Les diplômes universitaires ont de la valeur, mais l’expérience n’a pas de prix

Pour beaucoup de gens aux États-Unis, un diplôme universitaire est plus une attente ou simplement un échelon de plus sur l’échelle du succès qu’un désir. Pas pour moi. Quand je suis arrivé pour la première fois aux États-Unis dans la foulée de la guerre du Liban, se faire voler à l’aéroport signifiait que je devais être à la fois étudiant à temps plein et employé à temps plein pour survivre. Je travaillais le jour et allais en cours le soir, mais parce que mon salaire était bas et que je n’avais pas droit à une aide financière, les administrateurs m’attiraient constamment dans leur bureau à propos des frais de cours impayés. Je n’avais pas d’autre choix que d’obtenir mon diplôme avec des dettes.

Mais contrairement à Liban, où les étudiants apprennent souvent principalement la théorie de certains concepts, ici aux États-Unis, j’ai pu appliquer ce que j’ai appris sur l’ingénierie à la vie réelle. Je pouvais construire des circuits au travail et les apporter à mon professeur pour obtenir des commentaires. je pourrais aller à mon travail de jour et utiliser ce que j’avais appris en classe ce jour-là pour programmer et résoudre de vrais problèmes. Cela a créé une énorme excitation en moi. Lorsque j’ai associé cela au sérieux sens de l’engagement que j’ai apporté à mon travail, j’ai pu avancer avec persévérance, confiance et continuité. J’ai appris qu’aucun diplôme ne peut se comparer au savoir-faire acquis par l’expériencecuriosité et dynamisme.

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Un aperçu au-delà du minimum

Comme quiconque a essayé de jongler entre l’école et le travail sait, ce n’est pas facile. Cela signifie des heures longues et épuisantes. Et même si les gens de ma première entreprise étaient gentils et m’ont donné des opportunités là où ils le pouvaient, le salaire n’était pas très bon – mon budget alimentaire pour une semaine entière était de 20 $. Je n’ai que trois jours de vacances et trois jours de maladie par an. J’ai également rapidement utilisé les jours de maladie, à la fois parce que je devais être exposé aux intempéries alors que je conduisais ma moto partout, et parce que je n’avais pas développé d’immunité contre de nombreuses maladies courantes aux États-Unis.

À l’époque, je n’avais pas l’expérience nécessaire pour réaliser que vouloir plus que le minimum était même une option. Ensuite, j’ai eu la chance d’installer des équipements chez IBM et d’autres entreprises. J’ai vu que certains endroits nourrissaient leurs employés, offraient une assurance maladie et plus encore. Ainsi, même si j’avais appris énormément de mon premier patron et que j’en étais reconnaissant, j’ai réalisé qu’il pourrait y avoir plus pour moi ailleurs.

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Plus d’attentes réécrites, une confiance accrue et le succès de l’industrie

Lorsque j’étais encore dans ma première entreprise, nous achetions régulièrement des moteurs à une autre société de semi-conducteurs. Les gens de cette entreprise ont vu ce que j’étais capable de faire dans le développement et m’ont proposé de venir travailler pour eux. Un peu plus sage maintenant, grâce à avoir enfin vu à quoi ressemblaient les autres entreprises, j’ai posé des questions sur des avantages comme des avantages. Les incitations étaient bonnes, alors j’ai pris un nouvel emploi dans le secteur des semi-conducteurs et je suis resté dans cette industrie pendant environ deux ans et demi.

Mais mon concept d’attentes était encore en développement. Lors de mon premier et de mon deuxième emploi, j’étais le seul programmeur. À un moment donné, j’ai créé un compilateur – un programme qui traduit le code d’un langage informatique dans un autre – par moi-même. Dans mon esprit, je faisais juste ce que nous devions faire, parce que je n’étais pas assez entouré d’autres ingénieurs logiciels pour reconnaître à quel point c’était un exploit de créer le compilateur seul.

Mais quelqu’un d’Applied Materials a vu le compilateur travailler à Semicon West, qui est une foire commerciale internationale pour le industrie des semi-conducteurs. Ils savaient à quel point le travail était impressionnant et ils étaient ravis, car ils achetaient un robot pour le même contrôleur de mouvement pour lequel j’avais développé le compilateur. Ils ont fini par m’engager pour écrire tout leur code robotique, et après la fin de mon contrat avec mon entreprise actuelle, ils m’ont embauché.

Rien sur mon l’éducation formelle avait changé au moment où je suis arrivé à Applied Materials. C’était différent là-bas, cependant, dans la mesure où j’étais finalement entouré d’autres programmeurs pour la première fois. Malgré le fait que j’étais principalement autodidacte à partir de livres et des projets pratiques, j’ai pu suivre le rythme des autres programmeurs, qui étaient tous très performants et titulaires d’un doctorat. J’ai commencé à réaliser que j’étais aussi bon qu’eux. Peu de temps après, ces mêmes docteurs et étudiants très performants travaillaient en dessous de moi, et je me suis retrouvé responsable du développement de nouveaux produits. J’attribue cela au fait que, alors qu’ils ne comprenaient vraiment que le code, j’avais l’expérience en génie mécanique qui fournissait la perspective d’ensemble nécessaire pour comprendre comment les choses fonctionnaient et s’imbriquaient.

Je suis resté chez Applied Materials pendant environ sept ans. Ma nouvelle confiance, cependant, m’a rapidement conduit vers une autre société, Novellus Systems, maintenant connue sous le nom de Lam Research. Là, je suis finalement devenu directeur du génie logiciel.

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La bonne idée se concrétise au bon moment

Pendant que j’étais chez Novellus, j’ai voyagé en Corée. Environ une semaine avant que je sois censé rentrer chez moi, j’ai remarqué que mes cheveux n’étaient pas si beaux. Je ne voulais pas payer les tarifs d’appels internationaux absurdement élevés pour prendre rendez-vous avec mon coiffeur. À l’époque, en plus des billets d’avion, vous ne pouviez pas non plus simplement vous connecter en ligne pour prendre des rendez-vous.

Mon cerveau d’ingénieur logiciel s’est mis à tourner…

Et si vous pouviez développer un logiciel web pour la prise de rendez-vous en salon ?

Et si tu pouvais construire une entreprise entière autour de ce genre de programmes ?

J’ai fait de mon mieux pour me concentrer sur mon travail à l’époque, mais je n’ai pas pu m’empêcher d’être absorbé par l’idée. A l’époque, tu ne pouvais pas breveter une idée. Donc, j’ai dû m’asseoir et attendre de peur que quelqu’un d’autre ne prenne le concept. J’étais particulièrement anxieux quand OpenTable est arrivé – j’étais sûr d’avoir perdu ma chance.

Puis, en 2009, j’ai été licencié. Était-ce décevant ? Oui. Mais en raison de la crise économique imminente, j’avais vu l’écriture sur le mur à l’avance, et j’ai vu l’opportunité d’aller au bout de mon concept à plein régime. j’ai réussi à obtenir capital d’investissement de la famille et des amis et est allé travailler. Lorsque nous avons lancé Vagaro, je n’ai pas perçu de dividendes pour moi jusqu’à ce que je les ai remboursés.

Les diplômes ont de la valeur, mais l’expérience n’a pas de prix

En repensant à mon parcours, je me rends compte que j’ai appris de tout le monde. Chaque expérience m’a appris soit comment porter un autre chapeau, soit une réalité importante, comme pourquoi vous avez besoin de RH ou comment lire un bilan. Cela m’a assuré qu’au moment où j’ai eu la chance de commencer Vagaro, j’étais prêt à le faire et je ne manquais pas de ce dont j’avais besoin pour réussir.

Au fur et à mesure que vous progressez dans votre propre carrière ou poursuivez vos propres efforts d’entrepreneuriat, recherchez le même type d’agrégation. En se concentrant sur la collecte leçons du monde réelplutôt que sur le diplôme que vous avez ou sur votre titre, vous vous préparerez à réussir.