Le nouveau Racer d’Airbus est mi-avion, mi-hélicoptère – et il est ultra-rapide

Des dirigeants d’entreprises et des hommes politiques se sont réunis hier sur une base d’hélicoptères en France pour le premier dévoilement public de Airbus‘ nouvel avion Racer.

À première vue, Racer ressemble à un hélicoptère ordinaire. Cependant, en regardant de plus près, vous remarquerez qu’il possède deux ailes et deux rotors orientés vers l’avant. Cela signifie qu’il peut décoller verticalement comme un hélicoptère et voler vite comme un avion – très vite.

Le coureur peut atteindre des vitesses supérieures à 400 km/h. Cela éclipse les hélicoptères civils, qui naviguent à environ 200 km/h. Il est encore plus rapide que les hélicoptères militaires comme le Black Hawk (295 km/h) ou le Chinook (302 km/h).

L’hélicoptère pourrait accélérer les délais de réponse des équipes de recherche et de sauvetage et du personnel médical. Il pourrait même être utilisé comme navette interurbaine.

Le giravion s’appuie sur la conception mi-avion mi-hélicoptère de l’Airbus X3. En 2013, cet avion expérimental a battu le record de vitesse pour un hélicoptère en atteignant 472 km/h.

Racer vise à rapprocher cette formule dite composée de la commercialisation.

Désolé, mais la vitesse ne fait pas tout

« La vitesse à tout prix, sans tenir compte de l’impact économique et environnemental, n’intéresse personne », a déclaré Julien Guitton, qui a dirigé le développement du Racer.

Racer a été lancé sous le régime européen Ciel propre 2 programme qui encourage le développement d’un transport aérien à faibles émissions. Dans le cadre de l’initiative, Racer devait démontrer un 20 % de réduction de la consommation de carburant et des émissions de CO2 par rapport à un avion conventionnel de même poids.

Racer a fini par atteindre ces objectifs, a déclaré Airbus à la suite du premiers vols d’essai en avril.

En fournissant 40 % de la portance totale, l’aile du Racer enlève la charge du rotor, réduisant ainsi les charges dynamiques et les vibrations. Airbus affirme également qu’il sera plus confortable qu’un hélicoptère conventionnel.

La démonstration en vol d’hier a eu lieu à la base d’Airbus Helicopters à Marignane, dans le sud de la France. Quelque 150 dirigeants de l’industrie, hommes politiques et représentants de l’Union européenne étaient présents. Reuters rapports.

Pour l’instant, Racer reste un avion de démonstration, même si sa construction a coûté 200 millions d’euros. Cependant, si Airbus suscite suffisamment d’intérêt de la part d’acheteurs potentiels, qui sait, il pourrait bien être mis en vente un jour.

En parlant d’hélicoptères ultra-rapides, basés aux États-Unis Bell Helicopter développe actuellement pour l’armée américaine un avion à rotor inclinable dont la vitesse de pointe est de 556 km/h. Appelé le Bell V-280 Valor, ses rotors peuvent faire face vers le bas lors du décollage vertical, puis pivoter pour faire face vers l’avant pour voler presque comme un avion. Cependant, les rotors basculants ne sont pas techniquement des hélicoptères, le record d’Airbus est donc toujours valable.