La «  pensée magique  » pour croire que le boom de l’IA du Royaume-Uni ne déraillera pas les objectifs climatiques, le rapport prévient

Un nouveau rapport de l’Université de Cambridge a averti que la poussée du Royaume-Uni à mener dans les risques d’IA a déraillé ses objectifs climatiques – à moins que des mesures urgentes ne soient prises.

Selon le Minderoo Center for Technology and Democracy de l’université, la croissance non contrôlée de l’IA pourrait entraîner une augmentation de 25 fois de la consommation d’énergie du secteur technologique mondial d’ici 2040, mettant une pression massive sur les réseaux électriques et accélérant les émissions de carbone.

Même le scénario le plus conservateur suggère une augmentation de cinq fois au cours des 15 prochaines années. Les auteurs du rapport soutiennent que c’est «la pensée magique au plus haut niveau» de supposer que des pays tels que le Royaume-Uni peuvent diriger en IA tout en atteignant également des objectifs pour atteindre les émissions de gaz à effet de serre nettes d’ici 2050.

Actuellement, les centres de données représentent déjà près de 1,5% des émissions mondiales, mais ce chiffre pourrait passer à 8% d’ici 2040, dépassant ceux des voyages en avion, selon le rapport. Dans certains pays, la puissance de calcul constitue une plus grande proportion d’énergie. En Irlande, par exemple, les centres de données sont désormais responsables de 20% de la consommation d’électricité.

Malgré les promesses de climats de Big Tech, les émissions du secteur augmentent rapidement. Google et Microsoft Les émissions de carbone ont grimpé en flèche de 51% et 41%, respectivement, depuis 2019, selon le rapport. Cependant, le papier souligne que l’empreinte réelle est probablement plus élevée en raison de la transparence limitée de Big Tech, comptabilité des émissions incohérenteset un manque d’audits indépendants pour vérifier les allégations de ces sociétés.

« Nous savons que l’impact environnemental de l’IA sera formidable, mais les géants de la technologie sont délibérément vagues sur les exigences énergétiques implicites dans leurs objectifs », a déclaré Bhargav Srinivasa Desikan, auteur principal du rapport et expert en IA.

«Nous devons voir des actions urgentes des gouvernements pour empêcher la disgrâce des objectifs climatiques, et pas seulement pour les entreprises technologiques sur la promesse de croissance économique», a-t-il poursuivi.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déployé le tapis rouge pour les entreprises de l’IA ces derniers mois.

En janvier, AI Data Center Builders Vantage Data Centers, NSCALE, et Kyndryl se sont promis combinés de 14 milliards de livres sterling pour construire une infrastructure d’IA à travers le pays. Services Web Amazon (AWS), Blackstone et Core investissent des milliards dans des campus de nouveaux centres de données tentaculaires, tandis que Nvidia Récemment associé à des entreprises locales pour suralimenter la capacité de calcul du Royaume-Uni.

Tout compte fait, le Royaume-Uni se positionne comme une plaque tournante mondiale pour l’IA. Mais le rapport prévient que la surveillance fait défaut. Il prévoit que l’Ofgem de l’Ofgem du Royaume-Uni à imposer des objectifs d’efficacité énergétique stricts pour les centres de données et aux services gouvernementaux pour lier le financement de l’IA pour une utilisation de l’énergie propre.

Les chercheurs ont également critiqué le Royaume-Uni Nouveau Conseil de l’énergie de l’IA pour exclure les voix de la société civile. «Le Conseil se compose actuellement entièrement d’organismes énergétiques et de sociétés technologiques», note le rapport.

Le professeur John Naughton, président du conseil consultatif du Minderoo Center, a appelé à une plus grande transparence sur les impacts de l’IA. « Chaque mégawatt alloué aux centres de données d’IA sera un mégawatt indisponible pour le logement ou la fabrication », a-t-il déclaré. «Les gouvernements doivent être directement avec le public sur les compromis énergétiques inévitables qui viendront à doubler l’IA en tant que moteur de croissance économique.»