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98% du financement de CR va aux hommes. Les femmes entrepreneurs peuvent-elles changer un système sexiste?
L'an dernier, le plus important contrat de capital de risque pour une équipe féminine était de 165 millions de dollars – un contraste frappant avec celui des hommes, qui s'élevait à 3 milliards de dollars.
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C'était en janvier 2017. Nadia Genevieve Masri, âgée de 26 ans, s'est rendue au deuxième étage d'un fonds de capital-risque à San Francisco. Elle était là pour demander $ 500 000.
Masri avait déjà quatre startups à son actif, et elle levait sa première ronde de financement VC pour Perksy une société d'études de marché ciblant les audiences millénaristes et Gen-Z . Elle savait que l'étude de marché était une industrie de 45 milliards de dollars et qu'il n'y avait pas de solution mobile de premier plan, ce qui signifie que des sociétés comme Pepsi dépensaient bien plus de 50 millions de dollars par année sans certitude d'atteindre directement les jeunes générations. L'idée de Masri: une application où, en échange de récompenses à des entreprises comme Nordstrom, Sephora, Delta et Netflix, les utilisateurs répondaient à des tas de questions ciblées des marques sur leurs goûts, leurs aversions et leurs opinions sur les événements actuels. Elle savait que son service était unique, que les entreprises le paieraient et qu'avec un capital adéquat, elle pourrait obtenir des résultats prometteurs. Mais les hommes assis de l'autre côté de la table n'étaient pas vendus, disant à Masri qu'elle était trop tôt – qu'ils voulaient "voir comment cela se passe".
Le doute de soi persistait dans le dos de Masri: juste moi. C'est probablement la façon dont je communique ceci. Néanmoins, elle a continué à brancher, amasser 250 000 $ dans une ronde de financement des amis et de la famille, puis de présenter son idée à Marcy Simon, un investisseur providentiel à New York. Simon a été le premier ange à couper un chèque à Masri, et elle a aidé d'autres investisseurs à se rallier à l'idée, ce qui a permis d'obtenir un autre financement de 250 000 $ et le lancement de Perksy en janvier 2018. En l'espace de six mois, ce financement initial de 500 000 $ a rapporté 3 millions de dollars.
Masri pense toujours aux rejets de VC et à l'insécurité qui les accompagnait, mais elle a maintenant une nouvelle vision. Elle dit que si vous essayez de deviner votre entreprise, rappelez-vous que le rejet n'a peut-être rien à voir avec votre idée. Tout au long du processus de collecte de fonds, Masri ne se souvient pas d'avoir rencontré une seule femme capitaliste. Et même après le succès de son entreprise, elle obtient toujours des augmentations de sourcils d'investisseurs masculins quand elle parle des prochaines étapes.
"Je pense avoir fait tant d'excuses pour l'industrie du CR, et ce n'est que récemment que j'ai réalisé ne devrait pas avoir été des excuses pour eux ", dit Masri. Elle dit que ce n'est pas un problème en noir et blanc, qu'il y a de grands capital-risqueurs masculins, mais l'industrie elle-même doit être consciente de la question et faire place au changement. "Nous sommes tous dans la même équipe ici", dit-elle. "Je dis ce que je dis parce que je veux que l'industrie soit meilleure."
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L'expérience de Masri soulève un problème beaucoup plus important.
En 2017, seulement 2% des 85 milliards de dollars levés en VC ont été versés à des start-ups basées aux États-Unis, selon données de l'entreprise de recherche PitchBook. Les femmes élèvent également des rondes plus petites que les hommes – des moyennes de 5 millions de dollars et 12 millions de dollars, respectivement. L'année dernière, la plus grande opération de capital-risque réalisée par une équipe de fondatrices a été la série G de 165 millions de dollars de Moda Operandi, contrastant nettement avec le plus grand nombre de leurs homologues masculins: la série G de WeWork à 3 milliards de dollars. , Les statistiques de VC sont encore plus sombres. Les femmes noires n'ont récolté que 0,0006% des 424,7 milliards de dollars en fonds de capital-risque technique levés depuis 2009, selon une étude de digitalundivided une organisation, incubateur et accélérateur visant à faire progresser l'équité technologique. et l'entrepreneuriat. Pour les femmes noires qui ont recueilli moins de 1 million de dollars en 2017, le financement moyen recueilli était de 42 000 $. Comparez cela à la ronde de départ moyenne pour toutes les startups en 2016: 1,14 million de dollars.
"La bonne nouvelle, c'est qu'il y a deux fois plus de startups dirigées par des femmes noires que nous l'avions fait en 2016" dit Darlene. Gillard, chef de la communauté à digitalundivided. Le nombre de femmes noires ayant recueilli plus de 1 million de dollars en 2017 est deux fois plus élevé que l'année précédente. Pourtant, dit-elle, il y a encore beaucoup de travail à faire.
Un autre problème clé: 1% des entreprises appartenant à des femmes utilisent le financement par capital-risque, selon un nouveau rapport d'EY et de Women's Presidents Organization. «S'il n'y en a pas d'autres, moins le chercheront», explique Lisa Schiffman, responsable mondiale de EY Entrepreneurial Winning Women un concours national et un programme de formation des cadres pour les femmes entrepreneurs. Cette idée ne concerne pas seulement les entrepreneurs d'aujourd'hui: elle pourrait se propager dans les futures générations de femmes. "S'ils ne voient pas que c'est possible, alors ils n'iront pas dans cette direction … [it] peut imposer des limites artificielles à ce qu'ils peuvent accomplir", dit Schiffman.
L'égalité réelle peut exiger une révision de Le modèle VC tel qu'il existe aujourd'hui, introduit de nouvelles options pour envisager des investissements solides.
"Le capital-risque [model] … est en quelque sorte un modèle de majorité masculine blanche", explique Nell Derick Debevoise, fondateur et PDG de Inspiring Capital un organisme de consultation pour les entreprises axées sur les objectifs. Elle note que, bien que cela rende possible de nombreuses idées de démarrage, c'est un style d'investissement que «les hommes blancs avec de l'argent ont développé» centré sur des opportunités à long terme – dont la majorité ne rapportera probablement pas. Elle estime que le fait de servir réellement des fondateurs et des idées différents signifiera aussi diversifier les types de financement.
«J'ai remarqué une différence significative avec les partenaires féminins», dit Masri, qui note que les femmes sont le marché numéro un. Cela se traduit par un angle mort potentiel pour les capital-risqueurs quand il s'agit d'idées commerciales non traditionnelles.
"Si je suis une femme noire, je pourrais avoir une idée incroyable des tissages de cheveux, mais les investisseurs sont généralement blancs et masculins. dit Gillard
Si vous cherchez à augmenter votre propre financement par capital-risque, sachez que les meilleures correspondances sont souvent des idées avec un grand marché. ce sera rapide à l'échelle, et les fondateurs ont généralement entre cinq et sept ans pour retourner l'argent des investisseurs.
Voici ce que les femmes entrepreneurs devraient savoir avant de plonger au premier tour.
Apprendre comme apprenti.
Cherchez quelqu'un avec beaucoup d'expérience de collecte de fonds qui n'a rien à voir avec votre entreprise. De cette façon, ils peuvent servir de tiers objectif. Demandez-leur de vous apprendre absolument tout ce qu'ils savent, y compris comment exprimer votre argumentation et comment poser le genre de questions que les investisseurs en capital-risque ne veulent pas que vous posiez. Demandez des conseils sur la façon dont les investisseurs de capital de risque pensent, ce qu'ils rechercheront et les critères qu'ils utilisent pour évaluer un argumentaire. Lisez le processus et la terminologie pour savoir de quoi ils parlent. Ensuite, parlez à d'autres femmes de leurs expériences. "Je ne pense pas avoir eu accès à autant de femmes pour parler de la collecte de fonds [with] au début … J'aurais aimé le faire", dit Masri.
Mettez votre chapeau de recherche.
Avant de choisir quels fonds de capital-risque poursuivre, faites vos recherches. Selon M. Masri – plus, il est inefficace d 'offrir à tous les fonds de capital – risque l' occasion de voir ce qui colle. Au lieu de cela, se concentrer sur les investisseurs qui sont susceptibles d'être intéressés par votre idée.
Par exemple, certains capital-risqueurs n'ont jamais investi dans une entreprise dirigée par une femme noire, dit Gillard. Une approche: «Ne perdez pas votre temps sur les cent autres – concentrez-vous sur les cinq qui ont réellement investi dans des gens comme vous», explique Gillard. Les directives d'investissement sont généralement incluses sur le site Web d'un fonds de capital-risque, de sorte que vous pouvez voir qui fait partie de l'équipe et les entreprises qu'ils ont soutenues. Vous pouvez également rechercher en ligne des fonds de capital-investissement investissant dans des sociétés dirigées par des femmes ou spécifiquement des femmes noires.
Rapprochez-vous de tous les aspects de votre entreprise.
"Les investisseurs investissent autant dans les gens [as] ] – sinon plus que – ils investissent dans l'entreprise », explique Schiffman. Ils veulent mettre de l'argent derrière un dirigeant confiant et stratégique qui sait ce qu'ils veulent accomplir et ce qu'ils doivent faire pour y arriver. Classez les spécificités du marché pour votre produit ou service, jusqu'où l'entreprise peut aller (soyez optimiste), les mesures que vous prendrez pour l'obtenir et pourquoi vous et votre équipe êtes les meilleurs pour y arriver.
Vous devez également être en mesure de définir clairement comment l'argent sera utilisé, les rendements approximatifs et les leviers financiers que vous aurez besoin de tirer afin de faire croître votre entreprise. Asseyez-vous avec les chiffres de votre entreprise, les états financiers et les projections, demandez à quelqu'un de clarifier les segments que vous ne comprenez pas et ne cessez pas jusqu'à ce que vous puissiez expliquer clairement tout cela. «C'est ce à quoi quelqu'un s'attendrait s'il devait vous donner cinq, dix ou vingt millions de dollars», dit Schiffman. "Le posséder – et non seulement posséder les parties que vous aimez, mais posséder toute l'entreprise – est vraiment important."
Sachez ce que vous voulez, et dites-le très clairement.
Présentez-vous en sachant exactement ce que vous voulez, soyez très clair à ce sujet et livrez un bon pitch et des projections. Mais évitez de trop expliquer ou de trop répondre aux questions. Chaque phrase supplémentaire peut fournir plus de fourrage pour le doute et les choses à percer, dit Debevoise. Concis et assertively exposer le problème de l'industrie, votre solution, pourquoi c'est mieux que tout autre et pourquoi vous prévoyez des retours aussi importants.
Un autre conseil clé? Donner aux investisseurs un ultimatum, dit Masri. Ne les prenez pas au mot s'ils vous disent qu'ils aimeraient «voir comment les choses progressent» – au lieu de cela, demandez-leur s'ils ont besoin de plus d'informations (comme des mesures ou des témoignages de clients) pour prendre leur décision. Si ce n'est pas le cas, demandez-leur de vous donner une réponse à blanc pour savoir s'ils sont dans ou hors de sorte que vous sachiez s'il faut les garder sur votre liste ou les supprimer. "Quand je rentre, je me dis:" Je suis là pour faire des affaires; quel est le plan? "dit Masri. «Je suis très clair sur ce que je veux.»
Renseignez-vous sur les autres options de financement
Le financement par capital-risque n'est pas le meilleur choix pour chaque type d'entreprise – en fait, le Selon Debevoise, le niveau de croissance nécessaire dans un laps de temps relativement court ne correspond pas à la plupart des besoins. Par exemple, bien que Starbucks soit actuellement la plus grande chaîne de café au monde, il a fallu beaucoup plus de sept ans pour la construire, donc il ne conviendrait probablement pas d'un modèle de CV.
Une autre voie possible? Les acheteurs financiers – par exemple, les fonds de capital-risque, les fonds de couverture et autres – visent principalement à réaliser un retour sur investissement. Mais les acheteurs stratégiques – souvent une «branche d'investissement» d'une grande entreprise – recherchent généralement des acquisitions qui seront liées à la société existante. Si vous avez une idée unique dans votre domaine, vous pouvez rechercher si un acheteur stratégique dans votre secteur pourrait être intéressé par l'acquisition de votre entreprise.
D'autres options varient grandement en fonction de votre produit ou service. Le financement participatif est une option, et en échange d'un financement, vous pourriez offrir aux individus l'équité, les récompenses ou la promesse que vous donnerez un pourcentage de l'argent à un organisme de bienfaisance. Il y a aussi le financement bancaire, y compris les prêts aux petites entreprises – surtout si vous avez une maison ou d'autres actifs à utiliser comme garantie. Une ronde de financement entre amis et familles pourrait vous aider à démarrer, et les investisseurs providentiels sont une autre option, d'autant plus qu'un nombre croissant ne considère pas VC comme la prochaine étape et pourrait financer en échange de fonds propres ou de dettes. Et finalement, il y a de vieilles recettes provenant des clients
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