La NASA est longue– retour attendu au Lune commence à prendre forme — littéralement.
La espace a développé une orbite lunaire unique pour la station spatiale Gateway, qui fournira un relais pour les visites au plus proche voisin de la Terre.
Surnommé le proche halo rectiligne orbite (NRHO), la voie céleste n’a jamais été testée dans l’espace – jusqu’à présent.
Salutations humanoïdes
Abonnez-vous maintenant pour un récapitulatif hebdomadaire de nos histoires préférées sur l’IA
Dans une fenêtre de lancement qui s’étend du 13 au 22 juin, Nasa vise à démontrer l’orbite dans une zone autour de la Lune.
Cette trajectoire sans précédent sera pilotée par un engin de la taille d’un four à micro-ondes appelé CAPSTONE.
Dans le style classique de la NASA, le nom est un acronyme accrocheur pour une longue phrase : « Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment ».
L’itinéraire allongé de CAPSTONE est situé à un point d’équilibre précis dans les gravités de la Terre et de la Lune.
« La stabilité de cette orbite permettra à CAPSTONE de se comporter presque comme s’il était maintenu en place par la gravité de la Terre et de la Lune ; il nécessite peu d’énergie pour se maintenir en position ou pour manœuvrer sur d’autres orbites cislunaires », a déclaré à TNW Elwood Agasid, chef de projet CAPSTONE au centre de recherche Ames de la NASA.
En plus de réduire la consommation de carburant, l’orbite en forme de couronne offre une stabilité supplémentaire pour les missions à long terme.
En cas de succès, le test pourrait rendre les voyages spatiaux plus rentables et plus sûrs.
CAPSTONE servira d’éclaireur pour Gateway, un élément crucial du programme Artemis, qui prévoit de ramener les humains sur la Lune d’ici le milieu des années 2020.
Après un voyage de trois mois vers la destination cible, l’engin passera six mois à entrer et à entretenir le NRHO.
Cela vise à prouver que l’itinéraire est approprié pour les missions en équipage.
« Nous devons savoir que cette orbite peut réellement être maintenue de manière autonome, et CAPSTONE va valider cela », a déclaré Ali Luna Guarneros du centre de recherche Ames de la NASA, à TNW.
L’emplacement offre également une zone de rassemblement idéale pour les missions sur la Lune – et au-delà.
Source link