Pourquoi l’Allemagne et la Hongrie s’opposent aux nouveaux tarifs douaniers de l’UE sur les véhicules électriques chinois

L’Union européenne a augmenté les tarifs douaniers pour VÉ importé de Chine, suscitant les reproches de Pékin et de certains de ses propres États membres, dont l’Allemagne, la Suède et la Hongrie.

Les nouveaux droits de douane sévères varient entre 17,4 % et 38,1 %, en plus des droits d’importation existants de 10 %. Si l’UE applique ces mesures provisoires, les véhicules électriques chinois deviendront nettement plus chers dans le bloc.

Pour Bruxelles, les droits de douane visent à uniformiser les règles du jeu et à protéger les constructeurs automobiles européens des importations chinoises bon marché. Mais certains États membres de l’UE et constructeurs automobiles craignent que ces mesures puissent faire plus de mal que de bien.

Mauvais pour les affaires

« Les tarifs douaniers ne sont tout simplement pas la bonne manière de résoudre ce conflit », a déclaré Simon Schutz, de l’association allemande du commerce automobile VDA. CGTN. « Cela pourrait déclencher une guerre commerciale, et ce n’est dans l’intérêt de personne : dans les guerres commerciales, il n’y a que des perdants. »

Les nouvelles taxes à l’importation toucheront également les marques automobiles européennes comme VW, BMW et Dacia. Les constructeurs automobiles fabriquent une grande partie de leurs véhicules électriques dans la deuxième économie mondiale.

« Tout droit de douane ou politique pourrait risquer de nuire au commerce avec la Chine, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur ces fabricants européens », a déclaré à TNW l’expert en véhicules électriques, le Dr James Edmondson de la société d’intelligence de marché IDTechEx.

En réponse à l’annonce de l’UE, le ministère chinois du Commerce a exhorté le bloc de « corriger immédiatement ses mauvaises pratiques ». Le ministère a averti que ces mesures risquaient de nuire aux consommateurs chinois et européens.

Ces tarifs sont le résultat d’une enquête de l’UE de plusieurs mois visant à déterminer si les prix chinois des véhicules électriques sont artificiellement bas en raison de subventions publiques gonflées.

Alors que les constructeurs automobiles européens s’inquiètent d’une éventuelle guerre commerciale, la Hongrie s’inquiète également de l’impact des droits de douane sur ses relations chaleureuses avec la Chine.

La Hongrie pourrait être la porte d’entrée de la Chine dans l’UE

La Hongrie a formé une alliance solide avec la Chine sous la direction du Premier ministre de droite Viktor Orban.

En 2023, la Hongrie a accaparé à elle seule 44 % de tous les Chinois. l’investissement étranger direct en Europe. C’est plus que la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni réunis.

En réponse à la hausse des droits de douane, la Hongrie dit il était en désaccord avec « la punition européenne brutale infligée aux constructeurs chinois de voitures électriques par des tarifs punitifs ».

En décembre, BYD, rival de Tesla, a annoncé son intention d’ouvrir sa première usine européenne de fabrication de véhicules électriques en Hongrie, devenant ainsi le premier grand constructeur automobile chinois à disposer d’une base de production en Europe.

La Hongrie a également dépensé plus d’un milliard de dollars de ses propres fonds pour soutenir de nouvelles usines de batteries pour véhicules électriques construites par des entreprises chinoises comme CATL et Huayou Cobalt.

« Comme certains autres pays et équipementiers, la Hongrie souhaite se concentrer sur la coopération et la libre concurrence, car cela sera plus efficace pour une transition plus rapide vers les véhicules électriques », a déclaré Edmondson d’IDTechEx.

Et pourtant, ces tarifs pourraient en réalité être une bonne nouvelle pour la Hongrie. Les voitures construites dans l’usine BYD ne seront soumises à aucun droit de douane, car elles seront fabriquées à l’intérieur des frontières de l’UE.

La volonté de la Hongrie de travailler avec la Chine pourrait lui permettre de réussir le site incontournable pour la production de véhicules électriques en Europe. Cela pourrait également lui rapporter des ennemis assez importants plus près de chez nous.

Et maintenant?

Selon la proposition de l’UE, BYD bénéficiera du taux de droit le plus bas, soit 17,4 %. La raison en est que l’entreprise a fourni à la Commission la preuve qu’elle avait bénéficié d’une moindre aide de l’État.

Tesla d’Elon Musk sera confrontée à une taxe de 21 % sur ses modèles fabriqués en Chine, mais a demandé un taux réduit, alors que d’autres constructeurs automobiles ne l’ont pas encore fait.

Les tarifs devraient entrer en vigueur le 4 juillet, si « les discussions avec les autorités chinoises ne conduisent pas à une solution efficace », a indiqué la Commission.

Si les négociations entre l’UE et la Chine s’avèrent infructueuses, les prix des véhicules électriques fabriqués en Chine augmenteront en Europe. Surtout pour BYD, qui est devenu un leader mondial des véhicules électriques bon marché, cela pourrait ne pas s’avérer aussi désastreux qu’il y paraît.

Selon analystes chez Citiles opérations européennes de BYD, même avec les nouveaux tarifs, pourraient s’avérer plus rentables que ses activités nationales.

Les vrais perdants pourraient être les constructeurs automobiles européens et les ambitions vertes de l’UE.

« L’impact à long terme d’une restriction plus générale du commerce avec la Chine pourrait être préjudiciable aux fabricants européens et à l’adoption des véhicules électriques, en particulier lorsque l’UE dépend encore autant de la Chine pour des composants tels que les batteries des véhicules électriques », a déclaré Edmondson.

La décision de l’UE suit les traces du gouvernement américain, qui a annoncé en mai qu’il augmenterait de plus de 100 % les droits d’importation sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.