Les excuses d'Audrey Gelman révèlent les luttes d'un fondateur pour la première fois et 3 points à retenir pour d'autres entrepreneurs

Octobre
21, 2020

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Plus tôt cette année, lorsque la start-up de co-working The Wing a fait la une des journaux pour des accusations de racisme et un environnement de travail toxique pour les LGBTQ et les femmes de couleur dans le personnel, je a pesé en avec un aperçu de ce que certains des facteurs contribuant à cette détérioration de la situation et de ce que d'autres entrepreneurs pourraient en tirer. À l'époque, la fondatrice Audrey Gelman était critiquée pour les messages apparemment contradictoires du féminisme et de l'autonomisation des femmes contre ce que beaucoup croient être un lieu de travail rempli de préjugés inconscients et de pratiques discriminatoires contre les non-blancs et les non-conformités de genre personnes. Depuis lors, Gelman a démissionné de son poste et est restée en grande partie silencieuse jusqu'à ce qu'elle publie de longues excuses via Instagram la semaine dernière. Sa déclaration remplie de remords admettait que l'entreprise avait tenté de croître trop vite et mettait de côté l'importance de mettre en œuvre ses valeurs afin de gagner plus d'argent.

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I Je pense que les excuses de Gelman sont justes et contiennent beaucoup de leçons pour les autres fondateurs pour la première fois confrontés à l'énigme séculaire des startups consistant à équilibrer la croissance des entreprises avec la culture la santé au travail.

Les enfants du cordonnier se passent de chaussures

Les fondateurs cherchent à influencer le marché, car c'est ce qui leur permet de se développer et d'avoir plus d'impact. Et c'est un geste classique d'entrepreneur débutant pour sous-prioriser les besoins de sa propre équipe. J'ai également vu l'autre côté du spectre, avec des startups comme Glassbreakers qui étaient plus concentrées sur la mission interne que sur la croissance de l'entreprise. Et, en fin de compte, ces entreprises n'ont pas l'impact qu'elles veulent parce qu'elles ne se développent pas.

Audrey Gelman est-elle donc allée assez loin dans son mea culpa? Je pense qu'elle l'a fait. Comme tous les entrepreneurs, elle est en train de comprendre comment concilier les besoins internes et la croissance de l'entreprise, et jusqu'où vous pouvez pousser cette expansion avant de devoir ralentir et investir dans votre équipe. Chaque fondateur est sur ce chemin, et certains ont plus d'expérience que d'autres.

Cela dit, il y a deux variables qui ont exacerbé l'échec de Gelman. Premièrement, elle représente une partie du 1 pour cent de femmes fondatrices qui reçoivent un financement de 100 millions de dollars ou plus. Elle se démarque et fera l'objet d'un examen plus minutieux parce qu'elle se démarque. Je vous mets au défi de trouver un PDG de start-up masculin qui (1) a perdu son emploi en raison de la mauvaise culture du lieu de travail, (2) a présenté d'autres excuses après avoir quitté l'entreprise et (3) a fait examiner ces excuses comme Gelman's.

Deuxièmement, en créant une marque connue pour l'égalité des sexes et l'inclusion, Gelman (peut-être sans le savoir) a créé une barre plus élevée pour son organisation. Si vous voulez créer une marque connue pour son égalité et son inclusion, il vaut mieux prioriser ces dynamiques au sein de votre propre organisation afin que les membres de votre équipe soient des ambassadeurs de marque qui étendent votre marque plutôt que des critiques privés de leurs droits qui remettent en question votre authenticité.

Gelman commence probablement juste à comprendre certaines de ces dynamiques, et je soupçonne qu'elle obtiendra plus de clarté en continuant à réfléchir et à réfléchir à ses «leçons apprises» d'une course folle. Il est clair qu’elle est sur ce chemin, et je m'attendrais à voir une Gelman plus expérimentée et plus sage dans sa prochaine startup.

Voici trois points à retenir que les entrepreneurs peuvent tirer de l’expérience de Gelman.

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Déterminez vos valeurs tôt

Tous les entrepreneurs doivent comprendre qu'il existe un équilibre entre la promotion de la croissance de l'entreprise et l'investissement de votre du temps et des ressources pour soutenir et développer votre équipe et une culture de travail saine. Tout d'abord, déterminez la mission et les valeurs de l'entreprise et communiquez-les à toute l'équipe. La mission est votre gouvernail pour diriger l'entreprise et les valeurs sont vos garde-corps pour vous assurer de rester sur la bonne voie. Il est essentiel de bien faire les choses – et au début.

Comme Gelman le reconnaît dans ses excuses, The Wing a fluctué dans sa mission. Est-ce un espace de coworking conçu par et pour les femmes? Est-ce une organisation pour soutenir l'égalité et l'inclusion? Est-ce une entreprise technologique qui gère très bien la logistique du coworking? Ne pas préciser cela crée un vide. Et lorsque vous avez un vide, le marché peut vous marquer tout ce qui a du sens pour eux – pas pour vous.

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Promenez-vous et soyez plus qu'un slogan

Une fois que votre entreprise est financièrement stable, prenez du temps et priorisez l'investissement dans votre équipe, vos valeurs et votre culture. Cela doit être plus qu'une affiche inspirante dans la salle de pause ou rendre la photo de profil Instagram de votre entreprise noire pendant une semaine. Les gens ont besoin d'une direction, d'un encadrement et d'un développement constants. Les équipes ont besoin de valeurs et de normes de comportement bien établies pour les interactions avec les employés et la conduite des affaires.

À l'inverse, si vous ne créez pas une culture intentionnelle, vous construisez une entreprise sans fondation solide ni poutres structurelles. Cette entreprise s'effondrera lors du premier tremblement de terre.

Si vous êtes un fondateur sous-représenté, sachez que vos erreurs seront examinées de plus près.

La ​​triste vérité est que si vous êtes un fondateur sous-représenté, il vous suffit de sachez que vous serez rigoureusement scruté pour vos faux pas. C'est juste où nous en sommes en tant que société en ce moment. De plus, si votre mission concerne la culture du lieu de travail ou la justice sociale, vous feriez mieux de vous assurer que la culture de votre lieu de travail reflète ce que vous annoncez.

Dans l'ensemble, mon plus grand espoir est que Gelman retienne ces apprentissages, continue d'investir dans sa propre croissance et finisse par replonger dans le pool d'entrepreneurs bien armés de la sagesse acquise grâce à cette expérience. Des leçons difficiles et même des échecs produisent des dirigeants plus forts, et nous pouvons tous bénéficier de ceux du monde des affaires et de la société en général.

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