Pourquoi devriez-vous envisager de protéger votre travail par le droit d’auteur

Il y a beaucoup de pièces mobiles quand il s’agit de créer une startup. Et bien qu’il soit facile de se laisser prendre dans le tourbillon de la création d’un nouveau produit ou service, ne pas protéger ce propriété intellectuelle peut avoir des conséquences majeures : cela peut vous empêcher d’éviter les produits copiés, vous exposer à d’éventuelles poursuites judiciaires et réduire la valorisation que les investisseurs/acquéreurs accorderaient à votre entreprise.

La propriété du droit d’auteur confère un certain ensemble de droits exclusifs, y compris le droit de copier le travail, la possibilité de créer des œuvres dérivées et les droits de distribution, d’exécution publique et/ou d’affichage de l’œuvre. Tous ces droits existent pour la durée de la propriété du droit d’auteur.

Que vous soyez une startup ou une grande entreprise établie, si vous développez un travail créatif, protection du droit d’auteur peut constituer une partie importante de votre stratégie globale de propriété intellectuelle.

Qu’est-ce que le droit d’auteur ?

Le droit d’auteur est un type de protection de la propriété intellectuelle accordé à « oeuvres originales de l’auteur » et est protégé par la loi fédérale. Que votre travail original soit la documentation d’un logiciel informatique, le contenu d’un site Web, une œuvre d’art, un livre ou une chanson, vous pouvez potentiellement obtenir un droit d’auteur pour le protéger.

Bien que certains tribunaux aient qualifié le travail de « étincelle créative« , pour être prise en compte pour la protection du droit d’auteur, il doit y avoir un support tangible, ce qui signifie que l’œuvre doit également être fixée sur un support permanent afin qu’elle puisse être perçue, reproduite ou communiquée à d’autres. En d’autres termes, vous ne pouvez pas protéger par le droit d’auteur un idée dans votre tête. Vous devez l’exprimer dans un livre, sur un ordinateur ou quelque chose comme ça.

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Combien de temps durent les droits d’auteur ?

Comme les brevets, les droits d’auteur ont une durée limitée. Généralement, le droit d’auteur dure la vie de l’auteur plus 70 ans. Le droit d’auteur peut également durer 95 ans à compter de la publication ou 120 ans à compter de la création de l’œuvre, selon la première éventualité.

Cependant, l’auteur de l’œuvre protégée par le droit d’auteur qui est concédée sous licence ou cédée à un tiers (comme votre startup) peut avoir le droit de résilier la licence ou la cession 35 à 40 ans après sa création.

Alors, comment obtenez-vous protection du droit d’auteur? C’est simple. Créez une œuvre originale et fixez-la sur un support tangible.

Comment votre startup devient-elle propriétaire du droit d’auteur sur l’œuvre créée par les employés/entrepreneurs ? Ça dépend. Il existe deux manières pour une entreprise de devenir titulaire du droit d’auteur sur des œuvres créées par des employés/sous-traitants :

1. comme un travail fait pour la location

2. par affectation

En règle générale, lorsqu’un employé crée une œuvre protégée par le droit d’auteur dans le cadre de son emploi, celle-ci est considérée comme une « œuvre réalisée pour la location ». Par conséquent, l’employeur est l’auteur légal aux fins du droit d’auteur. Mais il n’est pas toujours clair si un employé a créé quelque chose dans le cadre de son emploi. Ainsi, ce n’est pas nécessairement le cas que ce n’est pas parce que votre employé a développé quelque chose pour votre startup que le la startup détient les droits d’auteur.

Pour les entrepreneurs, un ensemble restreint de types de travaux peut être considéré comme des travaux effectués pour la location, mais cela nécessite un accord écrit avec l’entrepreneur. De nombreux types d’œuvres ne sont tout simplement pas autorisés à être considérés comme des œuvres faites pour la location en vertu de la loi sur le droit d’auteur.

Si une startup souhaite détenir le droit d’auteur sur une œuvre qui n’est pas une œuvre réalisée pour la location, l’auteur peut céder le droit d’auteur à la startup. Une cession de droit d’auteur doit être attestée par écrit.

Le résultat est que vous devriez avoir un accord écrit pour confirmer la propriété des droits d’auteur pour votre startup avec les employés et les sous-traitants. Pour les employés, c’est nécessaire, car il peut ne pas être clair que le matériel protégé par le droit d’auteur a été réalisé dans le cadre de leur emploi (et donc, un travail réalisé pour la location). Pour les entrepreneurs, il est toujours nécessaire d’avoir un accord écrit (qu’il s’agisse d’une mission ou d’un travail en location).

Une remarque : rappelez-vous comment nous avons noté ci-dessus que si quelqu’un cède un droit d’auteur à votre startup, il peut être en mesure de mettre fin à cette cession dans 35 ou 40 ans. C’est un risque potentiel pour la propriété de vos droits d’auteur. Ce droit de résilier une mission ne s’applique pas aux travaux réalisés pour la location.

Les propriétaires d’entreprise doivent toujours s’assurer que leurs fournisseurs de services « attribuent » leur droit d’auteur à la propriété intellectuelle qu’ils créent. La Loi sur le droit d’auteur exige que toute cession de droit d’auteur soit faite par écrit.

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Dois-je enregistrer mon droit d’auteur ?

Aucun enregistrement n’est requis pour la protection du droit d’auteur. Cependant, l’enregistrement du droit d’auteur présente des avantages majeurs, un processus simple et simple.

Tout ce que vous avez à faire est de déposer une demande auprès du Bureau du droit d’auteur et de soumettre une copie de l’œuvre.

En plus de créer l’hypothèse de validité, l’enregistrement est également nécessaire pour poursuivre quelqu’un pour violation de copyright. Techniquement, vous pouvez même vous inscrire juste avant un procès. Mais vous ne pouvez pas obtenir d’indemnité d’avocat si l’infraction s’est produite avant l’enregistrement. Vous ne pouvez pas non plus obtenir de dommages-intérêts légaux à moins que la contrefaçon ne se soit produite après l’enregistrement, mais il est important de noter que vous pouvez obtenir des dommages-intérêts réels (c’est-à-dire des profits perdus) pour une infraction survenue avant l’enregistrement. Mais ceux-ci peuvent être difficiles à prouver. La Loi sur le droit d’auteur prévoit des milliers de dollars en dommages-intérêts légaux qui sont plus faciles à obtenir dans la plupart des cas.

Existe-t-il des exceptions à la protection du droit d’auteur ?

Oui, même si vous détenez un droit d’auteur, d’autres peuvent toujours utiliser votre travail. Il y a défenses « d’utilisation équitable » à la disposition des tiers qui souhaitent utiliser des œuvres protégées par le droit d’auteur, bien que celles-ci soient plus puissantes dans les contextes éducatifs. L’utilisation équitable est un domaine très spécifique aux faits et dont vous devriez discuter avec un avocat.

Quelqu’un peut créer indépendamment une œuvre qui est remarquablement similaire à la vôtre mais qui ne porte pas atteinte à vos droits d’auteur. La violation du droit d’auteur ne peut être prouvée qu’en démontrant que le « contrevenant » a copié votre travail.

N’oubliez pas que vous ne pouvez pas protéger vos idées par des droits d’auteur. Ainsi, ce n’est pas parce qu’une œuvre incarne des idées que vous avez développées qu’elle enfreint votre droit d’auteur.

L’essentiel est le suivant : la protection du droit d’auteur est un excellent moyen pour les startups de protéger leur propriété intellectuelle et leurs créations. Que vous recherchiez la protection du droit d’auteur pour le code source ou d’autres programmes et travaux susceptibles d’être enfreints, légalement protéger vos supports créatifs fournit une protection supplémentaire pour votre travail et mérite d’être considéré.

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