Il me manquait cette compétence essentielle qui m’a presque coûté ma carrière et ma vie

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Un pistolet était pointé à quelques centimètres du centre de mon front. C’était petit. Peut-être 22 calibres. Le temps ralenti. Le combat ou la fuite a commencé et j’ai tout vu clairement dans ma vision périphérique. Deux personnes nous regardaient à travers une baie vitrée depuis leur table au restaurant que je venais de quitter. Mes amis étaient à quelques mètres, les yeux écarquillés et effrayés.

Vous vous demandez peut-être comment je me suis retrouvé dans cette situation précaire, pour commencer. Eh bien, quelques instants auparavant, je sortais d’un restaurant. Il était tard, peut-être 1 heure du matin. J’avais senti ce gamin me fixer. À ce stade, j’ai décidé de marcher jusqu’à sa voiture et de lui demander, « quoi de neuf? » Ai-je besoin pour faire ça? Non. Était-ce provocateur ? Oui. Et maintenant, nous savons tous comment cette décision douteuse aurait pu me coûter la vie.

Il va sans dire que cette rencontre m’a marqué durablement. Cela a contribué à façonner qui je suis, les décisions que je prends et qui je m’efforce de devenir. Vous pourriez cependant être surpris d’apprendre que ce moment charnière n’a pas marqué la fin de mon comportement abrasif (qui est venu plus tard), il a cependant servi de rappel le plus poignant de la façon dont les conversations peuvent aller de travers – rapidement.

Au fil des ans, j’ai appris que l’utilisation de l’empathie, dans des situations aussi précaires – ou même moins volatiles – a un pouvoir énorme pour inverser les situations et créer des résultats positifs. En particulier dans Entreprise.

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Alors que beaucoup dans le monde des affaires se concentrent sur les données, l’analyse et la technologie, ils devraient passer autant de temps à analyser et à comprendre les motivations, les émotions et les perspectives variées des gens. Je parle, bien sûr, de donner la priorité à son intelligence émotionnelle. Les leaders les plus doués comprennent comment leurs actions et leurs paroles affectent ceux qui les entourent. Ils excellent dans la conscience sociale et pratiquent l’empathie.

Cela ne m’est pas venu naturellement. Au début de ma carrière, j’étais prêt à atteindre mes objectifs à tout prix, peu importe comment mes actions affectaient les autres. Exemple concret : si quelqu’un d’un autre service bloquait ou ralentissait mon projet, je les esquivais et exerçais une pression à la baisse en faisant appel à leur responsable. Cela a toujours fonctionné. Mon projet a été magiquement accéléré ou débloqué presque instantanément. J’ai justifié mes actions parce qu’elles étaient dans le meilleur intérêt de l’entreprise.

Mais l’entreprise est composée de personnes. Des gens avec des sentiments. Et, lorsque ce type de pression vers le bas est appliqué à quelqu’un, cela altère votre relation avec lui. Ils savent que vous les avez contournés. Ils se sentent rabaissés, mis sous pression, puis contraints de se conformer. Et tu es la source de ces sentiments. Non seulement cela ruine votre relation, mais cela ajoute également des frictions aux projets futurs car cette personne (et son équipe) ne sera pas investie dans le fait de travailler avec vous. La fin ne justifie pas les moyens. Comme l’a dit un jour la grande Maya Angelou, « … les gens oublieront ce que vous avez dit, les gens oublieront ce que vous avez fait, mais les gens n’oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir. »

Au lieu d’exercer une pression, d’exercer un effet de levier ou de contraindre mes pairs à se conformer, j’aurais pu gagner leur adhésion et les inciter à aider volontairement. J’aurais pu les sortir pour le déjeuner ou le café. J’aurais pu poser des questions sur leurs défis. J’ai demandé à quoi ils avaient affaire et comment je pouvais les aider. Les gens sont intelligents. Ils verront ce que vous essayez de faire, mais la plupart l’apprécieront. Cela peut prendre plus de temps à court terme, mais dans l’ensemble, vous renforcerez la relation. De plus, votre projet sera terminé plus rapidement et à un niveau de qualité supérieur. Et qui sait, peut-être trouverez-vous des idées que vous n’auriez pas trouvées par vous-même.

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Une quantité écrasante de recherches suggère que l’empathie et l’intérêt personnel augmentent fidélisation et confiance des employés. Dans Série d’intelligence émotionnelle de Harvard Business Review sur l’empathie, Emma Sappala écrit comment la gentillesse et les communications optimistes ont plus d’impact sur les performances que le nombre de zéros sur le chèque de paie d’un employé. L’auteur explique dans un autre article que répondre avec colère ou frustration érode la loyauté.

UN étude par Jonathan Haidt de l’Université de New York montre que les employés deviennent plus fidèles lorsque les dirigeants puisent plus profondément dans l’empathie. La recherche en neuroimagerie confirme que notre cerveau réagit plus positivement aux dirigeants qui utilisent l’empathie par rapport à ceux qui ne le font pas.

Comme pour toute autre compétence, la pratique de l’empathie peut être développée, même si cela prend du temps. Chaque personne est différente, nous devons donc tous découvrir les déclencheurs qui nous inspirent et nous motivent.

Voici quelques conseils pour pratiquer l’empathie:

• Mettez-vous à la place de quelqu’un d’autre et voyez les choses de son point de vue.
• Validez votre compréhension de ce que vous pensez entendre en récapitulant ce qui se dit.
• Soyez conscient du langage corporel et adaptez votre stratégie de communication en conséquence.
• Soyez direct, mais prévenant – posez des questions ouvertes.
• Évitez de tirer des conclusions hâtives ou de faire des suppositions basées sur des expériences passées.
• Ne pénalisez personne en public quand cela peut être fait en privé.

Conclusion : Comprendre vos employés renforce la confiance, ce qui améliore les performances. Félicitez-vous d’essayer de les comprendre. Même quand vous échouez.

J’ai parcouru un long chemin depuis ce moment où j’ai été tenu sous la menace d’une arme. Heureusement pour moi, la situation s’est rapidement désamorcée et j’ai eu une autre chance de réévaluer mes habitudes, tant sur le plan personnel que professionnel. Ayant travaillé sur mon intelligence émotionnelle et pratiqué l’empathie, je sais maintenant comment « lire la pièce » et me connecter émotionnellement avec les gens autour de moi. Je peux dire en toute sécurité, vous ne me surprendrez pas à marcher vers un étranger seul au milieu de la nuit en posant des questions provocantes. En fin de compte, être conscient de soi et comprendre les facteurs de risque présentés devant vous est ce qui rend les chefs d’entreprise formidables.