L’IA redéfinira l’apprentissage des langues, mais ne le remplacera pas

Dans notre monde diversifié et interconnecté, l’apprentissage des langues étrangères est non seulement une compétence puissante, mais également essentielle à la communication interculturelle.

Mais à mesure que les outils de traduction et d’interprétation deviennent de plus en plus avancés, suralimentés par les outils génératifs IAune question se pose : la technologie remplacera-t-elle le besoin d’apprendre des langues étrangères ?

« L’IA ne rendra pas l’apprentissage des langues obsolète », déclare Arne Schepker, PDG de Babbel, qui prétend être la première application d’apprentissage des langues au monde. « Mais cela va le redéfinir. »

Babbel est présente dans le domaine de l’enseignement des langues depuis 2007. La licorne basée à Berlin propose désormais plus de 60 000 cours en 15 langues, ciblant les besoins des particuliers et des entreprises. Il a également mis en place une approche holistique de l’apprentissage des langues, qui combine l’auto-apprentissage dans l’application avec des cours en ligne dispensés par des enseignants.

L’entreprise utilise depuis longtemps l’intelligence artificielle pour dynamiser le processus d’apprentissage. Les cas d’utilisation vont de la création de contenu sur mesure à l’activation de la reconnaissance vocale, en passant par le suivi des progrès des utilisateurs et l’adaptation des leçons.

Les progrès de l’IA générative auront un impact supplémentaire sur l’enseignement des langues et permettront des parcours d’apprentissage plus efficaces, selon Schepker.

De la personnalisation à la pratique orale

« La technologie peut prendre en charge tout ce qui est orienté vers la personnalisation », a déclaré Schepker à TNW.

Un domaine à fort potentiel est celui du contenu, sur lequel Babbel a mis les yeux rivés. « Pensez à un contenu qui s’adapte à vos besoins individuels, à vos passions, à vos intérêts et à votre style d’apprentissage », dit-il.

Études ont découvert qu’un contenu personnalisé peut effectivement améliorer les résultats d’apprentissage dans les langues et au-delà.

Ma propre expérience en tant que professeur de langues (avant de me lancer dans le journalisme) m’a appris qu’il n’existe pas non plus d’approche universelle lorsqu’il s’agit de concevoir du contenu d’apprentissage, ni lorsqu’il s’agit d’améliorer l’engagement ou la motivation. Cela m’a également montré l’importance de comprendre en profondeur le niveau de l’apprenant et ses besoins individuels.

C’est également un point soulevé par Schepker. « Il existe un grand potentiel pour les assistants IA avancés destinés aux enseignants, qui pourraient non seulement les aider à préparer leurs cours et leur programme, mais également leur fournir un retour personnalisé pour les étudiants. »

Au sein de l’écosystème Babbel, ces assistants suivraient et analyseraient les progrès de l’apprenant au cours de la semaine précédant son arrivée en classe. Cela permettrait, à son tour, aux enseignants de s’adapter plus rapidement aux besoins des élèves et de se concentrer davantage sur la gestion de la dynamique des interactions sociales – une étape cruciale pour maîtriser une langue étrangère.

Selon Schepker, GenAI a également un autre rôle à jouer dans ce qu’il appelle « l’entre-deux » qui relie l’auto-apprentissage dans une application et l’interaction en direct avec une autre personne.

Cet espace permet une pratique orale sans auditeur humain. « Imaginez quelque chose comme un tuteur avatar avec lequel vous pratiquez un nouveau vocabulaire, une nouvelle grammaire ou un nouveau sujet pour réviser ce que vous avez appris au cours de la semaine, un peu comme si vous faisiez vos devoirs. »

Outre l’avantage évident de disposer de davantage d’outils pour s’entraîner à parler, un autre avantage potentiel est une répartition plus efficace du temps des enseignants.

Dans le même temps, le tuteur avatar pourrait également contribuer davantage à lutter contre l’anxiété liée aux langues étrangères. C’est-à-dire le sentiment de peur et de malaise lorsqu’on parle une langue étrangère.

Ce phénomène, qui peut affecter négativement le processus d’apprentissage, a été observé dans des contextes réels, où les apprenants ne se sentent pas en confiance ou se sentent mal à l’aise de faire des erreurs. Inversement, des études montrent que pratiquer sur des applications mobiles réduit l’anxiété, notamment en matière de prononciation.

L’apprentissage des langues est une « chose humaine »

Selon Schepker, l’IA est un catalyseur qui peut fournir de nouvelles méthodes d’apprentissage et répondre à nos besoins de communication transactionnelle, comme commander un café ou donner des directions à un chauffeur de taxi.

Mais il ne croit pas que cela puisse remplacer l’apprentissage des langues lui-même. « Parler des langues est une chose humaine », dit-il. « Et tant que nous aurons envie de converser avec un autre être humain, nous continuerons à apprendre. »

Les avantages de l’apprentissage des langues étrangères et du multilinguisme sont en effet cruciaux tant pour la société que pour les individus, en particulier dans un monde de plus en plus globalisé.

Recherche montre que l’apprentissage d’une langue seconde stimule la fonction cérébrale globale et améliore l’attention, la mémoire, la concentration et diverses autres compétences cognitives.

Nombreux études ont également lié l’apprentissage des langues à de meilleurs résultats scolaires, une meilleure employabilité, une créativité accrue et, surtout, des compétences en communication et une compréhension interculturelle.

Pour paraphraser la célèbre citation du philosophe autrichien Ludgwig Wittgenenstein, les limites de notre langue définissent effectivement les limites de notre monde.

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