La prochaine source d’alimentation de Microsoft pour les centres de données IA est nucléaire

Three Mile Island, la centrale nucléaire de trois milles près de Harrisburg, en Pennsylvanie, a est fermé depuis 2019. L’île devrait désormais rouvrir d’ici 2028 pour alimenter les centres de données de Microsoftqui sont fondamentaux pour le géant de la technologie IA et informatique en nuage entreprises.

Constellation Energy, propriétaire de l’unité de puissance, a annoncé l’accord de 20 ans vendredi, ce qui implique que Microsoft achète de l’énergie de l’usine restaurée. Le redémarrage de l’installation signifie un Un investissement de 1,6 milliard de dollars pour le relancer, s’assurer que tout est à jour et obtenir les permis et licences nécessaires. Les bénéfices sont cependant importants : l’usine pourrait créer 3 400 nouveaux emplois directement et indirectement et ajouter 16 milliards de dollars au PIB de la Pennsylvanie.

La décision de Microsoft de se tourner vers l’énergie nucléaire est le signe de la grande quantité d’énergie nécessaire au boom de l’IA. Selon BloombergL’IA a accru la demande d’électricité sans carbone – et la décision de Microsoft d’acheter de l’énergie nucléaire pour 20 ans, le premier accord de ce type signé par le géant de la technologie, est la dernière mesure en date pour répondre à ce besoin.

^{Île de Trois Miles. Crédit : Getty Images}

Depuis l’annonce de l’accord, les avis sont partagés sur la manière de procéder. Josh Shapiro, gouverneur de Pennsylvanie prend en charge l’accord et le veut « accéléré » Les habitants du comté de Perry, en Pennsylvanie, écrivent cependant des lettres au journal pour souligner que le problème des déchets nucléaires ou sous-produits doivent être traités avant l’ouverture de l’usine.

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Dr Michael Goff, secrétaire adjoint par intérim du Bureau de l’énergie nucléaire du ministère de l’Énergie, a déclaré que le redémarrage était « une étape importante ».

« Une énergie nucléaire toujours active et sans carbone joue un rôle important dans la lutte contre le changement climatique et dans la satisfaction de la demande énergétique croissante du pays », a déclaré Goff.

Three Mile Island était autrefois connue comme le site de l’accident le plus grave de l’histoire de l’exploitation commerciale aux États-Unis. En mars 1979, une partie de la centrale fondit et libéra de petites quantités de radioactivité. L’incident a inspiré des réglementations plus strictes et conduit à moins de confiance du public dans l’énergie nucléaire au cours des décennies suivantes, même si il n’y a eu aucun blessédécès ou effets à long terme sur la santé observés à la suite de l’accident.