La startup d’algorithmes QMill s’engage à devenir « la première à offrir un avantage quantique »

Espoo, à l’extérieur d’Helsinki, est en train de devenir une véritable plaque tournante du quantique. Le dernier ajout de la ville à l’écosystème finlandais de l’informatique quantique est QMill.

Le nouvel algorithme démarrer vient de lever 4 millions d’euros de financement de démarrage pour exploiter le matériel à court terme afin d’apporter de réels avantages à l’industrie grâce à l’informatique quantique.

« Il y a une dynamique qui prend de l’ampleur en ce moment [in quantum]et les investisseurs peuvent constater que de nombreuses entreprises expérimentent actuellement l’informatique quantique – mais jusqu’à présent, elles n’ont pas trouvé d’avantage quantique », Hannu Marchandco-fondateur et PDG de QMill, a déclaré à TNW. « C’est nous qui serons les premiers à leur fournir cela. »

L’avantage quantique fait référence au moment où un autant qu’un ordinateur est capable de résoudre un problème plus rapidement et plus efficacement que les ordinateurs classiques hautes performances. Atteindre cette étape permettra également de générer une valeur considérable dans un certain nombre de secteurs.

Le problème est que malgré des progrès significatifs, les ordinateurs quantiques restent bloqués dans l’ère dite NISQ (Noisy-Intermediate Scale Quantum). Ces machines sont sujettes aux erreurs, en particulier lorsqu’elles tentent de mettre à l’échelle et de contrôler un plus grand nombre de qubits.

Ainsi, le potentiel de la technologie reste inexploité, tout comme ses avantages commerciaux, à moins que les algorithmes ne puissent être suffisamment optimisés pour fonctionner sur des systèmes à court terme.

Mikko Möttönen, l’un des autres cofondateurs de QMill et son scientifique en chef, travaille dans le domaine du matériel quantique depuis environ 20 ans. Il dit avoir constaté des améliorations significatives au cours des cinq dernières années et que ce n’est que « une question de temps » avant que nous disposions d’un ordinateur quantique à part entière corrigé des erreurs.

« Cependant, pour le moment, personne ne sait comment utiliser les machines actuelles ou celles qui seront là dans les 10 prochaines années, pour des cas utiles, pour des cas dont les entreprises peuvent bénéficier », a ajouté Möttönen. « Ce que nous faisons, c’est utiliser le matériel à court terme pour obtenir un avantage quantique. »

L’équipe fondatrice est issue de la communauté quantique finlandaise

Le cycle de financement a été mené par Maki.vc, basée en Finlande, ainsi qu’Antler, et rejoints par l’investisseur en technologie industrielle Kvanted.

Les fonds iront à le développement des algorithmes quantiques de QMill hautement économes en ressources. Ceux-ci fonctionneront pour les applications qui nécessitent jusqu’à 300 qubits physiques pour résoudre les problèmes d’optimisation des industries, notamment la finance, les télécommunications, l’immobilier, l’énergie et la logistique de la chaîne d’approvisionnement.

« QMill a identifié une excellente opportunité de tirer parti de l’ère actuelle du quantique bruyant à échelle intermédiaire, plutôt que d’attendre que l’écosystème de l’informatique quantique évolue au cours de la prochaine décennie », a déclaré Pirkka Palomäki, partenaire chez Maki.vc, ajoutant que l’investissement était porté par la « qualité exceptionnelle » de l’équipe QMill.

En effet, les CV des fondateurs de QMill sont impressionnants. QMill est le fruit de Möttönen, professeur de technologie quantique à l’Université Aalto et au VTT ; Marchandqui est le ancien directeur de la technologie de Nokia Technologies ; Ville Kotovirta, ancien chef de l’équipe Algorithmes et logiciels quantiques de VTT ; et Toni Annala, instructeur LE Dickson à l’Université de Chicago.

L’entreprise compte actuellement 10 personnes dans son équipe et prévoit désormais d’utiliser les fonds nouvellement levés pour en embaucher 20 supplémentaires. «Nous recrutons des physiciens quantiques, des mathématiciens, mais aussi des personnes possédant une expertise en informatique, en apprentissage automatique ainsi qu’en simulation informatique», a déclaré Marchand.

Une grande partie de ces talents se trouvent en Finlande, un pays qui a traditionnellement fait un travail formidable en soutenant et en nourrissant son industrie de technologie profonde. QMill a également reçu une subvention d’un million d’euros de Business Finland, la branche de soutien à l’innovation, au commerce et à l’investissement du ministère finlandais de l’Emploi et de l’Économie.

« Ce qui est également important, c’est que Business Finland aide à organiser ici une communauté d’entreprises et de groupes de recherche. » Marchand dit. « Parce que nous avons pour tradition de coopérer sur un mode préconcurrentiel, d’unir nos forces. Nous ne sommes pas en concurrence les uns contre les autres, mais nous prévoyons de créer une industrie ici et d’exporter depuis la Finlande.