Elle est passée du franchisé au président de la marque – voici comment

Susan Valverde est la marque présidente de Sylvan Learningune franchise de centre de tutorat et de préparation de test. Elle décrit sa carrière comme « une série de virages chanceux mais très inattendus ».

Valverde est née dans le nord du Mexique, a immigré aux États-Unis en tant qu’enfant au début des années 1980 et a appris l’entrepreneuriat de ses parents, qui ont construit une entreprise de camionnage au Mississippi. Elle est devenue la première diplômée universitaire de sa famille, puis a travaillé dans la banque et le développement économique – jusqu’à elle La carrière a changé d’une manière imprévue.

Cela s’est produit en 2000, lorsque le mari de Valverde devait passer un examen professionnel. Il l’a fait dans un lieu de franchise Sylvan Learning près de leur domicile du sud du Texas. Pendant que son mari a passé son test, Valverde a observé le centre en action. « Cela a juste touché une corde sensible », se souvient-elle. « J’ai vu des enfants courir après une longue journée d’école. J’ai été cet enfant qui avait besoin d’un soutien supplémentaire quand j’apprenais l’anglais. »

Elle a vu l’opportunité. En quelques semaines, elle est devenue franchisée – et a continué à construire Plusieurs unités réussiesqu’elle a vendu en 2016 afin de rejoindre l’équipe de direction de Sylvan. Elle est ensuite passée du vice-président à l’officier des opérations en chef de la franchise – et enfin, en 2024, elle est devenue présidente. Ici, elle partage comment son temps dans les tranchées a aidé à définir sa vision.

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Vos territoires dans le sud du Texas étaient parmi les zones les plus défavorisées économiquement du pays, mais elles étaient toujours les plus performants. Quels sont les défis que vous avez rencontrés dans cet environnement?

J’hésite à les appeler des défis, car je trouve que les domaines avec des ressources limitées sont très ingénieux. Mais il y avait des barrières définies que nous devions surmonter. Par exemple, toute notre messagerie marketing était en anglais, nous avons donc dû retrousser nos manches et traduire. Heureusement, nous sommes tous bilingues.

Quelles sont les initiatives que vous mettez en place spécifiques à votre clientèle?

Nous avons créé un modèle mobile afin que nous puissions apporter notre tutorat aux écoles, car au Texas, il y a des poches rurales difficiles à atteindre. L’autre chose que nous avons lancée sur mon marché est de s’associer à des écoles à faible revenu – nous avons demandé subventions fédéralessubventions d’État et subventions de fondation. Nous avons pu obtenir des bourses pour les familles à faible revenu et les enfants qui n’auraient pas pu accéder à nos services.

Y a-t-il quelque chose dans le modèle de franchise que vous trouvez particulièrement efficace?

Il est détenu localement et exploité. À ces gens avec qui j’essayais de m’associer, je n’étais pas seulement un vendeur. Ce sont des gens que je rencontre à l’épicerie. Nous vivons dans la même communauté. Donc il y a un niveau de responsabilitéacceptation et véritable partenariat qu’une entreprise appartenant à l’entreprise ne peut pas atteindre.

Quelle a été la partie la plus difficile de la transition du franchisé au leadership d’entreprise?

Cela a nécessité un changement complet de perspective. En tant que franchiséJ’ai eu une lunette très localisée et j’ai vu un impact direct; Si j’avais besoin de grandir, c’était entre mes mains de le faire. Mais si vous portez le chapeau d’entreprise, vous présentez quelque chose qui, espérons-le, convaincant, que les gens embrasseront et exécuteront. Mais vous ne pouvez pas le faire pour eux.

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Comment vos antécédents en tant que franchisé vous ont-ils influencé en tant que cadre et leader?

Parce que j’ai été dans les tranchées et que je comprends les sacrifices qu’un franchisé traverse, qu’un propriétaire de petite entreprise traverse, je filtre toutes mes décisions à travers cet objectif.

Y a-t-il une philosophie commerciale globale qui vous a permis de réussir?

Ce que je crois – et cela va pour toute mon équipe – c’est que Le succès est une question d’impact. Si nous voyons les élèves grandir, les districts scolaires, les communautés et les familles adopteront ce que nous faisons. Donc, si nous croyons en ce que nous faisons et que nous faisons un très bon travail, nous gagnons à cause de l’impact. Ensuite, les revenus suivent – et non l’inverse.

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