

Je sais à quel point il est facile de se laisser aveugler par ses émotions, et je comprends parfaitement pourquoi il est devenu courant pour les entreprises d’avoir des politiques strictes interdisant les relations amoureuses sur le lieu de travail.

Et pourtant, une enquête réalisée en 2023 par le Société pour la gestion des ressources humaines a révélé que 27 % des personnes interrogées, tous des travailleurs américains, avaient vécu une relation amoureuse sur le lieu de travail. Quarante pour cent ont déclaré avoir flirté avec un collègue, et les jeunes travailleurs de la génération Y et de la génération Z étaient 33 % plus susceptibles de se dire ouverts à rencontres inter-bureaux que les générations plus âgées.

Je trouve ces statistiques choquantes, sachant ce que je sais maintenant sur la difficulté de traiter avec un collègue pour lequel vous avez développé des sentiments si cela ne fonctionne pas.

La même enquête a révélé que près de 20 % des personnes interrogées ayant été dans un romance au travail ont déclaré que cela avait eu un impact négatif sur leur carrière. Si l’on ajoute le risque d’allégations de harcèlement sexuel, je ne recommanderais jamais de sortir avec un collègue. Même si vous travaillez dans différents départements, sortir avec un collègue ouvre une boîte de Pandore remplie d’émotions dans lesquelles il est difficile de naviguer professionnellement.

J’ai quitté l’entreprise environ un an après qu’Austin ait obtenu sa promotion, et je n’ai pas eu d’autre relation amoureuse au travail depuis. Même si cette expérience n’a pas eu d’impact négatif sur ma carrière, elle a néanmoins affecté la façon dont les gens me percevaient dans cette entreprise. J’ai perdu le respect de mes pairs, et c’est une sensation que je ne veux plus jamais ressentir. J’ai appris ma leçon.

Lara Sterling est une écrivaine vivant à Los Angeles avec son mari et ses deux enfants.