Un entrepreneur de Virginia Beach explique ce qui rend le Happy Cafe unique

Quand Tomeka Wallace a ouvert Café heureux à Virginia Beach, en Virginie, elle voulait occuper un café vide. N’ayant nulle part dans sa ville natale où se procurer une tasse de café à la hauteur de ses standards, elle a décidé d’agir. Ce qui a commencé comme un petit café et une sandwicherie est devenu un restaurant diversifié servant le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner dans un cadre chaleureux.

L’évolution ne s’est pas produite du jour au lendemain et ne s’est pas faite sans quelques douleurs de croissance. L’accent initial de Wallace sur les produits sains comme les salades et les smoothies s’est avéré difficile à maintenir, même avec une salle de sport de l’autre côté de la rue.

« Des gens sont venus nous dire : ‘Vous n’avez pas de soda ? Vous n’avez pas de thé sucré fait maison ? Vous n’avez pas de frites ?' », dit-elle.

Les heures d’ouverture du restaurant en étaient une autre décision d’exploitation avec lequel Wallace a eu du mal au début. Bien que le Happy Café restait ouvert jusqu’à 20 heures, Wallace a déplacé l’heure de fermeture à 15 heures lorsqu’elle s’est rendu compte que le nombre de convives était trop petit pour soutenir les opérations commerciales 13 heures par jour.

En fin de compte, à travers essai et erreur – et un engagement sans faille envers ses clients – Wallace a trouvé son point idéal. Elle a appris seule à naviguer dans la cuisine, en préparant une délicieuse recette de burger et des pommes de terre rôties pour remplacer les frites demandées par les gens. Elle a même ajouté des plats de dîner à son menu pour satisfaire les clients qui manquaient ses heures de soirée. Son menu savoureux et son service amical ont constitué une base de clients et d’évaluateurs fidèles, notamment Yelp Elite. Odester H.

« L’un de mes restaurants préférés dans le 757 », lit-on dans la critique d’Odester. « Si vous ne les avez pas vérifiés, vous manquez un délicieux restaurant local, appartenant à des Noirs et appartenant à des femmes. J’y suis allé avec un ami pour dîner, et tout était délicieux… Le service client est excellent- niveau. Le propriétaire est si gentil et toute l’atmosphère vous fait revenir.

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Wallace et sa mère, qui cogèrent le restaurant, croient fermement au le pouvoir d’un bon service client. Avec une cuisine ouverte, Wallace peut accueillir les clients derrière le grill lorsqu’ils entrent. Sa mère est la « mascotte du serveur » de Happy Cafe, dérivant de table en table pour s’assurer que tout le monde est à l’aise lorsqu’il s’installe.

« Il y a trois choses. Les gens viennent pour l’ambiance [and] service. Et la nourriture est toujours la dernière », dit Wallace. « Si nous réussissons avec le service, mais disons qu’il y a quelque chose par terre ou qu’une table n’est peut-être pas propre, ils reviendront quand même parce que le service était bon. Si la nourriture était gâchée mais que le service était bon, ils reviendront. Le service est donc primordial. »

La communauté accueillante que Wallace et sa mère ont bâtie incite Odester à revenir au Happy Café repas après repas. Elle apprécie que les propriétaires la connaissent personnellement et prennent toujours le temps de lui demander comment elle et son fils vont.

« Ils ne sont pas là seulement pour dire : ‘De quoi as-tu besoin ? Que veux-tu ?’ Ils vont bien si tu es [there] pendant une heure, deux heures, trois heures. Ils veulent que vous viviez une expérience formidable. »

Wallace lui apporte également cette hospitalité présence en ligne. Même s’il lui faut une semaine ou deux pour tout faire, elle est déterminée à répondre à tous les avis Yelp et « arranger les choses » avec les clients, que cela nécessite une réunion du personnel pour discuter d’un incident ou l’ajout d’un nouvel élément de menu.

Ces efforts ne passent pas inaperçus. Les clients comme Odester apprécient les touches personnelles que Wallace ajoute à ses avis.

« Une fois que vous avez dépensé votre argent, la transaction est terminée. Mais le fait qu’elle prenne le temps d’aller sur Yelp, en disant simplement : ‘Hé, merci beaucoup’, vous fait vraiment sentir valorisé », dit Odester. « Je n’ai pas eu beaucoup de réponses de la part des propriétaires, alors quand ils en ont [respond], je vais certainement revenir. Cela me donne l’impression : ‘D’accord, tu m’apprécies [as] plus qu’un simple dollar.' »

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Wallace aime investir son temps limité en dehors de la cuisine sur des plateformes comme Yelp plutôt que sur les réseaux sociaux, constatant que mission d’examen est un moyen productif d’attirer des clients prêts à dépenser.

« Je regarde certains endroits, et ils ont 50 000 abonnés, mais est-ce que 50 000 personnes viennent dans votre établissement dans les 30 jours ou dans les six mois ? Si je fais des choses pour avoir une large audience sur [social] les plateformes, est-ce que cela rapporte financièrement ? Disons que si nous faisons une annonce avec Yelp, ou si je publie que nous sommes ouverts, nous attirerons des gens. C’est là que ça compte pour moi.

Les plateformes en ligne sont un excellent moyen pour les entreprises de faire connaître ce qui les rend uniques. Comme de nombreux évaluateurs, Odester est désireux d’investir dans les produits locaux, entreprises appartenant à des minoritéset elle a apprécié que Happy Cafe transmette son statut d’entreprise appartenant à des Noirs et à des femmes via Attributs Yelp. En recherchant ces attributs sur Yelp, elle est capable non seulement de trouver des endroits comme Happy Cafe, mais également de les partager avec ses amis, sa famille et des évaluateurs partageant les mêmes idées.

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« Quand mes amis viennent en ville, ils savent déjà que nous allons au Happy Café », explique Odester. « Et grâce à moi, mes amis s’en vont maintenant de leur côté. Je les vois poster sur Yelp, et ils sont au Happy Cafe, et je me dis : ‘Pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu allais au Happy Cafe ? ? Je serais venu !’ Partager des entreprises [lets] les gens savent qu’ils sont là et qu’ils sont là pour rester. Alors donnons-leur vie et faisons ce que nous pouvons pour nous assurer que [Happy Cafe] est là depuis 50, 60, 100 ans et plus. »

Avec convivial et pratique service clientHappy Café croit en :

• Rester flexible. N’ayez pas peur d’essayer de nouvelles choses et de réduire les changements pour déterminer ce qui fonctionne le mieux pour vous, votre personnel et vos clients.
• Répondre aux avis. Interagir avec les clients en ligne peut améliorer vos opérations commerciales et la fidélisation de vos clients, en les aidant à sentir qu’ils sont plus qu’un simple signe dollar.
• Développer une présence numérique. Encouragez les gens à vous soutenir en partageant votre histoire en ligne et investissez votre temps dans des plateformes qui vous offrent le meilleur retour sur investissement.

Écoutez l’épisode ci-dessous pour entendre directement Wallace et Odester, et s’abonner à Derrière la revue pour en savoir plus sur les nouveaux propriétaires d’entreprise et les évaluateurs chaque jeudi.

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Contributions éditoriales de Callie Morgan et Kristi Lindahl

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