Comment les entrepreneurs peuvent atteindre la longévité

Cela fait une décennie que la couverture du magazine Time demande avec un visage impassible : "Google peut-il résoudre la mort ?" Spoiler : les entrepreneurs n'ont pas encore résolu la mort. Mais la longévité est devenue un catalyseur fédérateur de l'innovation entrepreneuriale. De grands acteurs de la technologie sont entrés dans l'espace – de Altos Labs et Google Calico à la foule crypto décentralisée, y compris Balaji Srinivasan (ancien CTO de Coinbase).

Vaincre la mort, c'est plus que un fantasme high-tech. Philosophes, médecins et artistes combattent la mortalité depuis des millénaires. Alors que la Silicon Valley entreprend sa quête, que pouvons-nous apprendre de ceux qui nous ont précédés ?

Je suis dans une position unique pour répondre à cette question. En tant que co-fondateur de Biographune startup audio sociale, je passe mes journées à la pointe de la culture technologique. Mais j'ai aussi un doctorat en littérature anglaise de la Northwestern University. Je me suis fait les dents en étudiant des philosophes et des scientifiques comme Francis Bacon (1561-1626) – l'inventeur de la méthode scientifique – qui a passé une grande partie de sa longue carrière à imaginer comment la vie humaine pourrait être prolongée. J'ai également étudié des écrivains comme l'essayiste français Michel de Montaigne (1533-1592), qui méditait sur le sens – et la brièveté – de la vie. Quelle fin ?

Des entrepreneurs et créateurs tournés vers l'avenir reprennent le projet audacieux de Bacon, imaginé il y a plus de quatre siècles, pour prolonger la vie humaine. Mais nous avons encore beaucoup à apprendre sur la façon de rendre la vie riche et précieuse, ce qui vaut la peine d'être prolongé indéfiniment. Voici une partie de ce que j'ai appris en tant qu'entrepreneur et universitaire sur la façon de prospérer, au lieu de simplement survivre.

1. La qualité plutôt que la quantité

À quoi bon créer une pilule qui prolonge la vie si nous n'avons pas trouvé de moyens de donner du sens à ces années ? Personne ne veut passer sa vieillesse à baver dans une maison de retraite. Avant de nous précipiter pour prolonger nos vies, nous devrions trouver des moyens de perfectionner le temps dont nous disposons. Nous pouvons apprendre des personnes formidables qui nous ont précédés ce que signifie bien vivre, puis appliquer ces vérités à l'innovation entrepreneuriale. Il y a deux mille ans, Sénèque a reconnu le problème auquel nous sommes confrontés aujourd'hui : "Notre vie n'est pas courte, mais… nous la rendons courte." En d'autres termes, nous perdons notre temps – et cela rend notre vie plus courte qu'elle ne le serait si nous profitions de chaque instant. Quinze cents ans plus tard, Montaigne réaffirme la perspicacité de Sénèque : « L'utilité de vivre ne consiste pas dans la longueur des jours, mais dans l'emploi du temps ; un homme peut avoir vécu longtemps et pourtant vivre peu. Profitez du temps pendant qu'il est présent avec vous. »

Augmenter la quantité de vie sans augmenter sa qualité, c'est mettre la charrue avant les bœufs. Heureusement, les entrepreneurs ont déjà les compétences nécessaires pour mieux utiliser notre temps. Pour exploiter une entreprise, nous devons être de bons intendants du temps, valoriser la qualité plutôt que la quantité et construire des fondations durables afin que nous puissions évoluer gracieusement et nous améliorer avec l'âge.

2. Renouvelez-vous – et votre entreprise

Dans sa quête pour prolonger la vie humaine, Francis Bacon s'est inspiré du monde qui l'entoure – même les choses ordinaires, comme les arbres, sont apparues pleines de secrets sur la façon d'améliorer la vie. Voyant les arbres vivre pendant des siècles, faire pousser de nouvelles branches et produire de nouvelles feuilles, Bacon a estimé qu'il devait être possible pour les êtres humains de se rajeunir de la même manière. Nous avons juste besoin de découvrir comment les arbres le font. Cela semble naïf maintenant, mais le travail de Bacon contient des leçons utiles. Comme des arbres à longue durée de vie, nous répandons des racines aux tempêtes météorologiques; nous nous diversifions pour évoluer et atteindre de plus hauts sommets.

Les entrepreneurs dynamiques veulent la stabilité et l'expansion, mais nous devons d'abord survivre aux récessions, à la concurrence, à nos propres peurs, aux limites technologiques – même au temps lui-même. Salesforce rapporte que seulement "10 % de toutes les startups réussissent, et la durée de vie moyenne de la plupart des nouvelles entreprises est d'environ 20 mois". Il semble fou de s'inquiéter de la longévité sous de telles pressions – vous voulez juste que votre entreprise survive la semaine ! un état d'esprit de longévité peut vous aider à surmonter les défis actuels. Pour survivre, les entrepreneurs doivent transcender le statu quo stagnant et imaginer un avenir meilleur. Innover ou mourirn'est-ce pas ? Pour survivre, les entrepreneurs doivent innover ; pour innover, elles doivent expérimenter.

Pour les entreprises, la longévité ne signifie pas persister aveuglément dans la façon dont vous avez toujours fait les choses – cela signifie une évolution et une expérimentation continues. Les essais et les erreurs sont essentiels à la longévité d'un entrepreneur. Les entreprises les plus anciennes n'ont pas survécu parce qu'elles n'échouent jamais, mais parce qu'elles apprennent de leurs erreurs pour découvrir ce qui fonctionne. Comme les arbres observés par Bacon, ils produisent de nouvelles branches et feuilles, se renouvelant en grandissant et en changeant.

3. Vivre pour raconter l'histoire

À quoi bon créer une entreprise si vous vous tuez dans le processus ? À quoi sert une longue vie si vous ne pouvez pas partager votre expérience avec les autres ?

Dans The Advancement of Learning (1605), Bacon a cité deux obstacles majeurs à l'acquisition de connaissances : la vie est courte et les gens faire un mauvais travail en collaborant les uns avec les autres. "C'est le devoir et la vertu de toute connaissance", écrit-il, "d'abréger l'infinité de l'expérience individuelle, autant que… la vérité le permettra." Lorsque les individus peuvent "abréger" tout ce qu'ils savent et expérimentent sous des formes qui communiquent simplement et efficacement avec les autres, nous gagnons tous du temps – du temps que nous pouvons passer à vivre, à apprendre et à créer l'avenir. pour cette raison : donner aux gens les moyens de créer, d'accéder et de partager des histoires intemporelles, des anecdotes, des observations et des moments spontanés de brillance audiovisuelle. Notre plate-forme offre aux utilisateurs les conseils, l'assistance et la confidentialité nécessaires pour raconter des histoires percutantes, et facilite le partage de ces histoires avec d'autres. Nous ne sommes pas en laboratoire pour fabriquer un nouveau médicament miracle, mais nous façonnons l'espace de la longévité autant que n'importe quelle startup biotechnologique, prolongeant la vie en promouvant l'art collaboratif.

Comme je l'ai écrit ailleurs , les entrepreneurs doivent raconter leur histoire de manière proactive, en temps réel, et non après leur retraite. Rassembler et partager vos aventures professionnelles est une question de longévité plus que d'héritage. Les histoires nous aident à perfectionner l'art de vivre et l'entrepreneuriat. Les récits établissent la continuité des valeurs au milieu des progrès technologiques rapides. La narration peut vous aider à vous centrer et à tirer le meilleur parti de votre temps. durer. Cela peut nous aider à vivre plus longtemps et mieux. La longévité promet une collaboration entre entrepreneurs, scientifiques et créateurs. Nous pouvons briser les silos entre les domaines médicaux ; nous pouvons réunir des chercheurs et des innovateurs, mais seulement si nous pouvons partager nos histoires, nos expériences et nos moments d'inspiration.

Répéter la même chose et s'attendre à de nouveaux résultats est une marque de folie. Pourtant, ce n'est pas parce que nous n'avons pas résolu le problème du vieillissement et de la mort que nous ne le ferons pas à l'avenir. Il y a autant de raisons d'espérer que de pratiquer un scepticisme sain. En attendant, les entrepreneurs peuvent créer des entreprises et des cultures qui résistent à l'épreuve du temps. Nous pouvons investir dans l'avenir comme si nous vivrions éternellement – tout en étant ingénieux avec le temps comme si chaque jour était peut-être le dernier.