Vous n’avez pas besoin de toutes les bonnes réponses pour traverser une crise, mais vous devez apprendre ces 3 leçons

Diriger pendant la crise a été un thème constant de mon parcours entrepreneurial, depuis mes premières startups jusqu’à mon rôle actuel d’associé directeur chez Painune société de capital-risque et un studio de produits. J’ai été confronté aux dures réalités de ne pas être en mesure de payer les salaires, d’avoir des mois de retard dans le développement de produits, de manquer des délais critiques et de prendre la décision de fermer complètement l’une de mes entreprises, même si elle réussissait.

Mais ces expériences m’ont montré qu’en temps de crise, leadership efficace ne signifie pas avoir les bonnes réponses, mais plutôt agir de manière décisive, s’adapter rapidement et prendre des décisions difficiles que d’autres pourraient éviter. Ce sont les leçons qui m’ont le plus marqué tout au long de ma carrière et qui m’ont aidé à naviguer dans le monde imprévisible de la gestion d’une entreprise.

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1. Agir rapidement en cas de crise

Lorsqu’une crise survient, vous devez faire des décisions rapides et éclairéespeu importe à quel point ils sont difficiles. Il est préférable d’agir rapidement et de corriger le tir plus tard que de ne rien faire du tout.

En 2013, mon équipe et moi avons été confrontés à l’une de nos premières crises majeures. À l’époque, nous dirigions simultanément deux entreprises : une activité de services qui nous procurait les revenus dont nous avions besoin pour fonctionner, tout en développant également un produit technologique. L’idée semblait bonne : exploiter notre vivier de talents pour créer un produit capable de générer des revenus passifs tout en développant notre activité de services. Mais nous étions dépassés.

Notre confiance excessive dans notre pipeline nous a amenés à croire que de nouvelles affaires seraient toujours à portée de main, même si nous dépensions imprudemment pour développer le produit. Mais la réalité nous a frappé durement lorsque nous n’avons pas réussi à prolonger notre plus gros client. Soudainement, nous étions confrontés à la possibilité de ne pas être en mesure de payer notre personnel, même si l’intérêt pour notre produit augmentait. Nous avons dû prendre des décisions très difficiles concernant l’avenir de l’entreprise.

En l’espace de deux jours, nous avons décidé de fermer l’agence de services pour nous concentrer entièrement sur le développement de notre produit, Densité. Ce fut une décision douloureuse qui a nécessité de lâcher prise sur des personnes qui étaient avec nous depuis le début. Mais nous savions qu’il n’était plus viable de jongler entre les deux activités.

Lorsque vous êtes confronté à un défi comme celui-ci, ne tombez pas dans le piège du paralysie de l’analyse. En prenant la décision difficile de fermer l’agence, notre activité produits a pu prospérer. Je crois qu’il vaut mieux agir rapidement et remédier plus tard plutôt que de rester les bras croisés et de regarder la situation se détériorer.

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2. Ne limitez pas le leadership aux cadres supérieurs

Pendant cette crise, un de mes collègues est intervenu d’une manière que je n’oublierai jamais. C’était quelqu’un qui, bien qu’il occupe un poste de direction, était généralement silencieux lors des réunions et prenait rarement les choses en main. Mais au milieu de ce chaos, il s’est levé, s’est dirigé vers le tableau blanc et a présenté un plan en cinq étapes pour stabiliser notre situation.

Son plan était simple mais décisif : nous devions abandonner les personnes que nous ne pouvions pas nous permettre, arrêter de nous payer pendant quelques mois, stabiliser nos comptes, établir un budget pour Density et transférer progressivement nos ressources de l’agence vers le produit. En quelques minutes, nous avions une voie à suivre claire et tout le monde s’y est rallié.

Cette expérience m’a appris une leçon inestimable : le leadership peut venir de n’importe oùet parfois les meilleurs leaders sont ceux qui interviennent quand on s’y attend le moins. La capacité de mes collègues à passer à l’action et à présenter un plan clair a non seulement sauvé notre entreprise, mais a également inspiré le reste de l’équipe à emboîter le pas.

Le véritable leadership ne consiste pas toujours à être la personne aux commandes ; il s’agit plutôt de savoir quand se retirer et laisser quelqu’un d’autre prendre les devants. Encouragez et donnez aux membres de votre équipe les moyens d’intervenir lorsqu’ils voient une opportunité. Souvent, les meilleures solutions viennent de ceux qui sont les plus proches du problème, ce qui ne sera pas toujours vous ou votre équipe de direction.

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3. Le vrai leadership signifie se salir les mains

Lorsque mon équipe et moi avons commencé à créer Density, nous avions des mois de retard dans le développement de notre matériel. J’étais en première ligne, vendant un produit qui n’existait même pas encore. Ma frustration m’a amené à prendre les choses en main – littéralement.

Nous devions fournir une installation critique à un client Fortune 500, et nous n’avions tout simplement pas le matériel prêt. J’ai donc retroussé mes manches et, avec certains de mes collègues, j’ai commencé à construire manuellement les unités dans notre bureau de Syracuse. Ce n’était pas mon travail, mais il fallait le faire, et je n’allais pas gâcher le travail acharné de notre équipe en manquant une échéance énorme.

En me voyant assumer cette tâche, de nombreux autres membres de l’équipe, même ceux qui n’avaient aucune formation technique, nous ont rejoint. Ensemble, nous avons travaillé 24 heures sur 24 pour construire le matériel, l’expédier au client et l’installer à temps.

Cette expérience a renforcé l’idée que parfois le leadership signifie se salir les mains et faire tout ce qu’il faut pour maintenir l’élan. Parfois, il faut trouver une nouvelle voie, même si elle n’est pas conventionnelle. Soyez prêt à adapter vos stratégies lorsque les circonstances l’exigent. La clé est de rester flexible, d’être ouvert au changement et d’être prêt à pivoter.

Traverser une crise n’est jamais facile, mais c’est un élément crucial pour être un entrepreneur. Même si les crises sont inévitables, la manière dont vous y réagissez peut déterminer l’avenir de votre entreprise. Le leadership ne se limite pas à prendre les bonnes décisions : il s’agit également d’avoir le courage d’agir, l’humilité d’écouter et la résilience nécessaire pour continuer d’avancer.