La marine britannique utilise la réalité virtuelle pour former les marins à la navigation sur les navires de guerre
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La Royal Navy a installé VR simulateurs sur trois sites d’entraînement militaire au Royaume-Uni.
Les simulateurs, construits par Metaverse VR, basé à Portsmouth, recréent le pont d’un navire de guerre. Un pont, ou timonerie, est comme un cockpit d’avion pour les navires.
La Marine espère que les nouveaux simulateurs rendront la formation des marins plus rapide et plus réaliste.
« Vous avez l’impression de monter sur la passerelle d’un navire de guerre », a déclaré Stephen Smallman, 28 ans, officier de guerre stagiaire. « Il est très facile de s’immerger dans la situation – cela rend tout beaucoup plus réel. »
La Royal Navy utilise des simulateurs de pont numériques depuis des décennies, mais ceux-ci s’appuient sur une technologie du début des années 2000. « L’ancien simulateur était bon, mais vous saviez que vous étiez dans une pièce avec des écrans », a déclaré Smallman.
La Marine a installé cinq simulateurs VR au HMS Collingwood, une école de guerre du sud de l’Angleterre. Cela comprend deux grandes unités « à mission complète » équipées d’affichages numériques enveloppants. Les trois autres simulateurs sont des versions plus petites, ressemblant davantage à une vidéo jeu installation.
« Cela change la donne »
Lorsque les marins enfilent les casques VR, ils se plongent dans un monde en 3D. Ils peuvent regarder par-dessus le côté du bateau virtuel et regarder les vagues s’écraser contre la coque.
Les stagiaires peuvent manœuvrer le navire et pratiquer des scénarios comme des missions de ravitaillement ou d’amarrage au port. Ils peuvent également ajuster la météo, par exemple, pour s’entraîner dans une mer agitée, mais sans les dangers réels.
Les marins et leurs mentors peuvent enregistrer tous les scénarios de formation et les rejouer ensuite.
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« Les nouveaux simulateurs sont fantastiques et le débriefing – qui nous permet de parcourir avec précision ce qui vient de se passer – change la donne lorsqu’il s’agit de former les navigateurs et les équipes à la passerelle », a déclaré le lieutenant-commandant Gavin Lowe. Le lieutenant a été parmi les premiers stagiaires à utiliser les simulateurs de première génération il y a vingt ans.
Les quatre autres simulateurs VR ont été répartis entre le Britannia Royal Naval College de Dartmouth et une nouvelle installation navale à Faslane, en Écosse.
La Royal Navydépensé 27 millions de livres sterling (31 millions d’euros) on la nouvelle technologie.
Les simulateurs rejoignent un arsenal d’équipements de défense de pointe déployés par la Marine. Ceux-ci inclus chasseurs de mines autonomes et systèmes de guerre électronique. La Marine pourrait même installer Armes laser DragonFire sur ses navires à partir de 2027.
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