Le PDG et président Adrian Hallmark souhaite que Bentley Motors soit le constructeur automobile de luxe le plus durable au monde. Il est en bonne voie.

Août
26, 2021

10 minutes de lecture

Bentley Motors a toujours incarné le luxe. C'est un fait indéniable qui a été bien établi par la réputation de l'entreprise au cours du siècle dernier.

« Les gens aiment toujours le confort, l'élégance et le raffinement. Ils ne veulent pas d'une voiture de sport ou d'une pure berline de sport », a déclaré Adrian Hallmark, PDG et président de Bentley Motors Global Entrepreneur à propos des clients et des admirateurs de la société de véhicules automobiles de luxe lors d'une conversation tôt le matin. "Mais ils aiment l'idée de 207 miles par heure, 626 chevaux, quatre roues motrices et le savoir-faire que personne d'autre ne peut battre. Lorsque vous mettez tout cela ensemble et que vous conduisez tous les jours, ces gens ont l'impression d'être sur une autre planète. il est chaleureux mais cool et précis, extrêmement compétent d'une manière presque intimidante, mais confiant dans le fait qu'il n'est pas nécessaire de souligner tout ce qui rend la possession ou la conduite d'une Bentley si formidable – les voitures, les chiffres et la clientèle le font C'est peut-être la raison pour laquelle la société, qui a célébré son 100e anniversaire en 2019, est sur la bonne voie pour son plus grand exercice de son histoire. les chiffres des ventes à ce jour avaient atteint une rentabilité record supérieure à toute année complète depuis la création de l'entreprise il y a 102 ans, avec un bénéfice d'exploitation de 178 millions d'euros (environ 209,35 millions de dollars) et une augmentation de 50 % des ventes au détail par rapport à 2019 (avant Covid ) rapporte à 7 199 voitures.

Impressionnant, oui. Mais si vous demandez à Hallmark, il vous dira qu'il est "un peu déçu de cette performance".

"Nous aurions pu le faire l'année dernière et avant tout le monde. Ce que nous constatons cette année, c'est qu'il y a une augmentation de la demande dans le secteur du luxe », explique-t-il. « Alors maintenant, tout le monde profite de cette augmentation de la demande. Si ça avait été l'année dernière, si Covid n'était pas arrivé (bien que trop tard maintenant, c'est arrivé), nous étions prêts. Nous avions la plus grosse banque de commandes en 20 ans, tous les produits étaient maintenant sur le marché, nous étions prêts à partir. Et puis nous avons dû fermer pendant l'équivalent de 12 semaines. Ainsi, au début de cette année, nous avions une banque de commandes plus importante que l'année précédente, ce qui est fantastique. Ensuite, chaque mois, nous avons enregistré un taux de croissance élevé des ventes. Et chaque mois, les nouvelles commandes entrantes étaient plus nombreuses que le nombre de voitures que nous livrions. Nous avons donc augmenté notre banque de commandes chaque mois cette année. »

Hallmark reste optimiste pour le reste de l'année, admettant que Bentley est dans une « position très solide », qu'il attribue à trois facteurs principaux : un environnement de marché positif. , une gamme de produits de flotte Bentley dynamique avec des dérivés attrayants dans cette gamme (pensez aux hybrides Flying Spur et aux modèles Bentayga Speed) et une main-d'œuvre plus réduite et plus efficace après une réduction de 30% des effectifs de l'entreprise à la suite de la pandémie.[19659003]Covid-19 et ses implications sont encore très loin d'être terminés, ce qui nous est rappelé lorsque nous nous asseyons à distance avec Hallmark, en raison de complications de dédouanement et d'exigences de distanciation provoquées par la deuxième vague de la pandémie.

Mais c'est cette volonté (jeu de mots, peut-être) et cette soif de croissance à une époque où tant d'autres industries et entreprises ont admis leur défaite et arrêté leurs freins (ok, assez avec les jeux de mots de voiture) qui ont mis Hallmark et Bentley en su ch une position favorable.

Il est évident pour quiconque parle avec Hallmark que son amour non seulement pour Bentley, mais pour les automobiles et l'industrie en général, est inné; qu'il n'aime pas seulement être en affaires, mais qu'il aime être dans cette entreprise. puis dans les voitures. Mais pour être honnête, si j'avais pu me lancer dans la moto, j'aurais préféré ça quand j'étais plus jeune. Mais ensuite j'ai réalisé qu'ils t'avaient blessé quand tu t'es débarrassé. Alors j'ai grandi dans les voitures », admet-il en riant. « J'ai toujours été fan de choses techniques, que ce soit des vélos, des motos ou des voitures quand j'étais enfant. Et j'ai eu le privilège de pouvoir entrer dans cette industrie et de grandir au cours de ces 30 années et d'avoir des expériences incroyables. Et au final, c'est ça le travail, n'est-ce pas ? Les personnes avec qui vous êtes et les choses que vous ne pourriez jamais faire si vous n'étiez pas dans cet environnement de travail. »

En tant que vétérinaire de l'industrie, Hallmark connaît les tenants et aboutissants de l'entreprise, occupant des postes de direction de longue date. avec des acteurs majeurs de l'industrie automobile comme Porsche et Jaguar Land Rover. En fait, lorsque Hallmark a été nommé PDG mondial de Bentley en 2018, ce n'était pas son premier tour dans l'entreprise – il avait déjà travaillé dans l'entreprise de 1999 à 2005 et est resté au sein du groupe Volkswagen jusqu'à la fin de 2009.

« Nous avons créé et mis en œuvre la stratégie de la Continental GT, et cela nous a vraiment fait passer de moins de 1 000 ventes mondiales par an à 10 000. Créer cette première GT… et la Flying Spur a été une expérience fantastique", se souvient Hallmark de ses débuts avec Bentley. "Mais si je regarde les mêmes plaques signalétiques, et si je regarde la technologie, les proportions, le design et le savoir-faire que nous avons réalisé, c'est juste un niveau complètement différent. nous pensions que nous étions bons il y a 20 ans, donc c'était vraiment inspirant. »

Bien sûr, la croissance était (et reste toujours) une priorité clé pour Hallmark à son retour.

«Quand j'ai quitté Bentley, nous vendions 10 000 voitures par an. Et quand je suis revenu, nous vendions encore 10 000 voitures par an », dit-il.

Mais le plus grand objectif était de préparer un avenir qui, il y a 100 ans, aurait semblé sans précédent pour l'industrie automobile – un véhicule électrique neutre en carbone. future.

Connexe : C'est officiel : les clients préfèrent les entreprises durables

En 2019, Bentley Motors est devenue la première usine automobile de luxe neutre en carbone au Royaume-Uni, située à Crewe , Angleterre. Cette étape est l'une des nombreuses que Bentley doit franchir pour atteindre son objectif de devenir le constructeur automobile de luxe le plus durable au monde.

« Chaque voiture sera hybride. Déjà le Bentayga et le Flying Spur le sont et ils représentent environ 65% de nos ventes. Nous avons donc déjà une bonne couverture du portefeuille », déclare Hallmark avec confiance à propos de la stratégie de développement durable de l'entreprise. « D'ici 2023, nous ne proposerons que des hybrides. D'ici 2025, nous proposerons également notre premier véhicule électrique à batterie complète. Et puis d'ici 2030, seuls les véhicules électriques à batterie. C'est un changement radical, mais c'est neuf ans – ce n'est pas neuf mois. l'âge de l'entreprise et de ses efforts en matière d'électricité.

La poussée en faveur de ce changement vient "en partie à cause de la législation", car de nombreuses villes et pays du monde sont en passe d'interdire les voitures à moteur uniquement d'ici le milieu des années 2030. La bonne nouvelle? Plus de 58 % des clients actuels de Bentley et des acheteurs potentiels ont déclaré qu'ils voudraient un véhicule électrique Bentley au cours des cinq prochaines années – l'intérêt qui, selon Hallmark, a « monté en flèche » au cours des quatre dernières années.

« Quelqu'un m'a dit une fois. , " Imaginer l'avenir est facile, mais gérer la transition est difficile. " Il n'y aura pas de changement binaire. Nous ne passerons pas de tous les moteurs au tout électrique du jour au lendemain », explique-t-il. « Nous considérons cette transition comme la clé. C'est une période dangereuse. Mais nous avons la sécurité… la technologie est là. Nous sommes donc confiants. »

Connexe : Comment les voitures électriques sont-elles écologiquement durables ?

Le PDG de Bentley Americas, Christophe Georges, soutient les objectifs de Hallmark. Il ajoute que les objectifs et les stratégies de développement durable de l'entreprise vont au-delà des raisons environnementales et incluent la durabilité de la marque Bentley dans son ensemble.

« Il s'agit de grandes valeurs : diversité, inclusion, communautés solidaires. Il s'agit de maintenir les compétences que nous avons dans nos usines, les compétences artisanales, de créer de la substance sur le dos du luxe – c'est notre ADN. [It’s about] la durabilité au sens large », dit-il. « Nous voulons vraiment créer un impact positif, non seulement en termes d'émissions de carbone, mais également en termes de valeurs et de rendre le monde un peu meilleur également. Et en tant que marque de luxe, vous avez une responsabilité envers elle… les gens nous suivent et suivent ce que fait l'industrie du luxe. en ce qui concerne le respect de certaines valeurs et initiatives de développement durable, les clients en prendront également note et voudront acheter auprès d'une marque dédiée à ses travailleurs et à ses principes.

« C'est très attrayant, vous savez, d'acheter une voiture d'un constructeur qui prendre ses responsabilités et créer un impact », souligne Georges.

Les efforts de développement durable sont un objectif majeur pour le groupe Volkswagen dans son ensemble, qui regroupe 12 marques dont Bentley, Porsche, Lambroghini, Bugatti et Audi.

La clientèle et la fourchette de prix uniques de chaque marque leur permettent de travailler en tandem, ce que nous explique Hallmark. Par exemple, il note qu'il y a "rarement des achats croisés entre les clients Lamborghini et les clients Bentley" parce que les objectifs de performance et de conception des deux marques sont complètement différents, même s'ils se situent relativement dans la même gamme de prix.

C'est quelque chose que Hallmark surnomme la « différence psychologique » entre les clients qui achètent une Bentley par rapport à un autre véhicule sur le marché du luxe.

« Nous ne sommes pas aussi extrêmes que Rolls Royce, qui est super raffinée et super luxueuse, super cool et silencieuse. Nous les admirons, mais nous ne sommes pas Rolls Royce et nous ne voulons pas être eux ", explique Hallmark. " Bentley a cette combinaison parfaite de la capacité de faire 207 milles à l'heure si vous le souhaitez, ou de naviguer dans le confort quand vous en avez besoin, ce qui est le cas la plupart du temps, car peu d'entre nous ont la chance de conduire à 207 milles à l'heure. Mais la voiture peut. »

Une mère de trois enfants pourrait hésiter à aller chercher ses enfants à l'école dans une voiture de sport qui coûte plus de 200 000 $ (ce n'est pas vraiment pratique.) Mais faites-la sauter dans une Bentley Bentayga Speed ​​et soudainement elle peut avoir à la fois un SUV fonctionnel et l'expérience de conduire un véhicule de luxe. C'est une idée qu'au cours des 100 prochaines années, Hallmark est convaincu qu'elle ne s'effacera pas alors que l'entreprise fait sa transition vers un avenir électrique. et aussi grand qu'il devrait l'être dans le segment », dit Hallmark. "Mais alors en parallèle, préparez ce nouveau monde, que l'année prochaine, quelqu'un d'autre aura l'opportunité de prendre le relais et de passer au niveau supérieur."

Et si les 102 dernières années ont été une indication, le prochain neuf et au-delà sont prêts à faire précisément cela.