De l’échec anticipé au succès imprévu – 5 tournants dans mon parcours entrepreneurial

Lorsque mes deux cofondateurs et moi avons lancé une société de production vidéo il y a 10 ans, je ne pensais honnêtement pas que nous allions réussir. J’avais déjà essayé de démarrer quelques projets entrepreneuriaux et, au fond, je pensais que celui-ci se terminerait comme les autres. J’ai supposé que nous lui donnerions quelques mois et que nous recommencerions ensuite à postuler à un emploi.

Alors que nous commencions à gagner de l’argent et à obtenir des contrats, il a fallu du temps pour que nos premiers succès paraissent « réels ». Malgré notre des flux de trésorerie, nous travaillions dans un appartement, interviewions des gens dans le hall du Marriott en bas de la rue et éteignions constamment les incendies. Même lorsque bon nombre de ces problèmes ont été résolus d’eux-mêmes, nous avons eu l’impression – pendant des années – que nous n’étions toujours qu’à quelques décisions d’une éventuelle faillite.

Mais contre toute attente, Lemonlight a tracé une voie différente. Nous avons franchi des étapes incroyables au cours de la dernière décennie : travailler avec des clients de rêve, battre des records de ventes, agrandir nos bureaux, acheter des studios et produire des dizaines de milliers de vidéos dont nous sommes vraiment fiers.

Alors que je réfléchis à ce voyage, cinq tournants clés ressortent : des moments qui m’ont fait réaliser que nous construisions quelque chose qui pourrait réellement réussir.

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Tournant n°1 : Obtenir notre premier vrai bureau

L’une des premières étapes a été la sécurisation de notre premier véritable espace de bureau.

Emménager dans un bureau de 2 000 pieds carrés était à la fois exaltant et terrifiant. C’était un engagement financier important, mais c’était comme si nous avions enfin une maison et que nous étions de plus en plus établis.

À mes yeux, cette décision symbolisait notre transition d’une startup décousue travaillant dans un appartement à une entreprise légitime avec un espace dédié pour se développer. Cela nous a donné un sentiment de permanence et de stabilité, ce qui était crucial pour notre moral et notre planification à long terme.

De plus, nous pourrions enfin inviter des clients dans notre bureau sans nous sentir gênés par notre configuration de fortune !

Tournant n°2 : se lancer à fond dans la création de contenu vidéo

Après quelques années d’activité, nous avons franchi une étape cruciale : décider de nous concentrer exclusivement sur la production vidéo.

Jusque-là, nous proposions une gamme de services allant de la vidéo au contenu de sites Web en passant par la gestion des médias sociaux, mais cette décision de nous concentrer sur notre compétences de base a montré que nous avions une mission et un objectif clairs.

Ce fut une décision difficile, surtout lorsqu’elle impliquait de refuser d’autres sources de revenus potentielles, mais elle a renforcé notre identité et nous a aidés à bâtir une entreprise autour de nos forces.

En resserrant notre champ d’action, nous avons pu approfondir notre expertise, améliorer nos processus et fournir des résultats de meilleure qualité à nos clients. Cette décision a également simplifié notre message marketing, facilitant la communication de ce que nous avons fait de mieux et démarquez-vous sur un marché bondé.

Tournant n°3 : Signature de notre première entreprise cliente bien connue

Le jour où TripAdvisor nous a trouvé en ligne et nous a embauché pour réaliser ses vidéos, ce fut un autre moment surréaliste. C’était l’une de nos premières entreprises clientes, et je me souviens avoir été surpris qu’ils fassent confiance à une si petite entreprise.

Ce partenariat a validé nos capacités et ouvert les portes à d’autres grands clients. Travailler avec une marque renommée comme TripAdvisor pendant des années a renforcé notre confiance et témoigné de notre qualité et de notre fiabilité. Cela a prouvé que nous pouvions réaliser de grands projets et répondre aux exigences des clients prestigieux.

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Tournant n°4 : Remporter notre premier prix Inc. 500

En 2018, quatre ans après le début de la vie de Lemonlight, nous avons remporté notre premier prix Inc. 500. C’est à ce moment-là que j’ai enfin cru que nous avions une entreprise légitime. Dans mon esprit, seules les entreprises « sérieuses » ont obtenu des récompenses Inc., et si nous les avions méritées, nous aurions dû être sur la bonne voie.

Cette reconnaissance a grandement remonté le moral de notre équipe et une puissante validation de notre travail acharné et de notre croissance. Cela a non seulement accru notre visibilité dans l’industrie, mais a également attiré de nouveaux clients et partenaires souhaitant s’associer à une entreprise prospère et primée. Cette distinction a réaffirmé notre engagement envers l’excellence et nous a motivés à viser encore plus haut.

Tournant n°5 : Augmenter notre cycle de financement de démarrage

Élever notre ronde de financement d’amorçage semblait être la dernière étape du parcours entrepreneurial. Finalement, quelqu’un d’autre que nos parents a cru en nous et a voulu soutenir ce que nous construisions.

L’obtention de cet investissement nous a donné les ressources financières nécessaires pour développer nos opérations, embaucher davantage de talents et investir dans de meilleurs équipements et technologies. Cela nous a également donné la confiance nécessaire pour prendre des risques plus importants et saisir de plus grandes opportunités.

La validation externe a indiqué que notre entreprise avait un réel potentiel et que nous étions sur la bonne voie pour une croissance durable.

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Avec le recul, ces moments charnières ont été cruciaux dans le succès de Lemonlight. De cinq manières différentes sur 10 ans, ils nous ont apporté la confiance, les ressources et la validation dont nous avions besoin pour passer d’une petite startup à une entreprise respectée.

Si vous êtes sur votre propre chemin entrepreneurial, n’oubliez pas de célébrer chaque étape importante, apprendre de chaque défi et restez ouvert aux moments qui changent la donne. Le succès survient souvent quand on s’y attend le moins, et votre prochain grand tournant pourrait être imminent. Continuez à avancer et acceptez le voyage !