De nouvelles méthodes de recherche pourraient nous aider à trouver le vol MH370

Motivés par le désir d’aider à trouver le vol MH370 de Malaysia Airlines, dont on pense qu’il s’était écrasé dans le sud de l’océan Indien en mars 2014, nous avons proposé un moyen de déterminer les endroits où des objets auraient heurté la surface du océan utilisant des ondes acoustiques sous-marines .

Malheureusement, cela n’a pas conduit à retrouver l’avion. Cependant, nos recherches sur ces vagues ont progressé depuis que nous avons proposé l'idée pour la première fois en 2017 et nous avons maintenant été en mesure d'identifier deux endroits où l'avion aurait pu avoir un impact sur l'océan, ainsi qu'un autre itinéraire possible.

Lorsque vous déposez un caillou dans un lac, des ondes d’eau sont générées à partir de l’emplacement de l’impact, tandis que les ondes sonores créent les éclaboussures que vous entendez. Un autre type d'onde est également généré dans l'eau: l'hydroacoustique. Semblables à une onde sonore, les ondes hydroacoustiques se déplacent beaucoup plus rapidement dans les eaux plus denses qu’elles ne le feraient dans l’air: 1 500 mètres par seconde (m / s) contre 340 m / s.

De la même manière, lorsqu’un objet de grande taille, tel qu’une météorite ou avion, frappe violemment à la surface d’un océan, il génère de grandes ondes de surface et une famille d’ondes sonores résultant d’un changement soudain de pression appelé ondes de gravité acoustique. Celles-ci peuvent parcourir des milliers de kilomètres dans l'eau, transportant des informations essentielles sur la source de l'impact, avant de se dissiper.

En notre dernière étude était consacrée aux ondes de gravité acoustique captées par un hydrophone (microphone sous-marin ) dans l’océan Indien, de réduire le lieu où le vol MH370 a pu toucher l’océan à deux endroits. Mais maintenant nous avons trouvé un autre facteur qui pourrait s'avérer crucial pour déterminer l'emplacement de l'impact: l'élasticité du fond marin (flexibilité).

Lorsque les ondes acoustiques de gravité commencent à se propager à travers le fond marin, elles se propagent la vitesse augmente à plus de 3 500 m / s, par rapport aux 1 500 m / s auxquels ils auraient voyagé dans l’eau. L’analyse précédente estimait que le fond marin était rigide, ce qui ne permettrait pas aux vagues de le traverser. Cependant, si l'on prend en compte l'élasticité du fond marin, les vagues se déplaceront à cette vitesse accrue.

Repenser l'impact

Les ondes de gravité acoustique que nous avons analysées pour cette étude et celle précédente sont issues de deux stations hydroacoustiques (comportant chacune trois microphones sous-marins appelés hydrophones), qui étaient actives au moment de la disparition de MH370, les 7 et 8 mars 2014. La première, HA01, se trouve au large du Cap Leeuwin, en Australie occidentale. Le second, appelé HA08, se trouve à Diego Garcia, qui fait partie de l'archipel des Chagos.

Les études précédentes ont principalement porté sur les signaux recueillis par la station HA01 entre le 00 mars et 00 h 00 le 8 mars 2014, ainsi que liés à la dernière transmission de données par satellite à partir de MH370 à 00h19 UTC ( appelée 7ème arc . Cependant, avec notre nouvelle compréhension des ondes de gravité acoustique, nous avons décidé d'examiner les données hydroacoustiques de HA01 enregistrées pendant une période plus large – entre 23h00 et 04h00 (+1 UTC) les 7 et 8 mars – et a également analysé les données de la station HA08s la plus éloignée.

Compte tenu des effets de l'élasticité du fond océanique, les emplacements des signaux Les données que nous avions précédemment identifiées à l’aide des données de HA01 étaient maintenant différentes. Si le signal se déplaçait, par exemple, à une vitesse deux fois supérieure pour une distance donnée, il aurait dû être deux fois plus long que la distance calculée à l’origine (sans élasticité), de sorte que la zone d’impact serait plus éloignée. distance par rapport à la station hydrophone. Voir figure 1 ci-dessus comme marques de signal sur les relèvements pourpres (direction des signaux par rapport aux hydrophones).

Signaux HA08s

Les signaux HA08 étaient plus difficiles à analyser. Ils ont été déformés par le bruit qui aurait été causé par un exercice militaire de ce côté de l'océan (représenté par des lignes rouges sur la carte ci-dessus). Cependant, bien que l'itinéraire et le point d'impact proposés soient éloignés du 7e arc, nous recommandons néanmoins d'étudier plus avant un certain nombre de signaux provenant des HA08.

Les relèvements de certains de ces signaux se situent dans la zone où les signaux de l'action militaire ont été émis. pris, il est donc possible que les signaux soient associés à l'action militaire. Mais si les signaux sont liés à MH370, cela suggérerait une nouvelle localisation possible de l'impact dans la partie nord de l'océan Indien (comme illustré en haut à gauche de la carte ci-dessus).

Les emplacements des signaux trouvés à l'aide des données de HA08s l’incertitude est grande, mais nécessite une analyse approfondie et minutieuse. Malheureusement, en plus des signaux bruyants enregistrés, il manque 25 minutes de données provenant de HA08. Les signaux que nous avons analysés indiquent qu'il y a eu un arrêt de 25 minutes inexpliqué par l'Organisation du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires, responsable des stations d'hydrophone.

À la lumière de ces recherches, nous avons recommandé les signaux enregistrés à tout moment entre 23 h (le 7 mars) et 4 h (le 8 mars) UTC, aux stations HA01 et HA08, sont analysés sans exception. Et que cela soit fait indépendamment d'autres sources (telles que les données satellitaires), afin de minimiser l'inclusion des incertitudes les concernant.

Ces recommandations ont été communiquées à l'équipe d'enquête sur la sécurité MH370 en Malaisie, au bureau australien de la sécurité des transports et à d'autres les autorités compétentes dans l'espoir que les recherches reprennent afin de retrouver l'aéronef manquant.

Cet article est republié de La conversation par ] Usama Kadri Maître de conférences en mathématiques appliquées, Université de Cardiff sous licence Creative Commons. Lisez l'article original .