La technologie a été mise en cause récemment. L'automatisation et l'intelligence artificielle ont soi-disant entraîné d'importantes pertes d'emplois réduit le pouvoir de négociation pour les travailleurs et accru la discrimination . On lui reproche même d'avoir accru l'inégalité des revenus et de la richesse et, par conséquent, la présidence du Brexit la montée de l'extrême droite ] le populisme en Europe et le spectre du changement climatique .
En réponse, des appels sont lancés pour une surveillance mondiale et une réglementation de la technologie et il y a des tentatives de ralentissement sa propagation à travers les politiques commerciales protectionnistes et le lobbying politique .
Mais peut-être devrions-nous faire attention de ne pas blâmer si facilement l'innovation technologique pour ces problèmes sociaux. En fait, nos recherches récentes sur les causes de l'augmentation des inégalités de revenus en Allemagne suggèrent qu'un manque d'innovation et l'esprit d'entreprise sont en fait à l'origine du problème.
Nous ne devrions pas essayer de faire obstacle à l'innovation technologique et diffusion. Nous devons plutôt relever le défi de ramener aux économies occidentales l'esprit d'entreprise, l'innovation et le dynamisme des entreprises qui ont caractérisé les années après la Seconde Guerre mondiale lorsque la croissance était également plus inclusive.
L'Allemagne est un cas particulièrement utile à étudier. Au cours des dernières décennies, les inégalités ont augmenté rapidement et ont atteint des niveaux sans précédent depuis l'unification. Mais contrairement aux États-Unis, par exemple, il y a eu peu de financiarisation de l'économie et aucune externalisation significative des emplois en raison de la mondialisation . Alors que les États-Unis accusent un énorme déficit commercial, l'Allemagne affiche un important excédent commercial. Il est important de noter que l'automatisation a créé plus d'emplois en Allemagne qu'elle n'en a détruit. Alors, pourquoi les inégalités augmentent-elles si rapidement dans la plus grande économie de l'UE?
Nous soutenons parce que les consommateurs, les investisseurs et les innovateurs en Allemagne sont effectivement "en grève". La consommation des ménages, du gouvernement et des entreprises pourrait être beaucoup plus élevée en Allemagne, mais ils épargnent tous massivement . Les dépenses d'investissement fixes et publiques brutes diminuent. En conséquence, le marché intérieur, qui vieillit aussi rapidement, n'est pas un endroit aussi attrayant pour les entrepreneurs et les entreprises pour stimuler l'innovation.
Sans suffisamment d'investissements, la croissance de la productivité du travail a considérablement diminué au cours du passé trois décennies, passant de 2,5% en 1992 à 0,3% en 2013, huit fois plus lentement . Cela a été utilisé pour justifier une réduction progressive des salaires réels, du pouvoir de négociation des syndicats et des prestations de sécurité sociale pour maintenir la compétitivité . Et c'est l'un des mécanismes fondamentaux à l'origine des inégalités allemandes.
Cette conclusion peut sembler en contradiction avec la perception commune de l'Allemagne comme une économie développée prospère et axée sur la technologie. Malgré la baisse globale des investissements, le pays semble certainement dépenser massivement pour stimuler l'innovation. Les dépenses allemandes en recherche et développement ont augmenté d'environ 50% en termes réels entre 2000 et 2016 et se rapprochent maintenant d'un excellent 3% du PIB.
La question est: qu'est-ce que tout cet argent achète? Pourquoi la productivité et la croissance économique ne s'accélèrent-elles pas? En termes simples, l’innovation allemande est moins efficace et moins susceptible d’être commercialisée que par le passé. Par exemple, le rapport entre le nombre de brevets délivrés et le nombre de demandes effectivement déposées est en déclin à long terme depuis la fin des années 80. La qualité relative des brevets mesurée par les citations a également diminué. Il n'y a que quatre entreprises allemandes parmi les 30 premières sociétés innovantes dans les domaines de haute technologie tels que l'impression 3D, la nanotechnologie et la robotique.
Et bien que les dépenses totales d'innovation soient élevées, elles sont concentrées entreprises. La plupart des petites et moyennes entreprises en Allemagne n'investissent rien ou très peu dans l'innovation.
La baisse de l'impact de l'innovation reflète également le fait que l'entrepreneuriat stagne en Allemagne. L'indice Mannheim Enterprise Panel d'activité de démarrage (une bonne mesure de la dynamique entrepreneuriale) est passé de 120 à 60 entre 1990 et 2013, soit une baisse de 50%. Cela est dû en partie au fait que les entreprises existantes ont adopté des stratégies conservatrices ou défensives pour exclure les nouveaux entrants sur le marché plutôt que d'utiliser l'innovation pour les concurrencer.
Pour réduire les inégalités, l'Allemagne a besoin d'une innovation qui augmentera la productivité du travail . Le pays a besoin d'un plus grand nombre d'entreprises, en particulier de petites et moyennes entreprises, pour développer et commercialiser de nouvelles technologies et adopter un esprit d'entreprise plus solide.
Pour y parvenir, il faudra apporter des changements cruciaux au système d'innovation, en particulier pour stimuler la concurrence investir davantage dans les infrastructures publiques critiques et améliorer la connectivité et la vitesse Internet . Des mesures urgentes sont également nécessaires pour recentrer l'industrie automobile vitale du pays loin de l'enfermement dans des technologies obsolètes.
Mais surtout, le pays doit adopter des mesures qui inciteront le gouvernement, les consommateurs et les entreprises à dépenser plus. Ce sera bon pour l'innovation en créant la demande de nouveaux produits et services. Et une façon de financer cela serait de taxer plus efficacement les grandes sociétés.
Cet article est republié de The Conversation par Wim Naudé boursier, Institut de recherche économique et sociale de Maastricht sur l'innovation et la technologie (UNU-MERIT), Université des Nations Unies et Paula Nagler chercheur affilié, Institut de recherche économique et sociale de Maastricht on Innovation and Technology (UNU-MERIT), Université des Nations Unies sous licence Creative Commons. Lire l'article original .
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