Le rôle changeant du chef des finances de haute technologie

La haute technologie a transformé la manière dont les affaires se font. Chaque industrie, chaque processus, chaque tâche est reconsidéré, perturbé et reconstruit à partir de zéro en raison de la puissance et du potentiel de la numérisation. En fait, les entreprises de haute technologie elles-mêmes ne sont pas immunisées contre ces changements. Ils subissent les mêmes perturbations et le financement de la haute technologie en est un bon exemple. Les directeurs financiers du secteur de la haute technologie aident leurs organisations à faire face à certains changements fondamentaux – même si les entreprises qu’elles servent sont chargées d’élaborer de nouvelles approches radicales des pratiques commerciales de longue date. Voici un aperçu des trois domaines dans lesquels les directeurs financiers de haute technologie font face à de nouveaux défis:

Nouveaux modèles commerciaux

Comme dans de nombreux secteurs, les entreprises de haute technologie sont en train de passer des modèles traditionnels aux modèles commerciaux basés sur la souscription. Ce passage de producteur de matériel à fournisseur de services représente un changement majeur pour les directeurs financiers et les équipes financières, à commencer par la reconnaissance des revenus.

Mais cette transition pose des défis. La société doit toujours indemniser son équipe de vente à l'avance en fonction du montant total du contrat, même si la majeure partie des produits est différée. En outre, lorsque la société publie ses résultats, elle ne veut pas que les investisseurs pensent que les revenus ont diminué en raison des montants reportés. Et la plupart des entreprises de haute technologie continueront à gérer et à maintenir leur modèle commercial traditionnel, même lors de la transition vers un modèle d'abonnement. Ils devront garder un pied dans les deux mondes, ce qui ajoute à la complexité de l’équipe des finances. Enfin, la comptabilisation des produits différés nécessite un ensemble de fonctionnalités différent dans les systèmes transactionnels et de reporting. Les systèmes configurés pour la vente de matériel / produits traditionnels ne prennent pas correctement en charge ces nouveaux modèles d’abonnement.

Risques et réglementation

Tenter de concilier ces deux modèles commerciaux comporte des risques évidents. Toute erreur dans la comptabilisation des produits peut affecter la réputation d’une entreprise auprès de ses investisseurs et sa crédibilité auprès des clients actuels et potentiels. Il en va de même pour toute atteinte à la sécurité et à la confidentialité des données, qui constituent des risques inhérents aux activités commerciales dans une économie numérique. Outre le fait que les sociétés sont exposées à des informations sensibles sur leurs clients, leurs partenaires ou leurs employés, elles peuvent également constater des dommages importants à leurs marques et à leurs potentiels de revenus futurs. Ensuite, il y a le risque associé à la non-conformité réglementaire. Par exemple, l’Union européenne peut infliger des amendes de plusieurs dizaines de millions d’euros en cas de non-respect de son règlement général sur la protection des données . Et enfin, il y a l'imprévisibilité qui accompagne d'éventuelles guerres commerciales et tarifaires. Comment une entreprise gère-t-elle le respect des tarifs dans un climat politique instable? Comment ces tarifs devraient-ils affecter les prix? Une entreprise doit-elle repenser les relations de longue date avec la chaîne d'approvisionnement afin de réduire l'impact des tarifs? Ce ne sont là que quelques-uns des pièges potentiels.

Visibilité opérationnelle

Cette nouvelle ère accroît également l'urgence de la visibilité opérationnelle pour le leader des finances de haute technologie. La liste des tâches à effectuer comprend toujours l’évaluation de la force des pistes et des opportunités des canaux, le maintien de la combinaison de produits optimale pour les objectifs de rentabilité et la détermination des principaux segments de clientèle et de produits générant la rentabilité. Mais dans ce nouveau climat de concurrence, ce travail doit être effectué en temps réel. Une équipe financière a une fenêtre beaucoup plus petite pour créer des rapports sur des indicateurs clés tels que les comparaisons de la planification à la réalité. Les données dont elle a besoin doivent être fiables et actualisées, et les processus de support doivent être rationalisés, automatisés et intégrés afin de fournir aux décideurs la perspicacité dont ils ont besoin au rythme requis.

Les finances ont toujours été une priorité fonction pilotée par les données. La différence est que l’équipe des finances doit maintenant se concentrer davantage sur l’évolution des conditions que sur une analyse rétrospective. Les directeurs financiers doivent aider l’entreprise à identifier et à anticiper les tendances au fur et à mesure qu’elles se manifestent. Ils doivent aider à comprendre le chaos afin de trouver les modèles significatifs qui aident l'entreprise à être plus compétitive. La bonne nouvelle est que pour les directeurs financiers innovants des entreprises de haute technologie, ces défis ne sont pas insurmontables. La convergence de plusieurs technologies émergentes les aide à conduire cette transformation – de la capacité à traiter d’énormes quantités de données à la puissance de calcul nécessaire pour exécuter des algorithmes prédictifs à la volée. Les résultats attendus par les organisations financières sont disponibles en temps réel et les processus nécessitant une intervention manuelle fastidieuse sont de plus en plus automatisés. En conséquence, les directeurs financiers du secteur de la haute technologie jouent un rôle plus important dans la définition du cours stratégique de l’entreprise.