Les entreprises devraient évoluer pour la passion, pas les investisseurs

La pandémie a été un accélérateur majeur des achats sur Internet sur tous les marchés. Nous avons vu l'introduction en bourse du site de commerce électronique leader sur le marché 1stDibs et Chairish l'acquisition de Panomo. Dans la périphérie plus large de l'industrie du design, la plate-forme d'échantillonnage Material Bank a acquis le marché des achats Clippings à la suite de sa collecte de fonds de 100 millions de dollars plus tôt cette année, et l'entreprise d'ameublement RH n'a cessé de se renforcer.

En effet, le design d'intérieur est la dernière industrie à avoir été détournée par la mission dirigée par le capital-risque pour « l'hypercroissance ». De nombreux fondateurs pensent simplement que l'investissement VC est ce que les entrepreneurs sont censés rechercher, et au moment où ils réalisent que cela pourrait être mauvais pour leurs clients, il est trop tard pour revenir en arrière.

Le piège de l'hypercroissance[19659006] "Scaling up" est un terme que les investisseurs adorent car c'est ainsi qu'ils gagnent de l'argent. Injecter leur argent dans une entreprise quand elle vaut peu et viser un rendement multiplié quelques années plus tard – après avoir incité l'équipe de direction de l'entreprise à accélérer la croissance aussi fortement que possible. Le modèle d'hypercroissance n'est pas durable et aboutit souvent à l'échec, mais comme les VC le font dans un large portefeuille d'entreprises, ils n'ont besoin que de quelques-uns pour réussir pour qu'ils en profitent. Les entreprises qui ne peuvent pas évoluer rapidement (ou ne veulent pas évoluer rapidement) ne valent rien pour elles.

Pourquoi ne voudraient-ils pas évoluer rapidement ? Eh bien, parce que tout au long de la poursuite incessante des objectifs de revenus qui faciliteront le plan de sortie quinquennal axé sur le capital-risque, une longue liste de choses auxquelles les entrepreneurs prétendent se soucier peut trop facilement être perdue, comme la passion d'avoir un impact positif ou le mission de fournir un meilleur produit ou service. Essentiellement, les valeurs fondamentales promises aux clients et aux employés.

Les entreprises soutenues par le capital-risque se soucient de la croissance, et une fois que cet investisseur est sorti, le besoin de croissance aggrave la pression pour rendre l'entreprise rentable. Bien sûr, nous entendons beaucoup parler des "licornes" soutenues par VC, mais rien des nombreuses qui échouent.

Hélas, la plupart des startups finissent par céder sous la pression constante d'une croissance plus importante et plus rapide. En cours de route, les valorisations peuvent être très mauvaises, car l'investissement excessif et l'expansion rapide créent un effet de fumée et de miroir. L'un des exemples les plus médiatisés de cela était WeWork, dont la valeur réelle était exposée non seulement à une fraction de ce qu'elle avait glané auprès des investisseurs, mais également à une somme nettement inférieure à la somme qui avait été injectée dans l'entreprise.

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Faites évoluer votre propre chemin  

Les entreprises ont toujours été jugées sur leur taux de croissance, et pour cause. Une entreprise forte doit toujours connaître une croissance constante car elle montre que ses produits ou services ont une véritable valeur pour son marché cible. Aux yeux des investisseurs en capital-risque, l'échelle est très différente de ce type de croissance : c'est une croissance rapide, et lorsqu'elle est alimentée par du capital-risque, elle cesse d'être un indicateur d'une bonne entreprise. Lorsqu'une entreprise prend la décision de ne pas accepter l'argent VC, elle a la chance de pouvoir définir l'échelle à sa manière.

Garder votre communauté au cœur de la prise de décision

La mise à l'échelle de la passion est la meilleure solution. façon de transformer durablement une startup en une marque mondiale sans jamais perdre de vue pourquoi vous avez commencé en premier lieu. Surtout, cela vous permet de toujours garder les relations et l'expérience communautaire au cœur de ce que vous faites, ce qui est le fondement d'une entreprise qui ne permet jamais à la qualité de son offre de se diluer.

Identifier les lacunes que vous êtes le seul à pouvoir combler remplir

Une entreprise qui évolue pour la passion, plutôt que pour les investisseurs, peut passer son temps à chercher d'autres problèmes dans une industrie qu'elle est particulièrement bien placée pour résoudre, plutôt que de poursuivre des mots à la mode ou des stratégies qui correspondent à l'agenda des investisseurs en capital-risque à ce moment-là. Toutes les entreprises prospères devraient constamment se demander si elles améliorent et facilitent toujours la vie de leurs clients – ne font pas ce que les investisseurs veulent qu'ils fassent.

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Mettre l'accent sur une croissance ciblée

Contrairement aux entreprises soutenues par le capital-risque, les entreprises qui évoluent par passion doivent être rentables. Cela signifie généralement une croissance plus lente, mais ce n'est pas une mauvaise chose, d'autant plus que la rentabilité apporte la stabilité. La croissance doit être ciblée et mesurée par son impact sur les clients. Trop souvent, les startups prennent des décisions qui leur donneront une augmentation des ventes à court terme, mais n'atteindront pas bien la communauté qui compte, ce qui entraînera des frictions, des relations tendues et des clients privés de leurs droits. Faites ce qu'il faut pour vos clients et la croissance viendra naturellement.

Recruter par passion

Une entreprise qui évolue par passion est capable de réunir une équipe tout aussi passionnée qui partage la vision et les valeurs de l'entreprise et dont les membres complètent les faiblesses du leadership. Bien sûr, les startups ont besoin de capital pour se développer, ce n'est donc pas une option pour chaque entrepreneur d'éviter l'investissement en capital-risque. Mais si vous décidez de le faire, faites tout votre possible pour trouver des investisseurs qui comprennent vraiment votre vision et vos valeurs et se soucient de ce que vous essayez de construire. Ne vous ajoutez pas à la liste des dirigeants qui prennent des décisions pour plaire aux VC.