La toute première spéciale de comédie en réalité virtuelle en direct ne pouvait se produire que maintenant

Avril
30, 2020

7 min de lecture

La première chose que vous remarquez après avoir attaché un casque CEEK Réalité virtuelle est que les sièges de son théâtre simulé sont vides, ce qui est une approximation étrange de l'atmosphère dans les salles de concert et les cinémas aux volets clos autour du monde. Un produit conçu pour simuler une expérience de consommation courante, mais souvent inaccessible – comme assister à un concert de Lady Gaga au Madison Square Garden ou assister à des milliers de U2 au Rose Bowl Stadium, les deux offres de la CEEK – est soudainement devenu son représentant le plus proche du monde réel

Ce n'était pas ce que la fondatrice et PDG de l'entreprise, Mary Spio, avait en tête lorsqu'elle a lancé CEEK en 2015. L'entreprise a été une étape entrepreneuriale dans sa carrière, qui a commencé par une formation d'ingénieur de l'Air Force et a évolué pour devenir révolutionnaire. travailler comme concepteur de communications par satellite pour la NASA et Boeing. (La technologie qu'elle a aidée à pionnier pour ce dernier a été commercialisée par Lucasfilm dans la franchise Star Wars .)

Idéalement, CEEK – qui possède des technologies propriétaires et des capacités de streaming et est une chaîne de blocs – permis – serait progressivement adopté par les artistes et le public comme un moyen d'augmenter leur relation avec le divertissement en direct . Si elle le construisait, raisonna Spio, les partenaires de contenu et les consommateurs viendraient. Et au cours de ses cinq années d'existence, ils l'ont fait. Les émissions, les performances ponctuelles et les interviews de U2, Snoop Dogg, Miley Cyrus et Megadeth sont diffusables en 2D via leur site Web et peuvent également être consultées via l'application CEEK en mode 360, ainsi qu'avec son casque VR. Mais cela a été une combustion lente.

"L'idée était initialement que c'est quelque chose qui pourrait simplement augmenter les choses pour [the artist]pas remplacer l'expérience communautaire en personne", explique Spio, né à New York et élevé au Ghana et réside actuellement à Chicago. «Pensez à des groupes comme Guns N’ Roses. Ils vendraient un million de billets en 24 heures. Ou Adele, qui vendait 100 000 billets et 10 millions de personnes ont essayé de les acheter. C'est un moyen d'étendre la portée. Mais ce n'était pas une réelle considération pour beaucoup d'artistes parce qu'ils pensaient: «Eh bien, je vais très bien.» »

Crédit d'image: CEEK VR [19659003] Puis en mars, les espaces de représentation se sont fermés indéfiniment et l'intérêt pour la CEEK s'est accéléré. Des partenaires existants comme Bon Jovi et Demi Lovato ont contacté Spio, désireux d'accélérer le rythme avec lequel ils pourraient déployer des offres VR, et le nombre de requêtes externes de nouveaux clients potentiels a augmenté.

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Comme le suppose Spio: «Maintenant, une fois que [artists] en a fait l'expérience, ils se rendent compte:« Hé, j'ai des fans qui pourraient ne jamais voir Cela leur permet de voir où se trouve le vide en ce moment et de voir un véritable générateur de revenus – qu'ils pourraient encore atteindre un million de personnes qui paient pour venir voir leur concert. »

Tous les artistes n'avaient pas besoin d'une telle conviction. Le comédien stand-up légendaire D.L. Hughley – qui, avec Bernie Mac, Steve Harvey et Cedric the Entertainer, composait un quart de l'emblématique équipe de tournée de la fin des années 90, les Kings of Comedy – est toujours à la recherche d'innovations, et CEEK était sur son radar bien avant les clubs de comédie ont commencé à fermer leurs portes dans le cadre des commandes de séjour à domicile. Il avait déjà signé un accord avec Spio pour la diffusion en temps réel en VR d'une série de dates à venir, une initiative qui a depuis été repensée comme une première et unique émission de stand-up de réalité virtuelle, CEEK VR Presents: The Laugh Experience qui sera diffusée sur CEEK.com et via son casque (via l'application CEEK) le 15 mai à 21 h. Bien qu'il ait roulé avec les coups de poing, Hughley ne prévoyait certainement pas le doublage spécial en tant que signe de la façon dont son médium pourrait survivre dans les prochains mois et peut-être au-delà.

«Je ne savais pas que cela prendrait la distanciation sociale à son naturel conclusion », dit-il, impassible à propos de l'expérience nouvellement rationalisée Laugh Experience . «Mais chaque fois qu'il y a des moments comme celui-ci, l'innovation et la technologie surgissent. [CEEK] a une chance de s'imprégner de la psyché de la nation à un moment où les choses changeaient, et de devenir quelque chose de réconfortant et qui a changé le paysage. Nous ne savons pas ce qui se passera après cela, mais une chose qui ne fait pas de mal à avoir est la capacité de voir les choses à une distance sûre, et je pense que c'est tout cela. »

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Spio, à son tour, attribue à Hughley le fait de garder les choses décontractées à l'approche du projet avec un tout nouveau sens. d'urgence et un ensemble de défis sans précédent. "En tant que comédien, il fait toujours la lumière sur les choses", confirme Spio. «Il est très flexible et adaptable.»

PDG de CEEK, Mary Spio / comédienne D.L. Hughley

Crédit d'image: CEEK VR / Dave Tada

Pourtant, une fois qu'ils ont convenu que le spectacle devait continuer, il y avait le fait incontournable de la façon dont cela pourrait se produire avec Hughley et le public. , enfermé à la maison. Comme le rappelle Spio, «La conversation a tourné vers, OK, maintenant nous devons en quelque sorte accélérer la composante home-studio de cela parce que vous ne pouvez même pas être sur la route.»

Alors qu'il y avait eu un œil sur ces types de développements sur la ligne, CEEK a soudainement dû "construire à la volée et tout tester et le sortir" à Hughley presque du jour au lendemain, Spio dit, toujours un peu dans la crainte que tout cela se soit réuni.

En riant, Hughley se souvient quand quelque chose ressemblant à une «mallette d'espionnage» est arrivé à sa porte. «Ma femme me disait:« Je ne vais pas ouvrir ça tant que je ne saurai pas ce que c'est. »C'était de la vraie merde de type Mission: Impossible . Je me disais: «Putain, ils ne jouent pas.» »

Il aurait normalement fait assister sa fille plus avertie en technologie, mais elle était isolée dans un endroit séparé. Hughley a donc pataugé en solo. «C'est aussi simple que cela», dit-il. "Je l'ai fait sans avoir à appeler qui que ce soit", en mettant l'accent sur le " I, ", ce qui suggère qu'il n'est normalement pas autosuffisant lorsqu'il s'agit de mettre en place un accompagnement audiovisuel sophistiqué pour ses ensembles. [19659003]

La "mallette d'espionnage" envoyée à DL Hughley's house for home-studio production.

Crédit d'image: CEEK VR

Comme tout le monde qui compte sur le lien entre l'interprète et le public, Hughley espère qu'il emballera les ampithéâtres bientôt encore, mais il sait aussi L'expérience du rire représente une opportunité de faire l'histoire à une époque historique. "Il est très important qu'il obtienne le lancement qu'il mérite", dit-il. «Parce que les gens voudront toujours se divertir, mais ils veulent le faire d'une manière sûre.»

Ce n'est pas la mission que Spio s'est fixée lorsqu'elle a amené CEEK à des investisseurs, mais il est approprié qu'une femme qui aider les satellites à envoyer des messages depuis l'espace serait en mesure de rendre notre avenir visible maintenant.

"La gestion de cette entreprise a soudainement un appel différent de celui qu'elle aurait pu avoir auparavant", reconnaît-elle. "Nous avons dû accélérer et courir plus vite, mais maintenant nous captons la demande qui est là, et c'est sauvage."