Comment Cava est passé d’un à 380 emplacements

Ted Xenohristos, co-fondateur et chef du concept de CAVA, s’est inspiré de son immigrant Le patrimoine grec des parents et la nourriture qu’il a mangée en grandissant. Ce qui a commencé comme un humble restaurant à l’intérieur d’une vieille boulangerie russe à Rockville, Maryland, s’est épanouie dans une marque nationale avec 380 emplacements dans 28 États et Washington, DC

«Nous voulions le faire à un prix abordable et [offer] Quelque chose que les gens pouvaient partager « , dit Xenohristos. » Nous avons construit ce premier restaurant à nos mains. Tout [was] du magasin à un dollar, cible, marchandises à domicile. « 

Les premières semaines d’activité ont été remplies d’incertitude et de longues heures. Brett Schulman, PDG de Xenohristos et Cava, a versé leur énergie dans la construction du premier emplacement de la marque, le construisant à partir de zéro. Sans budget marketingils se sont plutôt appuyés sur quelque chose de plus puissant: l’authenticité et l’hospitalité.

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« Nous avons utilisé notre hospitalité méditerranéenne que nous avons grandi en sachant, sans budget marketing, sans signes à l’extérieur, sans système POS », explique Xenohristos. « Nous avons donné aux gens des choses gratuites – des boissons gratuites, de la nourriture gratuite, un dessert gratuit – et ils ont finalement dit aux autres, et avant que vous le sachiez, ce petit restaurant avait une très longue ligne. »

À mesure que le mot se répandait et que l’élan se construisait, les fondateurs ont réalisé qu’ils avaient exploité quelque chose de beaucoup plus grand qu’un seul restaurant. En un peu plus de six mois, ils ont ouvert un deuxième emplacement et élargi les opérations pour inclure une ligne de détail de creux et de spreads, apportant des saveurs méditerranéennes dans les épiceries.

Malgré son augmentation rapide comme l’un des Les marques la plus rapide de Yelp de 2025Cava ne s’est jamais éloigné de ses valeurs fondamentales de générosité et d’hospitalité méditerranéenne.

« L’une des raisons pour lesquelles nous avons démarré cette entreprise était de prendre soin des gens et de changer la culture », explique Xenohristos. « Nous aimons la nourriture, nous voulions le partager, mais nous voulions vraiment changer la façon dont les gens étaient traités. Cela commence par ça. »

La marque énoncé de mission est « apporter le cœur, la santé et l’humanité à la nourriture ».

Les dirigeants de l’entreprise démontrent le cœur en s’occupant des clients et du personnel, de la santé à travers des ingrédients méditerranéens frais et de l’humanité en favorisant la connexion et la communauté à l’intérieur et à l’extérieur de l’entreprise.

« Toutes ces choses ensemble gardent cette culture en vie », dit Xenohristos. « Nous travaillons toujours dur pour exécuter ce rêve, pour avoir une plus grande culture et restaurant. »

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Fabrication culture Une pierre angulaire de l’entreprise comprend la fourniture d’avantages significatifs des employés, tels que des réductions de frais de scolarité, une aide à la planification familiale, des soins de santé accessibles et des ressources de santé mentale. Cava organise également une conférence annuelle conçue pour favoriser la connexion et la collaboration entre les directeurs généraux.

Cette culture s’étend au expérience client. Même dans l’espace de restauration rapide, l’équipe de Cava trouve des moyens de créer des connexions humaines significatives. L’une de ces initiatives est le «bouton d’amour», un outil qui permet aux employés de couvrir le repas d’un client s’il remarque que quelqu’un a une journée difficile.

Xenohristos dit que cette initiative consiste à « donner aux membres de notre équipe les outils pour pouvoir partager cette générosité enracinée en nous et dans notre culture ».

Bien qu’aucun voyage ne soit sans défis, les valeurs de Cava continuent de faire avancer la marque, redéfinissant la façon dont les clients vivent de la nourriture et de l’hospitalité. « Alors que nous continuons à grandir, plus nous pouvons faire ce que nous nous sommes mis à faire, ce qui était de changer l’industrie de la restauration », explique Xenohristos.

Ses conseils pour les chefs d’entreprise actuels et futurs sont clairs:

• Diriger avec un but et un cœur. La construction d’une entreprise enracinée dans l’hospitalité, les soins et la connexion crée un impact durable – pour votre équipe et vos clients.
• Faites de la culture votre pierre angulaire. Un réfléchi expérience des employés fait plus que conserver les talents; Il distingue votre marque.
• Grandir sans perdre vos racines. Peu importe la taille de votre échelle, restez ancré dans la mission qui a tout commencé. Authenticité est votre atout le plus précieux.
• Autonomiser la générosité. Donnez à votre équipe des outils pour se soucier de leur travail, de leurs gens et de leur objectif. Petit actes de gentillesse Créez de gros effets d’entraînement.
• Ne suivez pas seulement l’industrie – changez-le. Cava n’a pas simplement ouvert les restaurants. Il a construit un mouvement autour de la nourriture, de l’humanité et de la culture, prouvant que les chaînes peuvent être à la fois évolutives et axé sur la mission.

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Regardez l’épisode ci-dessus pour entendre directement Xenohristos, et abonner à Derrière la revue Pour en savoir plus sur les nouveaux propriétaires d’entreprises et les critiques tous les mercredis.

Contributions éditoriales de Jiah Choe et Kristi Lindahl