SDG&E cherche l'avantage de la vitesse dans le cloud

San Diego Gas & Electric a adopté une approche agressive de sa transformation numérique en partie en raison de forces indépendantes de sa volonté – changement climatique, pandémie et tensions géopolitiques – qui modifient toute sa façon de faire des affaires.

Connu pour son application innovante d'imagerie par drone qui a aidé à suivre les incendies de forêt sur la côte ouest, l'utilitaire de San Diego a commencé sa migration vers le cloud il y a un peu plus de deux ans – juste avant la pandémie et l'escalade des cyberattaques – et juste au moment où Ben Gordon a pris la barre comme vice-président senior, directeur de l'information et directeur du numérique chez Sempra, la société mère de SDG&E et SoCalGas.

Aujourd'hui, 30 % des applications de SDG&E sont sur le cloud et Gordon prédit que ce chiffre passera à 65 % d'ici 2025.

Les services publics n'ont traditionnellement pas été les premiers à adopter les technologies numériques, mais la transition énergétique et les bouleversements mondiaux de la pandémie et d'autres événements ont ouvert la voie à un nouvel environnement opérationnel. "Le secteur des services publics, traditionnellement reconnu pour sa stabilité, sa fiabilité et sa prévisibilité, est maintenant confronté à une décennie de profonde refonte qui imprègne tous les aspects de l'entreprise", déclare Ethan Louis Cohen, analyste chez Gartner. "Les cadres réglementaires et les modèles d'exploitation évoluent, obligeant les services publics à développer de nouvelles façons de penser, une nouvelle architecture commerciale et des technologies pour permettre de nouvelles capacités."

Par conséquent, des services publics comme San Diego Gas & Electric sont en mouvement, migrant régulièrement vers le cloud, l'analyse, l'IA et des environnements informatiques modernisés, déclare Cohen.

La transformation cloud de SDG&E

En termes simples, le cloud permet à Gordon et à son service informatique de faire ce qui était impossible avec les systèmes hérités.

Le programme d'imagerie par drone de SDG&E, par exemple, était un déploiement relativement rapide qui, dans le passé, n'aurait peut-être pas été un projet réaliste. «Nous avons une main-d'œuvre importante et nous aurions dû construire une infrastructure assez importante. Il nous faudrait des années pour le faire, mais[with the cloud]cela ne nous a pris que 6 à 12 mois.

Le CIO affirme que l'initiative « cloud first » de SDG&E pilote tous les aspects de sontransformation numérique.

« Nous considérons le cloud comme un avantage stratégique pour l'entreprise. Il y a beaucoup de changements dans notre industrie, et nous pensons que le cloud nous donne accès à de nouvelles technologies et opportunités que nous essayons de créer nous-mêmes », déclare Gordon. « Chaque fois que vous passez au cloud, il y a moins de frais généraux et moins de gestion des opérations. Les technologies et la vitesse à laquelle nous pouvons itérer et changer sont importantes. »

« La gestion des centres de données est une chose très complexe. Pouvoir le déplacer à l'aide des outils natifs intégrés à la plate-forme Amazon augmente vraiment notre vitesse de livraison et notre délai de mise sur le marché pour tout type de réponse », ajoute Gordon.

SDG&E adopte une approche de pointe pour le cloud et utilisera la plate-forme qui répond le mieux aux besoins de l'utilitaire à mesure que les fournisseurs de cloud évoluent. "Nous essayons d'être conscients des capacités que chaque fournisseur de cloud apporte et où se trouvent leurs parcours d'investissement", déclare le CIO.

Reconstruction pour le cloud

La transformation numérique de SDG&E n'est pas une mise à jour technologique, mais un changement radical de son activité. Cela signifie que chaque aspect de l'entreprise est passé au microscope et reconstruit pour les applications avancées et les opportunités offertes par le cloud.

Gordon note que les capacités d'analyse qui prendraient des années à SDG&E pour se développer seules sont disponibles via le cloud, le produit d'une R&D importante par les principaux fournisseurs de services cloud.

L'utilitaire est engagé dans la construction d'une couche de données fondamentale pour l'ensemble de l'organisation qui s'exécute dans le cloud et a achevé une refonte de l'automatisation des processus métier de tous ses systèmes internes.

"Toutes nos innovations et nouvelles technologies émergentes reposent sur la base de données qui s'exécute dans le cloud", déclare Gordon, citant sa plate-forme d'impact communautaire comme exemple. "C'est unDouble digitalenous utilisons qui exploite plusieurs sources de données pour créer en quelque sorte un modèle d'émissions pour notre flotte de véhicules de service.

L'informatique, elle aussi, fait l'objet d'une refonte du cloud

C'est tout sauf comme d'habitude pour Gordon et son équipe de 570 employés et environ 1500 sous-traitants alors qu'ils créent continuellement plus de modèles d'apprentissage automatique et d'IA, mettent en œuvre des analyses avancées pour l'imagerie par drone de SDG&E et étendent la flotte de capteurs, construisent sa couche de données fondamentale, finaliser son jumeau numérique et développer des espaces virtuels pour son centre d'opérations d'urgence.

« Dans le cadre de ce voyage et de la transformation que nous traversons, nous transformons également l'organisation », déclare Gordon. « L'année dernière, nous nous sommes tournés vers de nouvelles méthodes de travail. Nous avons adopté une structure et une architecture organisationnelles qui améliorent la collaboration, la mise à l'échelle de nos services technologiques, et nous avons révisé notre architecture pour tous les rôles technologiques afin de nous aligner sur trois pistes de carrière.

« Nous avons également aligné toute notre organisation technologique sur les produits et les plates-formes », ajoute-t-il.

Ces mesures visent à garantir que PG&E IT se transforme au même rythme que l'entreprise, à la fois dans sa technologie et dans son approche de l'innovation, car "l'augmentation des risques liés à la réglementation, au marché et au climat teste la résilience de notre entreprise et de nos systèmes", Gordon dit.