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Dans les semaines qui ont suivi la mort de George Floyd, le pays tient compte de notre héritage d’inégalités raciales. Beaucoup de gens se regardent attentivement et beaucoup essaient de comprendre comment ils peuvent aider. Les entrepreneurs ont tendance à être des acteurs pratiques et des résolveurs de problèmes, donc lorsqu'un problème systémique profond a été identifié, les chefs d'entreprise recherchent des solutions. Et selon Connie Evans, PDG et présidente de Association for Enterprise Opportunity c'est ce qui rend les entrepreneurs si précieux pour la cause de l'équité raciale . «Les propriétaires d'entreprise peuvent aider les dirigeants de leur gouvernement local à penser de manière plus créative et plus entrepreneuriale pour résoudre certains des problèmes qu'ils rencontrent dans leurs communautés», a expliqué Evans Entrepreneur .
Evans conseille les gouvernements, les propriétaires d'entreprises et les organisations à but non lucratif – des administrations présidentielles à la Banque mondiale et au Sénat Comité des petites entreprises – depuis 25 ans. Elle a été la première femme noire à être élue au conseil de la Federal Reserve Bank de Chicago et a également siégé au conseil consultatif du CDFI du département du Trésor américain. Lorsque nous lui avons demandé comment la communauté des entrepreneurs peut traduire leurs convictions en actions, elle a fait six suggestions.
1. Utilisez votre pouvoir d'achat pour soutenir les entreprises appartenant à des minorités.
Evans dit: «Vos lecteurs devraient penser à chercher et à soutenir les entreprises appartenant à des Noirs et appartenant à Latinx avec leur argent de consommation. C’est une chose très importante que tout lecteur peut faire. Si vous êtes dans une communauté où il n'y a pas beaucoup d'entreprises appartenant à des minorités, ou si vous ne savez pas où elles se trouvent, il existe des répertoires noirs et des organisations qui peuvent les relier aux entreprises noires. »
Nous avons énuméré un certain nombre d'entre eux ici .
2. Écrivez des lettres à vos représentants nationaux et locaux.
"Vos lecteurs peuvent également utiliser leur voix et leur stylo pour écrire à leurs représentants", explique Evans. «Et je ne parle pas seulement aux représentants du Congrès fédéral. Il existe de nombreuses réglementations et lois au niveau des États et au niveau local qui représentent de véritables barrières pour les entreprises minoritaires. »
Par exemple, au niveau local:
« Les propriétaires d'entreprises et les entreprises de couleur ont plus de difficulté à accéder à de nouveaux marchés », explique Evans. «Et tous les gouvernements, que vous soyez locaux ou étatiques, ont des opportunités de passation de marchés. Souvent, ces possibilités de contrat vont à de très, très, très grandes entreprises. Ainsi, vous pouvez demander à votre gouvernement local ou régional de mettre fin à ces gros programmes de passation de marchés groupés afin que les petites entreprises appartenant à des Noirs puissent y avoir accès . C'est très important, et c'est quelque chose qui peut être fait facilement s'il y a de la volonté et de la demande. Et il y a des exemples de villes qui ont fait cela . »
Evans poursuit:« Une autre chose au niveau de l'État et au niveau local est de supprimer les obstacles à la façon dont les entreprises obtiennent un permis. Dans de nombreux endroits, vous devez sauter à travers 50 cerceaux différents et aller à trois endroits différents et toutes ces choses. Ce ne sont que des obstacles pour les personnes sans autant de ressources. »
Au niveau national:
Il est généralement important de faire savoir à vos représentants au Congrès que vous vous souciez de la façon dont la Small Business Administration décide quelles entreprises obtiennent des capitaux, mais c'est particulièrement vrai en ce qui concerne les futurs cycles de financement de relance.
"Nous devons donner la priorité aux entreprises ne comptant pas plus de 10 employés, point", dit Evans. «Les entreprises détenues par des personnes de couleur écrasante – nous parlons plus de 90 pour cent – ont 10 employés ou moins. Ainsi, la SBA doit éliminer les réglementations qui autorisent le financement du premier arrivé, premier servi [that goes primarily to bigger ‘small’ companies]. »
Les entrepreneurs peuvent également faire savoir à leurs représentants fédéraux qu'ils n'approuvent pas la SBA discrimine les propriétaires de petites entreprises ayant un casier judiciaire ce qui affecte de manière disproportionnée les entrepreneurs de couleur.
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3. Faites le point sur la diversité dans vos propres opérations commerciales.
«Par nature, les entrepreneurs sont des chefs de file», dit Evans. «Ils peuvent être des leaders communautaires et utiliser leurs voix. Mais les entrepreneurs sont également propriétaires d'entreprises. Et si nous voulons vraiment changer la société, vous ne devriez pas faire les deux premières actions que j'ai mentionnées sans travailler également pour l'inclusivité au sein de votre propre entreprise. Regardez votre liste de fournisseurs. Est-ce diversifié? Regardez vos employés. Sont-ils divers? Essayez d'avoir un alignement dans vos actions. Ne soyez pas indigné par l'injustice que vous découvrez sans prendre ces questions au sérieux et en valorisant la diversité et l'inclusivité dans vos propres opérations. »
4. Faites don des services de votre entreprise
"Si quelqu'un avait un doute, il est maintenant clair que l’économie mondiale se dirige vers un marché beaucoup plus numérique", explique Evans. «Et certaines de ces petites entreprises appartenant à des personnes de couleur ont été beaucoup plus lentes à se familiariser avec la présence numérique et à développer leur expertise là-bas.
" AEO a créé ce que nous pensons être une solution complète et relativement sophistiquée pour atteindre les propriétaires de petites entreprises, y compris les propriétaires d'entreprises noires ", poursuit Evans. «Grâce à notre programme appelé Main Street Rise nous avons réuni des partenaires tels que GoDaddy and Bench et Fanbank, qui disposent tous de solutions technologiques de classe mondiale pour aider les petites entreprises à se mettre rapidement à niveau. Avec Main Street Rise , nos partenaires offrent ces produits et services gratuitement aux propriétaires de petites entreprises dans le besoin.
"Par exemple, Bench fournit des services de comptabilité pour les entrepreneurs. Les propriétaires de petites entreprises ont perdu tellement de revenus pendant le refuge sur place, et beaucoup ne le font pas" Je ne sais pas s'ils peuvent se permettre de contracter des prêts PPP ou tout autre type de prêt. Ils ont besoin d'aide pour la comptabilité et la mise en ordre de leurs livres, et certaines de ces entreprises ne peuvent tout simplement pas se le permettre.
"Nous pouvons aider avec cette. Nous pouvons également leur donner un moyen de générer des revenus via Fanbank dans un programme où ils peuvent vendre des crédits à leurs clients.Ainsi, lorsqu'ils peuvent ouvrir, leurs clients peuvent entrer et commencer à magasiner avec eux. Nous avons également des mentors qui peuvent vous aider à comprendre comment évoluer dans cet environnement et dans la récession dans laquelle nous entrons. Donc, si votre lectorat entrepreneurial a des solutions qui, selon lui, peuvent aider les petites entreprises, nous serons heureux de discuter avec eux de la possibilité de rejoindre notre partenariat. »
5. Mettez votre chapeau d'entrepreneur pour trouver des solutions communautaires
«Les entrepreneurs pensent toujours:« Comment résoudre les problèmes? »Et ils peuvent utiliser cet état d'esprit pour aider les dirigeants de leurs gouvernements locaux à penser de manière plus créative et plus entrepreneuriale pour résoudre certains des problèmes. qu'ils voient dans leurs communautés », dit Evans. «Par exemple, pendant le verrouillage, vous pourriez penser:« D'accord, vous avez des restaurants qui sont fermés, et vous ne pouvez faire que des plats à emporter et des livraisons en bordure de rue, et vous avez des communautés entières où les gens sont au chômage et sans nourriture. Ils sont debout dans des lignes de nourriture qui s'enroulent autour de blocs. Pourquoi ne pas prendre les dollars du gouvernement de l'État et accorder des subventions à ces restaurants pour ouvrir et nourrir la communauté? De cette façon, les restaurants peuvent réembaucher des gens tout en répondant à un réel besoin de réintroduire des aliments nutritifs dans les communautés. Nous devons être plus entreprenants quant à la façon dont nous utilisons les ressources gouvernementales et comment elles peuvent être utilisées pour résoudre plusieurs problèmes et défis à la fois. »
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6. Soyez stratégique avec vos dons de charité
"Souvent, les gens pensent que la charité aide les sans-abri, l'éducation, les services sociaux – et c'est très bien sûr," dit Evans. «Mais vos lecteurs pourraient ne pas se rendre compte qu'une partie importante de l'écosystème entrepreneurial pour les communautés de couleur et les propriétaires d'entreprise de couleur sont ces organisations à but non lucratif qui sont mises en place pour fournir du capital et des conseils fiables aux entreprises des communautés mal desservies. Ces organismes sans but lucratif ont besoin de soutien, et il existe différentes façons créatives de le faire. »
Subventions. «La réouverture de nombreuses petites entreprises nécessitera des subventions – des capitaux sans le fardeau des prêts et des remboursements. Comment vont-ils payer pour toutes les nouvelles rénovations qui seront nécessaires pour rouvrir? D'où vient cet argent? Vous ne pouvez pas contracter un prêt pour cela parce que vos revenus sont réduits, et même lorsque vous ouvrez avec la rénovation, vous ne pouvez avoir que 50% ou 25% de l'occupation que vous aviez l'habitude de faire. Donc, les gens ont besoin de subventions pour cela.
"Vous pouvez venir à Main Street Rise si vous voulez accorder une subvention à une entreprise particulière de votre quartier – ou tout simplement à toute entreprise travaillant avec AEO", dit Evans. "Nous sommes une organisation nationale, et nous avons plus de 1 700 membres, donc si l'un de vos lecteurs dit: «Je veux soutenir les entreprises dans mon État ou dans ma grande ville ou dans ma petite ville», nous pouvons le faire.
«Nous pouvons orienter les ressources vers tous les paramètres géographiques ou sociodémographiques que quelqu'un voudrait vraiment voir ses ressources soutenues. Les subventions sont un moyen très important pour l'écosystème entrepreneurial de s'engager dans le soutien aux entreprises appartenant à des Noirs, aux entreprises appartenant à des femmes, aux entrepreneurs ayant des dossiers, entrepreneurs dans les communautés rurales, les communautés amérindiennes et les communautés d'immigrants. »
Fonds conseillés par les donateurs .» Certains de vos lecteurs peuvent avoir leurs propres fiducies, fondations familiales ou ce qu'on appelle un conseillé par les donateurs Fonds (DAF). Lorsque la nouvelle politique fiscale est entrée en vigueur sous cette administration, il y avait plus d'opportunités pour les personnes riches d'utiliser cet argent de manière caritative qui leur permet des avantages fiscaux. Un de ces «produits», si vous voulez, est un DAF qu'ils ont mis en place – souvent avec Fidelity . Et vous pouvez penser à utiliser votre DAF de manière à soutenir la propriété d'entreprises minoritaires.
«Par exemple, grâce à Fidelity, AEO vient de recevoir une contribution de 10 000 $ d'un propriétaire d'entreprise en Californie qui voulait soutenir Main Street Rise. Ils ont pris cet argent de leur DAF et ont dit spécifiquement: «C'est pour aider les petites entreprises.»
«Il existe à Chicago un programme appelé Chicago Community Trust qui dirige votre argent pour aider à soutenir les entreprises. ou des entreprises appartenant à des Noirs dans la communauté. Ce serait une contribution caritative pour laquelle vos lecteurs pourraient obtenir une déduction fiscale. Donc, c'est juste une autre façon de penser à ce que vous avez, en général, qui peut aider. "
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