Il a sacrifié le travail qu'il aimait pour poursuivre sa passion. Aujourd'hui, il redonne des espaces verts aux villes

Mars
4, 2021

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Quand Diego Gómez-Bilbao était enfant, il aimait lire les encyclopédies Time Life à la maison. Il y avait trois chapitres que j'avais l'habitude de revoir encore et encore. C'était un petit garçon qui portait des lunettes qui avait du mal à distinguer les personnages, mais ces volumes avaient des images qui attiraient son attention: des poissons, des insectes et le dernier, des plantes.

Dans ces livres, le petit Diego a étudié les couleurs, les textures et les couleurs des êtres vivants car il ne pouvait pas croire aux formes étranges qui existaient dans le monde. Il est né un amour pour la nature qui a été conduit par sa famille d'une manière presque prédestinée.

Ses grands-parents, d'origine asiatique, avaient une maison à Cuernavaca et le petit Diego a vu que chaque jour ils se levaient tôt pour s'occuper de leur jardin. «Là, j'ai compris qu'il n'y a pas de bonne ou de mauvaise main pour les plantes, simplement du dévouement», dit-il.

En tant que jeune adulte, Diego a mis de côté sa passion pour les plantes et s'est entièrement consacré à mener une carrière en entreprise en tant que conseiller en vente. pour une entreprise technologique asiatique. Son travail l'a amené à vivre au Venezuela et à voyager dans toute l'Amérique latine. Cependant, c'était une vie un peu solitaire et il restait souvent dans les restaurants d'hôtels pour voir les plantes et les pots de fleurs sur les bâtiments.

"J'ai demandé aux gens qui travaillaient dans ces endroits les noms des plantes qui ont retenu mon attention et les entreprises qui faisait des pots et je les ai notés dans un petit cahier noir », se souvient-il pour Entrepreneur en Español .

Malheureusement, les conditions à Caracas ont changé et pour des raisons de sécurité, la société pour laquelle Diego travaillait l'a fait sortir du pays. Cela lui fait commencer à avoir beaucoup de temps car ses clients et ses contacts se trouvaient dans le cône sud et à chaque voyage qu'il effectuait en Amérique du Sud, il devait se connecter avec plusieurs pays en même temps pour réduire les frais de voyage. Dans les temps morts que son emploi du temps permettait, Diego a commencé à chercher des pots et des plantes pour construire une terrasse dans sa maison.

«J'ai fait l'inauguration de ma terrasse et les gens ont commencé à me poser des questions sur les plantes et les pots que j'avais . Ma belle-mère m'a demandé de lui acheter une plante, puis les amis de ma sœur, ma belle-sœur, etc. Ma maison était devenue une salle d'exposition », raconte Gómez-Bilbao.

^{Diego Gómez-Bilbao / Image: Courtesy Huatan}

Le jour où "El Chino" a quitté son bureau de Montes Urales

C'était puis que Diego a décidé de profiter des contacts qu'il avait noués en vivant et en voyageant en Amérique du Sud pour devenir un distributeur de plantes et de pots.

"Il s'est avéré que le fabricant des pots que j'avais vus en un autre pays était originaire de Guadalajara et toute sa production était exportée car il croyait qu'il n'y avait pas de marché pour le Mexique car à cette époque, dans les années 2000, les gens ne consommaient que des pots en terre cuite », souligne Diego. «Maintenant, la fibre de verre est très courante, mais à l'époque elle n'existait pas.»

Sa surprise a été capitalisée lorsque dans les deux premières semaines il a réussi à placer 100 pots. Il s'est rendu compte qu'il y avait une opportunité commerciale où il pouvait avoir un contact direct avec le décideur.

«Je viens du monde de l'entreprise où il fallait monter le PDG et une série de cadres pour conclure une vente de logiciels. Dans ce monde, la vente était directe. Curieusement, le réalisateur à qui j'ai vendu des programmes, m'a acheté des pots pour sa maison ».

Diego a alors ouvert une petite entreprise d'aménagement paysager urbain appelée Huatan dont le nom en chinois signifie« Terrasse avec des plantes »parce qu'il voulait s'en souvenir comme "El Chino", un surnom que Diego avait depuis l'enfance en raison de ses yeux légèrement bridés. Il a commencé une entreprise avec des usines à la maison.

Pendant que son entreprise a démarré, Diego a continué à travailler pour la société de technologie depuis ses bureaux à Montes Urales. Mais au fur et à mesure que la vente de ses produits progressait et augmentait, il se rendit compte que tôt ou tard, il allait devoir couper le cordon ombilical.

^{Image: Courtesy Huatan}

Selon ses propres mots, Diego a eu de la chance car à 25 ans il gagnait en dollars , il était payé pour un département et il était directeur commercial dans plusieurs pays. «J'étais dans une position privilégiée et il a fallu beaucoup de travail pour prendre la décision», dit-il.

L'inspiration pour prendre la décision finale de s'aventurer est venue quand il a compris que pour lui la tranquillité qu'un salaire pouvait offrir lui, cette stabilité avec ce cordon ombilical est excellente, mais cette dépendance n'allait qu'augmenter avec le temps.

Lorsqu'il envisageait de quitter l'entreprise qu'il aimait se consacrer à Huatan, Diego a approché son mentor qui n'était autre que le PDG qui l'avait embauché il y a des années et a déclaré: «J'ai cette différence dans ma vie. D'une part j'aime ce que je fais ici et d'autre part j'aime vendre des pots de fleurs ». Diego le cherchait pour le convaincre de rester, mais son mentor lui a dit: «Daniel, chasse les plantes. S'il attire votre attention, poursuivez-le. Mais décidez-vous et décidez-vous maintenant ».

« Je n'oublierai jamais ce qu'il m'a dit, – pour quelque chose, il est mon mentor-, parce qu'il m'a fait comprendre que lorsque vous êtes passionné par quelque chose, les choses sont »

Le bureau d'architecture de paysage qui habille maintenant Mexico

Après ce processus de détachement, Diego lance Huatan sous toutes ses formes en 2006 et travaille depuis 15 ans dans l'aménagement paysager avec la création, la mise en place, le soin et la conservation de plus de 500 espaces verts durables qui permettent les retrouvailles avec la nature.

Son bureau est dédié à l'habillage des immeubles corporatifs, des chaînes commerciales et des espaces résidentiels avec la conception, l'exécution et l'entretien des espaces verts.

«Cela fait 15 ans que j'ai commencé, mais c'était très difficile. Il y avait des moments où je n'avais même pas à payer les frais de scolarité de mes enfants. L'entrepreneur doit comprendre que l'entreprise passe avant l'entrepreneur », prévient Gómez-Bilbao.

Diego a été confronté à la réalité qu'il devait apprendre s'il voulait vraiment réussir dans une industrie nouvelle mais très compliquée. Ingénieur industriel de formation, il décide d'aller travailler dans une crèche pour comprendre le marché.

Et ce n'est pas un petit marché. Selon Statista l'industrie du jardinage et de l'aménagement paysager aux États-Unis représente 99 milliards de dollars par an. En d'autres termes, une maison avec un jardin dépense environ 500 dollars par an et le marché devrait atteindre une valeur de 30 000 milliards de dollars d'ici 2030 rien que dans l'Union américaine.

Huatan est la première entreprise mexicaine qui espère participer à cette industrie et, pourquoi pas, – comme le dit Gómez-Bilbao -, s'associer à Elon Musk et amener des plantes latines sur Mars.

Parmi les œuvres que Huatan a réalisées, il y a une intervention de la main des graffeurs Orgullo Bravo dans le Chapultepec jardin botanique lors du Festival des fleurs et jardins de Mexico, jardins verticaux et décoration intérieure verte pour les restaurants haut de gamme. gamme comme Aromas Cotidianos et Blanco Bistro et des événements comme Millesime.

Pour les années suivantes, Huatan prétend avoir quelques projets à l'horizon aux Emirats Arabes Unis et au Texas, mais Gómez-Bilbao espère bientôt pouvoir pour entrer en Californie, en Floride et en Espagne.

^{Image: Courtesy Huatan}

Options vertes pour la "nouvelle normalité"

Le travail que fait Huatan a acquis un nouvelle dimension avec les mesures de restriction sanitaire dues à la pandémie de COVID-19, soit parce que plus d'espaces extérieurs sont nécessaires dans les villes pour faire face au confinement, soit parce que le jardinage urbain a acquis une plus grande importance chez les personnes cherchant à produire des aliments biologiques.

Par exemple, les restaurants qui pouvaient auparavant ignorer l'importance d'avoir des espaces ouverts ont été contraints d'adapter des zones auparavant inutilisées pour avoir un endroit pour servir les convives et se conformer aux mesures d'hygiène.

"La pandémie nous a éloignés des autres êtres humains et de la nature », a déclaré Gómez-Bilbao, notant que les espaces verts aident à offrir un service supplémentaire aux convives en leur donnant la possibilité d'être en contact avec les plantes et les espaces naturels grâce à des expériences culinaires vertes.

tendance à faire face à la pandémie. L'architecture biophilique, qui considère les espaces verts comme un élément central de sa conception, gagne du terrain. Un exemple très clair est le nouveau siège d'Amazon (dans lequel la marque veut investir 5 milliards de dollars) ou l'aéroport de Singapour Jewel Changi.

^{Image: Courtesy Huatan}

D'autre part, la mission de Huatan est d'aider à apporter des espaces verts dans les villes et pour cela ils offrent également deux jardins urbains pré-assemblés afin que les gens puissent installer et planter: Un type de serre avec un abat-jour et un couvercle en maille en plastique qui génère son propre microclimat et un type Tutor, avec une structure pour aider à la croissance correcte des plantes et des légumes.

«Nous sommes tous des jardiniers», dit Gómez-Bilbao, «Toute notre vie, nous avons eu des plantes sur les toits, des bambous sur les bureaux, des épices dans les cuisines, eh bien, nous avons même planté des haricots dans du coton. Il faut juste renouer avec les plantes. "