La mise à l’échelle de la technologie britannique est un impératif géopolitique

Au milieu du malaise économique qui a suivi la crise financière de 2008 au Royaume-Uni – un chômage enregistré, une croissance lente, une consolidation budgétaire serrée – une campagne de politique révolutionnaire commençait à prendre forme.

Ce changement, motivé par le gouvernement de coalition dirigé par les conservateurs à l’époque, a été conçu pour transformer le Royaume-Uni en «incubateur en Grande-Bretagne» – attirant des logiciels et des entrepreneurs technologiques avec de généreuses allégements fiscaux, un financement à un stade précoce soutenu par le gouvernement et un écosystème florissant, jetant les fondements de la startup Hub que nous reconnaissons aujourd’hui.

Mais alors que ces initiatives ont réussi à stimuler la croissance des startups, ils n’ont pas fait grand-chose pour aider ces entreprises à évoluer. Malgré les coûts de distribution presque zéro, les sociétés de logiciels britanniques prennent aujourd’hui près de deux fois plus longtemps pour passer de 10 millions de livres sterling à 100 millions de livres sterling de revenus en tant que homologues américains, retenus par un ensemble d’obstacles persistants qui renforcent considérablement leur potentiel de croissance.

Dans le contexte d’aujourd’hui de la faible croissance, n’est-il pas temps que nous avons appliqué le même foyer stratégique à Support des échelles Comme nous l’avons fait pour les startups dans les années 2010? Avec les tensions géopolitiques en hausse, la construction de notre secteur technologique local représente un bon sens commercial et renforce notre future sécurité.

Le secteur de l’échelle apporte une contribution démesurée à l’économie, représentant seulement 1% des PME britanniques, mais générant 22% du chiffre d’affaires des PME. Créer les bonnes conditions pour que les entreprises à forte croissance s’épanouissent est donc cruciale non seulement pour le succès des nouvelles entreprises – elle est également au cœur de la mission déterminante du gouvernement: raviver la croissance économique.

Reconnaître les obstacles à l’échelle de la croissance

Sans des mesures significatives pour lutter contre ces obstacles, le Royaume-Uni risque de perdre nos entreprises technologiques les plus prometteuses contre les marchés étrangers, en prenant avec eux des emplois de grande valeur, l’innovation et la propriété intellectuelle – une tendance qui a déjà coûté aux milliards au Royaume-Uni. Le pays a une occasion en or de briser ce cycle, en particulier dans l’IA, où nous avons le potentiel de créer des entreprises importantes dans le monde entier plutôt que de les voir grandir ailleurs ou de nous faire prendre par les géants américains. Le secteur de l’IA à lui seul s’est considérablement développé, avec son Valeur brute ajoutée passant de 1 milliard de livres sterling en 2022 à 1,2 milliard de livres sterling en 2023, et des estimations suggérant que les entreprises d’IA britanniques ont généré plus de 14 milliards de livres sterling de revenus. Garder ces entreprises locales pourrait être transformationnelle.

Lors d’une récente table ronde de l’industrie tenue par le groupe de réflexion, le Future Governance Forum, les barrières confrontées à des échelles ont pris le devant de la scène. Parmi les participants figuraient le député travailliste Josh Simons, la BVCA – l’organisme commercial de l’industrie du capital-investissement et du capital-risque du Royaume-Uni – et ma société, Boardwave – une communauté de plus de 2 000 dirigeants et PDG de logiciels européens. La discussion a fait écho aux conclusions du récent rapport du Future Governance Forum, «A Mountain to Scread», identifiant trois domaines critiques où la politique doit changer pour permettre cette croissance essentielle. C’était: la finance, le talent et le lieu.

Finance: Fixation de l’écart de financement à un stade avancé dans la technologie britannique

Bien qu’il y ait beaucoup de capitaux disponibles pour les investissements en série A, les échelles ont souvent du mal à obtenir le financement du stade ultérieur dont ils ont besoin pour continuer à croître. Cette «vallée de la mort» dans le financement est un problème bien documenté, avec un déficit estimé à 15 milliards de livres sterling de l’investissement de l’échelle intérieure chaque année.

Le gouvernement ne peut pas combler cet écart seul; Le déverrouillage des plus grands pools de capitaux privés est essentiel. Le modèle suédois d’encourager l’investissement des fonds de retraite dans les entreprises du stade de croissance offre un plan potentiel. Le programme de réforme des pensions du Royaume-Uni représente une occasion similaire de mobiliser un plus grand investissement du secteur privé.

Talent: relever les défis d’embauche et les lacunes de compétences

La dynamique du marché du travail rend également plus difficile pour les échelles de prospérer.

La récente table ronde a souligné les défis concernant l’embauche au Royaume-Uni, compte tenu de l’impact que les changements de politique récents – tels que l’augmentation des cotisations nationales d’assurance des employeurs – ont eu sur la confiance des entreprises.

Parallèlement à cela est la disponibilité des talents technologiques. Le système de visa du Royaume-Uni doit mieux soutenir le développement des compétences à grande demande, en particulier dans l’IA, si le pays doit rester compétitif à l’échelle mondiale. Le gouvernement devrait examiner les voies de visa ciblées telles que les règles de résidence électronique de l’Estonie pour attirer les talents nécessaires pour stimuler la prochaine génération d’entreprises à forte croissance.

Place: Création de hubs d’échelle à travers le Royaume-Uni

Il existe une opportunité importante de positionner le Royaume-Uni comme la meilleure base pour les entreprises qui cherchent à entrer sur le marché européen, en particulier pour les investisseurs et les entreprises d’économies à forte croissance comme le Brésil. De nombreux investisseurs étrangers considèrent le Royaume-Uni comme attrayant pour des raisons telles que notre emplacement stratégique, la langue anglaise, notre ouverture à l’investissement direct étranger (IDE), une bonne infrastructure et un gouvernement stable.

Cependant, le sentiment actuel – en particulier dans le secteur des logiciels et de la technologie – est que le Royaume-Uni est souvent un endroit moins attrayant pour évoluer une entreprise que les autres marchés. Malgré cette réputation, la technologie joue un rôle de plus en plus critique dans la croissance de la croissance, la promotion de l’innovation dans des secteurs clés tels que la défense, l’énergie et la sécurité, et le renforcement de la position géopolitique du Royaume-Uni.

L’annonce récente par le gouvernement d’augmentation des dépenses de défense souligne la nécessité d’un investissement soutenu dans la technologie de pointe pour maintenir les avantages stratégiques. Pour exploiter pleinement le potentiel des échelles technologiques – non seulement en tant que moteurs économiques mais comme des piliers de la résilience nationale – des politiques comme la Schéma d’investissement des entreprises de semences (SEIS) et le Schéma d’investissement d’entreprise (EIS) devrait être élargi pour soutenir plus mature, les sociétés à l’échelle des secteurs alignées sur ces priorités. Ce faisant, le Royaume-Uni peut consolider son leadership dans le paysage technologique mondial tout en renforçant sa position économique et géopolitique.

La croissance régionale est également essentielle pour résoudre le problème de confiance plus large dans l’entrepreneuriat britannique. Plus de personnes sont employées par des échelles dans le sud-est que dans le reste de l’Angleterre combinée. Et avec la majorité des financements étrangers pour la technologie allant dans des entreprises basées à Londres et dans le Sud-Est, cela renforce la nécessité de déployer plus de capital britannique dans la technologie et de prendre une approche basée sur la place pour l’échelle de l’échelle.

Avoir des communautés entrepreneuriales plus fortes est essentielle pour propulser une croissance à long terme. Un écosystème britannique plus connecté – et européen -, où les fondateurs ont accès aux mentors, au capital, à l’expertise de l’IA et à la mise à l’échelle des meilleures pratiques, seront essentiels pour stimuler l’innovation et la compétitivité. Le Royaume-Uni a déjà une base solide de leaders expérimentés dans les entreprises technologiques et à forte croissance, et leur expertise devrait être exploitée et partagée dans le cadre de la stratégie de croissance plus large du pays. En permettant à la collaboration et à l’échange de connaissances entre les régions, nous pouvons créer un paysage entrepreneurial plus résilient et plus fidèle qui alimente le succès à l’échelle nationale.

Créer les bonnes conditions pour la technologie britannique

L’une des conclusions les plus frappantes de la table ronde est venue de Josh Simons MP: les entreprises et les investisseurs devraient saisir l’opportunité d’agir. Bien que les changements de politique sur l’investissement, les talents et le lieu puissent jouer un rôle essentiel dans la création des bonnes conditions, le secteur privé doit également prendre les devants pour lutter contre l’aversion au risque et la mobilisation des investissements dans les entreprises les plus prometteuses du stade de croissance du Royaume-Uni.

Il y a deux ans, alors qu’il était dans l’opposition, la chancelière de Shadow de l’époque, Rachel Reeves, a décrit son ambition de faire de la Grande-Bretagne le «meilleur endroit pour développer une entreprise», promettant de décomposer les «obstacles tenaces» retenant les échelles. Maintenant, en tant que chancelier du gouvernement, elle a une occasion unique de réaliser cette vision.

Réaliser cette ambition dans le pouvoir signifie reconnaître les rôles cruciaux que jouer les échelles dans l’économie britannique. La politique doit tendre le sol dans lequel les grappes d’entreprises innovantes peuvent cultiver et semer les graines qui transformeront «l’incubateur de la Grande-Bretagne» en «évolution de la Grande-Bretagne». La mission de croissance du gouvernement en dépend.