La leçon vieille de 3 000 ans sur le mentorat exécutif

Février
13, 2020

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Les opinions exprimées par les contributeurs de entrepreneurs sont les leurs.

Le concept de mentorat remonte à environ 3 000 ans de l’odyssée d’Homer . Dans ce poème grec épique, le héros Ulysse confie son fils à son ami Mentor tout en combattant la guerre de Troie. Pendant ce temps, Mentor prend soin du jeune garçon et le nourrit.

Notre notion de mentor a évolué depuis qu'Homère a mis la plume sur le parchemin. Alors que le mentorat est largement associé aux jeunes hommes et femmes cherchant des conseils auprès des aînés, les cadres plus expérimentés consultent désormais des services de coaching professionnel en raison des défis de la perturbation numérique. L'année dernière, un total de 1 milliard de dollars a été dépensé pour les entraîneurs personnels et professionnels.

Les cadres ont raison de demander cette aide. Selon une étude de Gartner dans 15 secteurs, allant de la fabrication à l'énergie, 47% des PDG sont appelés à progresser dans les affaires numériques. Mais trop d'organisations manquent d'un ingrédient clé dans leurs programmes de coaching. Cela se résume à ceci: tous les mentors peuvent encadrer, mais pas tous les entraîneurs peuvent encadrer.

Si vous êtes vraiment déterminé à acquérir les compétences nécessaires pour conduire votre entreprise vers une transformation numérique réussie, ne cherchez pas seulement un entraîneur pour renforcer vos connaissances. Recherchez un programme qui livre ce qu'Homère a écrit il y a toutes ces années – un véritable mentor qui nourrira et soutiendra votre croissance à long terme.

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Le mentorat, comme le mariage, ne fonctionne que lorsque les deux parties sont engagées dans la relation. Trop de programmes de coaching accordent peu d'attention au processus de jumelage. L'Atlantique note que certains confient même des tâches de mentorat à des consultants plutôt qu'à des cadres qui ont été à la place du mentoré.

Cette approche à sens unique ne fonctionnera pas à une époque où les entreprises échouent alors qu'elles luttent avec la transformation numérique. Un nombre croissant d'établissements adoptent une approche différente qui associe le milieu universitaire et le mentorat. Le SUNY Empire State College compte de nombreux mentors dans ses salles, tout comme le Sarah Lawrence College. En tant que directeur académique de la Columbia Executive Executive MS in Tech Management je supervise un programme où les étudiants apprennent auprès d'un groupe de 260 professionnels de haut niveau, tout en gagnant un sérieux diplôme.

Plutôt que d'affecter chacun encadre un élève, les jumelages à Columbia se déroulent de la même manière qu'un brouillon sportif. Chaque mentor sélectionne un étudiant en fonction des plans d'affaires individuels que les étudiants créent. Lorsqu'un mentor vous choisit parmi un certain nombre de candidats, ils sont plus susceptibles d'être investis dans votre réussite. Considérez-le comme un conseil d'administration. Les plus productifs sont ceux dont les membres ont des rôles définis, attribués aux individus les plus adaptés à ces tâches. Ils ont des responsabilités clairement définies et, plus important encore, travaillent sur quelque chose avec lequel ils ont un lien solide. Il en va de même pour les mentors.

Un mentor efficace prépare son étudiant à tous les aspects des affaires, y compris à l'étape importante de la présentation d'une solution technologique aux conseils d'administration internes ou aux investisseurs en capital-risque. Dans des programmes comme celui de Columbia, les mentors jouent un rôle actif dans l’éducation générale de l’élève, notamment dans l’élaboration de son projet de maîtrise final, qui est un plan d’affaires en trois chapitres. Grâce à des rencontres en personne sur le lieu de travail de l'étudiant, le mentor aide non seulement à affiner son projet, mais leur donne également de précieuses «compétences générales» qui peuvent faire passer leur idée du concept à la mise en œuvre.

J'ai vu le résultats de ce modèle de première main. L'ancien diplômé de Columbia, Matthew Smith, a remercié son mentor David Widup, ancien cadre et directeur de N. Allen & Associates, LLC, de l'avoir aidé à comprendre en profondeur l'intersection des affaires et de la technologie. Il a appliqué ces leçons à son travail chez AT&T, où il a contribué au lancement du centre agile d'excellence de DIRECTV. Sans le soutien des principaux acteurs de votre organisation, une grande idée comme celle de Matthew ne restera pas là. C'est là qu'un véritable mentor peut faire toute la différence.

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Comme Ulysse, les dirigeants mènent une guerre. Mais la bataille pour intégrer la croissance numérique au sein de leurs entreprises nécessitera un guide solide pour gagner. Si vous êtes l'un des nombreux cadres qui vont se battre, recherchez un programme de coaching qui incarne les idéaux de Mentor – celui où vous êtes jumelé avec quelqu'un dédié à votre croissance en tant que leader qui nourrira vos talents au cours des mois et des années à venir