Un nouveau service de ravitaillement en orbite pour les engins spatiaux est en cours de développement

La startup suisse ClearSpace a dévoilé son dernier projet visant à rendre l’exploration spatiale durable : un service de ravitaillement orbital.

La société collabore avec la société américaine Orbit Fab sur cette mission. Selon les plans, le duo combinera une navette ClearSpace avec un dépôt de carburant Orbit Fab.

Le résultat serait un vaisseau spatial qui fournirait du carburant neuf aux satellites. En conséquence, les clients pourraient étendre les opérations des satellites actifs et ravitailler ceux inutilisés qui autrement deviendraient espace ordure.

Naturellement, les deux coéquipiers du projet en bénéficieront également. ClearSpace, qui est surtout connu pour élimination des débris spatiaux, bénéficie d’un portefeuille de services diversifié, tandis qu’Orbit Fab étend la portée de ses services de distribution de carburant. Mais les entreprises ont souligné que la mission profiterait à tous les acteurs de l’économie spatiale – et au-delà.

« ClearSpace et Orbit Fab constatent une demande croissante aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans le monde entier pour des véhicules de service et de ravitaillement, alors que les opérateurs gouvernementaux et commerciaux cherchent à augmenter le retour sur investissement de leurs missions et à étendre leurs opérations », Luc Piguet, co-fondateur et co-fondateur de ClearSpace. PDG, a déclaré dans un communiqué.

Cette demande est motivée par la nécessité de disposer d’amplitudes de mouvement étendues dans l’espace. L’US Space Force, par exemple, a fait de la mobilité et de la logistique spatiales (SML) une compétence essentielle. Le ravitaillement en orbite peut à la fois améliorer le SML et offrir aux opérateurs de satellites un avantage concurrentiel.

Orbit Fab fait partie des leaders du secteur émergent. Le service de la startup combine des points de ravitaillement avec des dispositifs d’accueil robotisés appelés GRIP. Avec la navette ClearSpace, la société américaine pourrait ajouter une autre option intéressante à un marché en pleine croissance.