Le Chora 806 de Focal est un haut-parleur de luxe très coûteux

La société audio française Focal exerce ses activités dans le secteur de la hi-fi depuis 1979, fabriquant de tout, des haut-parleurs de voiture aux moniteurs de studio en passant par les systèmes surround. Aujourd'hui, il est peut-être mieux connu pour ses produits haut de gamme aux étiquettes de prix saisissantes. Qu'il s'agisse de l'excellent 3 000 $ d'écouteurs Stellia ou des 230 000 $ d'économies, coûtant à la maison de la Grande Utopia Evo ces produits sont souvent hors de portée pour le passionné d'audio moyen.

Mais le fait que ses éléments coûteux soient remarquables ne signifie pas que la société ne pourra pas produire une excellente paire d'enceintes à un prix raisonnable. J’ai écouté le Focal Chora 806 le plus récent haut-parleur de bibliothèque de la société, et j’ai trouvé que c’était une entrée exceptionnelle dans sa fourchette de prix. Pour 1 000 dollars la paire aux États-Unis, le 806 est déjà une bonne affaire, mais il s’avère particulièrement intéressant en Europe, où il coûte 600 € / 600 £.

Lancée en septembre, la ligne de Chora remplace la famille Focal’s Chorus en tant que haut-parleurs les plus abordables de la société. Ce n’était pas une simple actualisation: c’est une toute nouvelle conception, y compris un woofer «Slatefiber» récemment développé. Le nouveau matériau du cône est constitué de fibres de carbone recyclées non tissées intégrées dans un polymère thermoplastique. Selon Focal, cela signifie une amélioration de l'amortissement, de la rigidité et de la légèreté par rapport au cône en polyglass de son prédécesseur (traduction: ça sonne mieux).

Il est aussi très joli:

19659002] Comme toutes les enceintes hi-fi de Focal, la Chora est relativement unique en ce que ses boîtiers et ses pilotes sont fabriqués en France. La société m'a invité à visiter ses installations au cours de l'été (avertissement: Focal a payé pour ses déplacements et son hébergement, mais je reste aussi objectif que possible), et j'ai un document distinct à venir sur cette tournée et sur la façon dont Focal crée ses haut-parleurs. Mais pour l'instant, je résumerai en disant que voir comment la société fabrique à la main, même ses haut-parleurs d'entrée de gamme, ajoute une impression de luxe et de tranquillité d'esprit, que vous n'obtenez pas souvent avec des produits à prix similaire.

, les composants fabriqués à la main et l'assemblage ne garantissent pas nécessairement la longévité, mais il n'est pas rare que les entreprises éprouvent des difficultés à fabriquer leurs produits localement. Focal le fait dans une petite ville appelée Bourbon-Lancy, en Bourgogne, à deux heures de route du siège de Focal à Saint-Étienne.

Le fabricant d'armoires de la société était depuis longtemps un aliment de base de la ville et lorsque Focal a acheté le en 2007, il a décidé de conserver les compétences locales plutôt que de transférer l’usine à Saint-Étienne. L'ensemble des installations est exploité par une petite équipe d'employés considérant la portée de Focal, dont beaucoup travaillent depuis des années.

De plus, Focal fait partie des sociétés les plus rares. qui n'utilisent pas de composants standard ni ne s'associent à des fabricants de pilotes externes. Au lieu de cela, la société fabrique ses pilotes en interne à Saint-Étienne et peut adapter chacun d'eux aux bobinages. Focal indique qu'il optimise les performances de chaque pilote en fonction du haut-parleur avec lequel il est utilisé. La société affirme que cela permet à ses enceintes d’être plus sensibles, plus dynamiques et moins distordues que de nombreux concurrents.

En termes de couleurs, la Chora se décline en trois d’entre elles, allant du noir brillant inoffensif au blanc chic bois clair, au bleu ardoise et au bois foncé assortis au conducteur de mon unité de contrôle (chaque enceinte doit être en bleu, il suffit de le dire).

Bien que les bords tranchants et le placage de la Chora trahissent quelque peu son prix, Je pense que c'est une belle enceinte qui devrait être facile à assortir à n'importe quel décor. C’est une bonne chose, étant donné que c’est un peu trop grand pour un haut-parleur de bibliothèque. Cela n’est peut-être pas aussi avantageux que le Focal Kanta que j’ai examiné plus tôt dans l’année, mais bon, cela ne coûte pas non plus 12 000 $. Pour 1 000 $, c’est un haut-parleur élégant.

Jouez un peu de musique à travers la Chora et la pensée d’un point de prix disparaît: ce sont des haut-parleurs qui sonnent bien, la période. Comme avec tous les produits Focal que j’ai essayés, qu’ils soient écouteurs ou haut-parleurs, la dynamique de la Chora s’est immédiatement démarquée. Venant du JBL L100 Classic, beaucoup plus grand auparavant (les haut-parleurs plus gros ont tendance à être meilleurs en dynamique), je m'attendais à une forte dégradation à cet égard.

Joué sur un récepteur Yamaha RX-A3080 et alimenté par une paire d'amplificateurs Emotiva Stealth PA-1 le Chora gère les transitoires en lignes de batterie avec une vivacité authentique. Le timbre et la tonalité étaient remarquablement neutres, avec des voix particulièrement réalistes. Les aigus présentent peut-être le moindre contour, ce qui lui confère une présentation un peu "nette".

En d'autres termes, personne ne les confondra avec un son "doux," trop "chaud" ou "décontracté". . 'Ce ne sont pas des qualités que j'entends généralement dans la musique live, je ne m'attends donc pas à ce que mes haut-parleurs les transmettent lors des enregistrements.

présentent également une scène sonore large et expansive qui semble émerger d’au-delà des frontières des locuteurs. J'ai déjà eu le sentiment que certains produits Focal avaient une scène sonore plus petite. pas si avec la Chora. Son design large permet une reproduction musicale enveloppante et un point d'écoute parfait, ce qui signifie que vous ne devez pas être exactement au centre des deux haut-parleurs pour obtenir une tonalité réaliste.

La présentation de la basse est judicieusement équilibrée dans ma pièce, avec une réponse apprise et une belle dose de kick – rien de tout cet entrain que vous obtenez parfois avec des haut-parleurs d'étagère. Cela dit, il convient de noter que l’extension des basses n’est pas particulièrement remarquable pour la taille de l’enceinte, du moins par rapport à certains concurrents récents. Focal note le Chora 806 comme s'étendant jusqu'à 49Hz (-6dB). Le KEF R3, de taille similaire, atteint tout le trajet jusqu'à 38 Hz et le Buchardt S400, nettement plus petit, est presque aussi bas que les KEF.

Encore une fois, ces deux haut-parleurs sont environ deux fois plus chers que le Chora, selon l'endroit où vous vous trouvez. sont situés. Il convient également de rappeler que l’extension des graves est facile à traiter avec un subwoofer. Vous pouvez ajouter un caisson de grave SVS SB-1000 à la Chora pour 500 dollars par exemple, pour obtenir un son pleine portée tout en économisant sur la concurrence. Alternativement, vous pouvez opter pour les tours plus grandes Chora 816 (1 600 USD par paire) ou 826 (2 000 USD par paire), bien que personnellement, je préfère toujours le combo bibliothèque + sous-ensemble.

Je pense que la Chora frappe au-dessus de sa classe de prix. De brèves comparaisons, j’ai trouvé que le son comportait moins de basses et une scène sonore légèrement moins focalisée que l’excellent excellent de 1 800 S400 de Buchardt, mais il produisait un son plus enveloppant, avec un médium plus aigu et une dynamique sans doute meilleure. Le duo de 4 000 $ formé par Bowers et Wilkins bat le Chora à la basse – ce qui est important! – mais j'ai préféré ce dernier pour à peu près tout le reste. Encore une fois, votre ami est un subwoofer.

Ce qui précède ne représente que mes impressions en écoute, mais les mesures peuvent en dire beaucoup sur un haut-parleur sans l'influence de mes préjugés et de ma configuration particulière. Heureusement, les mesures semblent largement corroborer ce que j'ai entendu.

Bien que les entreprises de production d'enceintes aiment parfois créer un «son maison» en ajustant la réponse en fréquence d'un orateur, la recherche nous indique la grande majorité des gens préfèrent un haut-parleur qui montre une réponse en fréquence plate lorsqu'il est mesuré dans une chambre anéchoïque. Mais comme une grande partie du son que nous entendons dans une pièce normale est réellement réfléchie par les murs, il est également important que le son de l’enceinte change sans à-coups lorsque vous vous éloignez de l’axe d’écoute principal; le son que l'enceinte rayonne sur les côtés affectera son équilibre tonal.

Je n'ai pas de chambre anéchoïque, j'utilise donc une technique établie qui émule celle-ci en supprimant les réflexions de la pièce à partir des données enregistrées. . Ce n’est pas parfait, mais il devrait être assez représentatif de la performance de l’orateur.

D’abord, examinons la réponse en fréquence horizontale de l’orateur. La courbe grise au bas est la plus importante, car il s'agit d'une moyenne du son rayonnant dans une fenêtre d'écoute ± horizontale et ± verticale «à 10 degrés». ”Ceci est le plus représentatif du son direct que vous entendez dans une position assise typique. Les lignes colorées ci-dessus représentent l’évolution du son de l’orateur par incréments de 15 degrés:

Nous voyons tout de suite le Chora impressionner à quelques égards. D’une part, la fenêtre d’écoute est extrêmement plate, en particulier pour une enceinte passive sans traitement numérique permettant de «réparer» le son. Il y a une légère tendance à la baisse, mais cela semble être contrebalancé par le son hors axe.

De l'autre côté, nous voyons le haut-parleur ne change pas beaucoup de niveau et maintient une réponse relativement plate même à 75 degrés.

C’est une performance impressionnante et homogène pour un haut-parleur à ce niveau de prix, ce qui implique que la Chora jouira d’une vaste scène sonore. Cela signifie également que la musique devrait bien paraître même si vous n’êtes pas assis au bon endroit. Cela dit, vous voudrez «diriger les haut-parleurs vers vos oreilles pour obtenir le meilleur son car la réponse au-dessus de 10 KHz chute brutalement au-delà de 15 degrés en dehors de l'axe.

, consultez mes mesures du KEF R3 . Ce haut-parleur a également une réponse en dehors de l’axe, mais le son retombe plus bas vers le côté du haut-parleur. Cela signifie généralement une scène sonore et un point d’affinage plus étroits, bien que l’image puisse sembler plus nette. Je préfère généralement une scène sonore plus vaste, mais votre kilométrage peut varier.

Malheureusement, la Chora est moins impressionnante sur le plan vertical. Vous pouvez voir un creux important dans la réponse en fréquence commencer à se former dès que vous vous déplacez de quelques degrés au-dessus ou en dessous du tweeter. Certes, un plongeon se forme sur presque toutes les enceintes avec son tweeter et son woofer dans un arrangement vertical, mais le Chora contrôle cette inclinaison moins que certaines enceintes haut de gamme.

Heureusement, la réponse verticale n'affecte généralement pas notre perception du son autant que celle de l'horizontal, tant que le son global reste assez équilibré. Je n'ai pas trouvé que cette immersion était particulièrement audible. Néanmoins, ces mesures impliquent que vous deviez vous assurer que le tweeter du Chora est à la bonne hauteur et au bon angle par rapport à votre position d'écoute.

En définitive, les mises en garde du Chora 806 sont peu nombreuses: vous voudrez peut-être faire attention à les positionner et vous voudrez peut-être qu'un caisson de grave atteigne les graves les plus profonds. Hormis ces problèmes relativement courants, il n’ya que très peu de choses à ne pas aimer sur la Chora.

Elle est magnifiquement conçue, se sent bien construite et provient d’une entreprise réputée. Cela sonne de manière fantastique avec une tonalité transparente et neutre, une scène sonore large et une dynamique permettant de taper du pied. La Chora est en concurrence directe avec certains des orateurs les plus populaires dans la fourchette de prix de plus de 1 500 $; La cerise sur le gâteau, c'est qu'il ne coûte que 1000 $ / 600 €.

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Publié le 12 novembre 2019 – 20:55 UTC