L’ancien PDG de Patagonia propose des plats aux entrepreneurs en herbe :  » Décidez juste de faire quelque chose « 

La semaine dernière, le Réserve des Prairies américaines honoré Kristine McDivitt Tompkins, présidente et cofondatrice de Conservation des tompkins, avec le prix Ken Burns du patrimoine américain 2023, qui récompense « les personnes dont les réalisations ont fait progresser notre compréhension collective du patrimoine américain et de l’indomptable esprit américain ». Parmi les anciens lauréats de ce prix prestigieux figurent le cinéaste Jimmy Chin, le musicien Wynton Marsalis, le poète N.Scott Momadayartiste Maya Lin et écrivain David McCullough.

Tompkins est l’ancien PDG de Patagonia, Inc. et l’un des écologistes philanthropiques les plus influents de l’histoire. Elle et son défunt mari, Douglas Tompkins, ont mené des efforts pour protéger environ 14,8 millions d’acres de parcs au Chili et en Argentine, et ce travail continue de se développer. L’incroyable carrière de Tompkins fait l’objet du nouveau documentaire Fauneréalisé par Elizabeth Chai Vasarhelyi et Jimmy Chin, le duo oscarisé derrière Solo gratuit.

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L’entrepreneur a assisté à la remise du prix Ken Burns du patrimoine américain de cette année à New York et, par la suite, s’est entretenu avec Tompkins et Burns sur le démarrage d’une entreprise et sa mise en place pour réussir pour les générations à venir.

Selon vous, quelle est la chose la plus importante qu’un entrepreneur qui débute puisse faire pour réussir ?

Kristine McDivitt Tompkins : Tu dois juste décider de faire quelque chose, d’accord ? Décidez que vous voulez faire quelque chose de significatif. Peu importe ce que c’est. Vous entrez, vous vous lancez, et vous rencontrez des gens que vous n’auriez jamais rencontrés auparavant, et ça grandit. Les gens doivent arrêter d’abdiquer leur avenir. Mon avenir est entre les mains des dieux. Eh bien, oubliez ça. Ce n’est pas comme ça que ça marche. Vous devez participer à votre propre histoire. Je veux dire vraiment, qu’est-ce qu’on attend? Et être utile. Beaucoup de gens en affaires ne sont pas vraiment utiles. Si jamais vous voulez vous sentir utile, apportez vos compétences en affaires aux organisations et aux personnes qui essaient de faire le bien dans le monde.

Ken Burns : Le poète Robert Penn Warren m’a un jour regardé avec ces yeux fascinants et a dit : « Le carriérisme, c’est la mort. Et je n’ai plus jamais utilisé le mot « carrière ». Je parle uniquement de ma vie professionnelle. Parce que ce qui se passe, c’est que nous restons coincés dans les attentes, alors nous abdiquons, et comme le disait Kris, l’abdication ne vous rapporte rien.

Entre votre travail dans le monde de l’entreprise et vos incroyables efforts de conservation, vous citez le pouvoir des partenariats et « la consultation du génie d’un lieu ». Comment décririez-vous votre style de leadership ?

Kristine McDivitt Tompkins : Je crois en la création d’équipes qui savent tout. Juste après la mort de Doug, j’ai immédiatement commencé le processus pour rendre les deux équipes du Chili et d’Argentine indépendantes parce que je savais que si quelque chose m’arrivait, ce serait foutu. Si je tombe mort ce soir et qu’ils ne réussissent pas demain matin, alors nous avons échoué. Je suis vraiment fier de ce que nous avons fait au cours des 30 dernières années, mais ce n’est pas le sujet. C’était alors. Que faisons-nous à l’avenir ?

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Vous êtes un incroyable champion de la conservation. Selon vous, qu’est-ce que la plupart des gens comprennent mal à propos des efforts environnementaux ?

Kristine McDivitt Tompkins : Il y a un sentiment profondément erroné que si j’aide à protéger une zone ou une espèce particulière, je sacrifie quelque chose. Je vais sacrifier ma vie pour aider avec ces choses. C’est du cockamamie. Je peux vous dire, que ce soit Ted Turner ou qui que ce soit, chaque philanthrope de la conservation qui sort et se mouille les pieds se rend compte que le sacrifice que vous avez fait est la vie que vous avez vécue. Cette glorieuse maison dans les Hamptons ou Jackson Hole ou n’importe où ? C’est une boîte. C’est la vraie boîte dans laquelle vous vous êtes mis parce que c’est l’histoire actuelle du succès. Lorsque vous sortez de cette boîte, cela change votre vie pour toujours.