Ce que cette entreprise de capital-risque recherche chez les fondateurs du numérique

« La prochaine génération de consommateurs vit sa meilleure vie dans des mondes en ligne comme Roblox, Fortnite et Discord. » Ainsi dit Jason Ouaisco-fondateur et associé commandité d’une société de capital-risque en phase de démarrage Patron. « Nous sommes tous sur le point investir dans des entreprises de consommation en phase de démarrage qui façonneront la façon dont cette génération native du jeu apprend, fait ses achats, socialise, joue, investit et, soyons honnêtes, tergiverse en ligne », a-t-il expliqué à Entrepreneur.

Patron a été lancé à l’automne 2021. Après avoir débuté leur carrière dans le capital-risque, Yeh et Patron sont co-fondateurs Brian Cho a ensuite occupé des postes de direction chez Riot Games, où Yeh a contribué au lancement et à la mise à l’échelle Ligue des Légendes au cours des neuf prochaines années. Leur troisième partenaire, Ambre Athertona construit une plate-forme communautaire soutenue par YC et Forerunner qui a été acquise par Discord, où elle a aidé l’entreprise à s’adapter à un public en dehors des jeux.

Nous avons contacté Yeh pour avoir un aperçu de ce que son entreprise recherche chez les fondateurs et de ce qu’il a appris à Riot Games sur la différence entre un produit « bon » et un produit transformateur.

Qu’est-ce qui vous a inspiré pour créer Patron ?
En regardant comment mes filles découvrent Internet pour la première fois, j’ai réalisé que j’avais plusieurs préjugés sur son fonctionnement et sur la manière dont les gens se comportent et se connectent en ligne. Ils grandissent à l’âge de ChatGPT et j’attends d’Internet qu’il réponde aux questions par des réponses, et non par les liens ou le contenu sponsorisé auquel je me suis habitué via Google. Ils s’attendent à ce que Spotify et YouTube sachent ce qu’ils veulent écouter ou regarder sans apporter beaucoup d’informations. Et ils adorent les chansons et les vidéos qui apparaissent comme par magie dans leurs playlists.

Je me suis rendu compte que je devais arrêter de juger comment quelque chose devrait fonctionner en fonction de mes expériences passées et plutôt réfléchir à la meilleure façon de vivre quelque chose à partir des premiers principes. J’ai commencé à sentir qu’il y avait une lacune dans les produits et services pour servir la génération de consommatrices de mes filles.

S’il vous plaît, partagez un « saint @#$! » moment d’affaires.
Nous avons commencé à travailler sur Patron pendant la pandémie, une période de chaos pour beaucoup. Pour moi, cela signifiait jongler avec tout : déplacer ma famille de Berlin à Los Angeles, se précipiter des dépôts scolaires aux pitchs de collecte de fonds et passer des appels Zoom depuis la maison de mes parents pendant que nous cherchions une nouvelle maison.

Puis, au milieu de nos efforts initiaux pour le Fonds I, nous avons reçu une opportunité inattendue de potentiellement rejoindre une société plus grande. C’était une opportunité en or : un chemin de collecte de fonds plus facile, une rémunération à court terme nettement meilleure et une chance de stabiliser mon équilibre travail-vie personnelle. Cela semblait être un choix intelligent, une voie prévisible que peu de gens auraient la chance d’envisager. Mais avec tant de changements et d’incertitudes dans le monde, je voulais avoir plus de contrôle sur ce sur quoi je travaillais, comment je travaillais et avec qui je travaillais. Nous avons donc choisi de parier sur nous-mêmes. C’était un acte de foi, et j’espérais que cela ne ferait pas dérailler notre toute nouvelle collecte de fonds.

Ce qui s’est passé ensuite était tout simplement miraculeux. En seulement six mois, nous avons réalisé un premier fonds sursouscrit. Parfois, les choix les plus difficiles conduisent aux résultats les plus extraordinaires. Faire confiance à notre vision était le risque qui a tout changé.

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Quels conseils donneriez-vous aux entrepreneurs en recherche de financement ?
De nombreux entrepreneurs dirigeront leur produit et élaboreront une stratégie pour le proposer aux consommateurs. Cependant, lors de la création de League of Legends chez Riot Games, nous n’avons pas commencé par « Quel grand jeu pouvons-nous créer ? » Nous avons commencé par : « Comment pouvons-nous créer quelque chose que notre public principal adorera et pourra passer plus de 1 000 heures à jouer ? »

Je conseillerais aux entrepreneurs de s’assurer qu’ils ont une compréhension approfondie de leur public cible. Nous aimons voir des fondateurs dotés d’un avantage unique pour identifier et servir un public qu’ils peuvent atteindre de manière organique à un prix intéressant. échelle. Bâtir cette communauté devrait être une priorité précoce et faire partie de l’ADN de l’entreprise.

Pouvez-vous partager les détails de votre réussite en matière de collecte de fonds ?
Je suis fier que nous ayons réussi et efficacement augmenté la taille de nos fonds cibles sur deux marchés différents. Premièrement, en 2021, nous avons levé notre Fonds I de 90 millions de dollars en moins de six mois, bien que Patron soit une toute nouvelle entité plutôt qu’une entité existante. Entreprise de capital-risque. Puis, malgré un marché des capitaux plus difficile en 2024, nous avons levé notre Fonds II de 100 millions de dollars en neuf mois environ, en faisant appel à de nouveaux investisseurs institutionnels, notamment une importante dotation universitaire, un fonds souverain et quelques nouveaux fonds institutionnels unifamiliaux. bureaux.

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Que signifie pour vous le mot « entrepreneur » ?
Pour moi, un « entrepreneur » représente quelqu’un qui veut créer quelque chose là où rien n’existait auparavant. Il s’agit de prendre une idée et une opportunité et, par la pensée et l’action, de produire quelque chose à partir de rien. Les entrepreneurs, par nature, doivent être audacieux et prendre des risques, car il sera toujours plus facile de ne pas créer de nouveauté. En tant que fondateurs de Patron, nous nous considérons comme des entrepreneurs, ce qui nous permet de sympathiser avec les fondateurs que nous servons.

De quoi de nombreux futurs propriétaires d’entreprise pensent-ils avoir besoin alors qu’ils n’en ont pas vraiment besoin ?
Les gens confondent souvent la validation externe de personnalités connues avec un signe de qualité du produit ou d’adéquation du produit au marché. Ils s’efforcent d’amener cette personne célèbre à utiliser leur produit par des moyens inorganiques ou payants et à indiquer cela comme la raison pour laquelle leur produit est excellent. Ceci est particulièrement important dans l’espace des jeux.

Cependant, payer pour que les gens utilisent votre produit est un piège rarement durable. Au lieu de cela, concentrez-vous sur une véritable compréhension des motivations de votre utilisateur cible. Construisez quelque chose qu’ils aiment utiliser et jouer encore et encore. Ensuite, l’astuce consiste à créer des ponts pour que ce public cible puisse partager votre produit avec d’autres.

Y a-t-il une citation ou un dicton particulier que vous utilisez comme motivation personnelle ?
Pour moi, ce sont les mots de Rick Rubin : « Cherchez ce que vous remarquez, mais personne d’autre ne le voit. » En tant qu’investisseurs, notre rôle ne consiste pas seulement à repérer ce qui est évident, mais également à rechercher les courants sous-jacents qui sont invisibles pour les autres mais qui signalent un potentiel de transformation. Notre entreprise se consacre au financement de l’innovation et à la vision de la manière dont les gens interagiront avec l’Internet de demain.

Si vous êtes un fondateur ou un entrepreneur et que vous lisez ceci, voici ma question pour vous : quel avenir voyez-vous que d’autres pourraient négliger ?