Comment les leaders peuvent aider à prévenir l'épuisement émotionnel au travail

juin
13, 2020

9 min de lecture

Les opinions exprimées par les contributeurs de Entrepreneur sont les leurs.

Notre réponse naturelle à la peur – notre réponse de combat ou de fuite – est largement comprise. En percevant une menace, l'hypothalamus dans notre cerveau envoie le message à nos glandes surrénales et hypophysaires pour libérer des hormones qui préparent le corps à l'action. Lorsque la menace perçue a disparu, le cerveau cesse de déclencher la libération de ces hormones et l'homéostasie commence, notre corps revenant progressivement à ses états normaux.

Cependant, les choses commencent à s'effondrer lorsque nos cerveaux commencent en continu à recevoir des signaux indiquant qu'il existe une menace. Lorsque cela se produit, la réaction de peur naturelle court-circuite essentiellement, le corps étant coincé dans un cycle continu de libération d'hormones, essayant ensuite de se normaliser. Cela crée un stress chronique qui draine l'énergie adaptative du corps et conduit à l'épuisement émotionnel. Hans Selye, souvent appelé le «père de la recherche sur le stress», l'a nommé Syndrome d'adaptation générale qui passe d'un stade initial d'alarme à la résistance et finalement à l'épuisement émotionnel.

L'impact sur vos employés est insidieux et va empirer

Les conditions de l'épuisement émotionnel sont en jeu pour vos employés – et pour tous les autres d'ailleurs – depuis des mois maintenant. Nos cerveaux sont inondés de stimulants de peur non spécifiques implacables provenant de la pandémie de Covid-19. À partir du moment où nous ouvrons les yeux, nous sommes soutenus par des rappels que nous ne sommes plus au Kansas. Et juste au cas où la myriade de perturbations dans tous les aspects de notre vie ne suffisait pas, les médias grand public et les médias sociaux nous fournissent quotidiennement, toutes les heures, des rapports minute par minute sur les taux d'infection, les décès et les risques omniprésents auxquels nous sommes tous confrontés. Ceux-ci alimentent directement le stade de résistance de Selye et épuisent continuellement notre énergie adaptative.

Vous ne voyez peut-être pas encore les signes dans votre équipe, mais il est peu probable qu'ils ne soient pas déjà confrontés à un certain degré d'épuisement émotionnel. Il est également peu probable que les stimuli de la peur, santé ou financiers, se terminent de si tôt, ce qui signifie que les choses ne feront que s'aggraver progressivement au cours des prochains mois.

Les implications négatives pour votre lieu de travail ne peut pas être surestimé. Mary D. Moller, professeure agrégée à la Pacific Lutheran University School of Nursing et directrice des services psychiatriques du Northwest Center for Integrated Health, a longuement parlé de l'impact négatif de l'épuisement émotionnel sur la capacité des gens à apprendre et à adapter. D'autres experts ont souligné que les employés épuisés émotionnellement se soucient moins des clients et ressentent moins d'accomplissement personnel au travail – et un certain nombre d'autres problèmes physiques et émotionnels graves.

Oh, et ils sont aussi plus

Les stratégies de gestion antérieures n'aideront pas les dirigeants maintenant

Atténuer l'impact de cet épuisement émotionnel sur le lieu de travail est devenu une priorité. L'ignorer n'est pas une option viable, et le faire voler pourrait potentiellement aggraver les choses. Malheureusement, les pratiques de leadership considérées comme les plus efficaces jusqu'à il y a quelques mois ne sont tout simplement pas suffisantes pour le moment. Ils ont été conçus pour améliorer l'engagement, la collaboration et la productivité, et non pour lutter contre l'épuisement émotionnel.

Il est peu probable que les approches traditionnelles de gestion du changement fonctionnent. Ils sont fondés sur une vision claire du résultat final et sur des délais progressifs clairement définis pour y parvenir. Ces choses sont, pour le moment, insaisissables pour la plupart des organisations. Même s'ils ne l'étaient pas, les changements sur le lieu de travail ne représentent qu'une petite partie des stimuli négatifs continus qui alimentent l'épuisement émotionnel des employés.

Vos employés ont besoin d'une zone de sécurité

Une chose que vous pouvez faire pour vos employés est d'atténuer leur épuisement émotionnel en en supprimant les stimuli négatifs de l'environnement de travail . Arrêtez les stimuli, empêchez le cerveau de court-circuiter et donnez au cerveau et au corps l'occasion de commencer la récupération. Vous pouvez faire du lieu de travail, par essence, une zone de sécurité bienvenue.

J'ai vu l'impact de cette première main dans la première entreprise que je possédais – une petite chaîne de magasins de jouets. Le mandat en eux était de créer un environnement amusant pour les enfants afin qu'ils souhaitent revenir. Cela a fonctionné, mais j'ai toujours été frappé par le nombre d'employés qui avaient hâte de venir travailler aussi.

La plupart d'entre eux étaient soit des étudiants universitaires soit des parents de jeunes enfants. Pour eux, il s'est avéré que l'idée de jouer et d'être avec des enfants heureux était un répit bienvenu des pressions à la maison et à l'école. «Vous ne comprenez pas», un employé m'a dit un jour: «C'est mon endroit heureux. Être payé n'est qu'un bonus! »

La possibilité pour les employés de récupérer de l'énergie adaptative dans une zone sûre les aide à développer une résilience adaptative – la force mentale et la capacité de s'adapter et de faire face à des environnements fréquemment changeants ou incertains. C’est un répit temporaire, bien sûr. Les facteurs de stress seront toujours présents dans tous les autres aspects de la vie de votre employé, ce qui fera recommencer le cycle et drainera de nouveau l'énergie adaptative. Mais cela ne fait qu'augmenter la valeur de la zone de sécurité que vous avez créée pour eux.

Vos employés ont besoin d'un leadership de résilience adaptative

La création d'une zone de sécurité pour votre équipe est la première étape nécessaire de ce que j'appelle Adaptive Resilience Leadership . La base de cette zone de sécurité est, sans surprise, vous.

Vos humeurs et votre intelligence émotionnelle jouent un rôle essentiel dans l'équilibre émotionnel de votre équipe. Dans leurs recherches sur le leadership primordial Goleman, Boyatzis et McKee soulignent l'impact profond que l'humeur optimiste d'un leader peut avoir sur le lieu de travail. Cela doit être votre point de départ. Après cela, vous pouvez vous concentrer sur quatre choses:

1. Supprimez les stimuli visuels et auditifs du lieu de travail

Bien que la sécurité et la vigilance doivent être au premier plan de toute personne dans un lieu de travail, elles ne doivent pas nécessairement provenir de flux ininterrompus. Essayez d'éviter les conversations sur les nouvelles lors des réunions et des discussions sur le travail. Encouragez les employés à prendre des pauses sur les réseaux sociaux pendant les heures de travail. Ce sont, pour le moment, pleins de stimuli négatifs. Il y a une différence entre rester informé et être dépassé.

2. Créer la certitude

Atténuer le climat omniprésent d'incertitude est un autre objectif de votre zone de sécurité. L'absence de certitude est un puissant facteur de stress qui affecte les gens à la fois mentalement et physiquement. S'il est vrai que vous ne savez peut-être pas où seront vos affaires et votre lieu de travail dans les mois à venir, vous pouvez créer un certain degré de certitude quant à ce à quoi ressemblera chaque jour pour vos employés. Cela commence par l’établissement de routines prévisibles au travail.

Les routines sont des moyens efficaces de mettre de l’ordre dans le chaos et en tant que leader, il est important que vous les établissiez pour vos équipes. Une approche efficace, par exemple, consiste à implémenter un groupe de 6 minutes très structuré avec votre équipe dès le matin. Si vous ne vous éloignez pas de la restriction de 6 minutes, ne changez pas de format et gardez le contenu significatif, cette pratique commence la journée de travail de tout le monde avec ce petit ordre – signalant que la zone de sécurité a commencé.

Ces les regroupements sont particulièrement utiles si vous vous retrouvez avec une main-d'œuvre éloignée, où les employés peuvent avoir du mal à séparer la vie familiale de la vie professionnelle. Ils sont également un puissant moyen de rappeler à votre équipe que, malgré tout, leur objectif reste inchangé. Le but, comme le souligne Dan Pink dans son modèle d'autonomie-maîtrise-objectif est un facteur de motivation essentiel dans l'engagement continu.

3. Améliorez la communication

La communication avec vos employés est, bien sûr, essentielle. Mais ce n'est pas seulement le volume, c'est la nature et la qualité de la communication qui sont importantes. Une étude de 2015 a révélé que la communication et la formation pertinentes à l'emploi, ainsi que la communication relationnelle positive, étaient de puissants facteurs de l'épuisement émotionnel des travailleurs sociaux.

En plus de la réunion du matin avec votre équipe, vous avez quotidiennement check-ins avec chaque employé – en particulier avec ceux qui travaillent à distance. Gardez-les brefs, positifs et pertinents pour leur travail afin qu'ils ne soient pas perçus comme des ennuis. Envisagez de modifier les enregistrements de temps en temps pour inclure deux employés à la fois. C'est une excellente occasion d'aider vos employés à se sentir positivement connectés les uns aux autres, et leur donne un sentiment de transparence et de faire partie de quelque chose de plus grand.

4. Maintenir un équilibre effort-récompense

Johannes Siegrist, professeur principal de recherche sur le stress au travail à l'Université de Düsseldorf, a identifié des conditions de travail à effort élevé / à faible récompense comme étant une cause importante de stress et négative la santé au travail. Ses recherches montrent que le stress augmente lorsque les gens perçoivent que l'effort physique et mental qui leur est demandé est supérieur à la récompense qu'ils reçoivent.

Vos employés sont, pour le moment, invités à faire face à des changements importants et continus, à des courbes d'apprentissage et les situations émotionnelles. Cela augmente considérablement leur effort, et vous devez vous assurer que l'effort est équilibré. Il ne s'agit pas nécessairement d'argent, bien que ce soit l'un des trois types de récompense identifiés par Siegrist. Les deux autres sont l’estime et le contrôle du statut, et ils sont également, sinon plus, importants. Cela signifie que chaque employé n'a aucun doute sur la façon dont vous comprenez, appréciez et appréciez les efforts qu'il déploie. Le contrôle du statut est étroitement lié à la composante d'autonomie du modèle de Pink et est créé lorsque les employés ressentent un sentiment de contrôle sur leur travail, et que leur contribution est valorisée. Cela signifie écouter leurs pensées et leurs idées et leur donner la possibilité de contribuer.

Un leadership fort et stratégique n'a jamais été aussi important

C'est une supposition juste que vos employés sont déjà en court-circuit et à un certain stade de l'émotion épuisement. Compte tenu de l'environnement mondial actuel, comment pourraient-ils ne pas l'être?

Malheureusement, le tsunami incessant de stimuli négatifs ne se terminera pas bientôt. Il est probable que, même lorsque la menace pour la santé commence à s'atténuer, les retombées économiques seront toujours en plein essor. Sans surveillance, l'impact négatif continu sur la santé mentale de vos employés et la santé qui en résulte pour votre lieu de travail ne fera que se détériorer. Il n'y a jamais eu un moment où un leadership fort et stratégique était plus important.