Comment les startups européennes peuvent lever des fonds via Horizon 2020

Janvier
28, 2020

9 min de lecture

Les opinions exprimées par les contributeurs de entrepreneurs sont les leurs.

Il me semble toujours que la plupart des entrepreneurs et fondateurs de startups en Europe ne connaissent pas les opportunités de financement qui leur sont disponibles autres que le capital-risque. Dans l'Union européenne, il existe divers programmes, subventions et prêts soutenus par le gouvernement pour les petites et moyennes entreprises (PME). Ce qui est encore plus important, c'est le fait que ces sources de financement sont beaucoup moins chères que le capital-risque.

Comment est-ce possible?

Ceux d'entre vous qui n'ont pas d'expérience en finance n'ont peut-être jamais entendu parler d'une ordonnance de picage ] théorie. En termes simples, l'ordre hiérarchique classe les sources de financement. Les investisseurs externes possédant par défaut moins d'informations que les dirigeants de l'entreprise et ses propriétaires, ils exigent un retour sur investissement plus élevé.

Voici les sources de financement externe classées selon la théorie des ordres hiérarchiques:

• Subventions
• Prêts spéciaux à faible taux d'intérêt / à taux fixe garantis par une garantie gouvernementale
• Découverts, lignes de crédit et prêts à court terme non garantis
• Prêts à moyen et long terme garantis par des garanties tangibles telles que des hypothèques ou des nantissements sur les immobilisations corporelles
• Financement mezzanine
• Financement par capitaux propres

Comme la plupart des entrepreneurs connaissent les prêts, le financement mezzanine et le financement par capitaux propres, je mettrai l'accent sur les subventions et à faible taux d'intérêt / à taux fixe soutenu par le gouvernement .

Subventions

Dans l'Union européenne, les subventions peuvent être divisées en deux grands groupes: (i) les programmes de subventions locaux gérés par des agences gouvernementales dans les États de l'UE et (ii) le programme de subventions à l'échelle de l'UE ams. Environ 76% du budget de l'UE est géré en partenariat avec les autorités nationales et régionales par le biais d'un système de "gestion partagée". Les subventions sont distribuées à la suite d'une annonce publique appelée «appel à propositions». Il existe des programmes dédiés aux petites entreprises, aux organisations non gouvernementales et à la société civile, aux jeunes, aux chercheurs, aux agriculteurs et aux entreprises rurales, etc.

En tant qu'évaluateur expert Instrument PME Horizon 2020, au cours des deux dernières années, j'ai évalué propositions à Horizon2020 SME Instrument, qui apporte des financements aux petites et moyennes entreprises de l'Union européenne et d'autres pays éligibles. Comme le nom du programme l'indique, le financement est disponible jusqu'à la fin de 2020, le moment est donc venu de présenter une demande!

Qu'est-ce que Horizon 2020 SME Instrument?

Horizon 2020 est le plus grand programme de recherche et d'innovation de l'UE Commission avec près de 80 milliards d'euros de financement à répartir sur sept ans de 2014 à 2020. Le programme vise à renforcer la compétitivité des États membres de l'UE et à favoriser la recherche et l'innovation. En d'autres termes, l'instrument PME fournit un financement aux entreprises innovantes à croissance rapide qui peuvent refléter le succès de la Silicon Valley aux États-Unis. Alors que l'Europe se compare relativement bien à l'échelle internationale en termes de nombre de start-ups, trop peu d'entre elles parviennent à se développer et à créer les nouveaux emplois hautement qualifiés dont dépend l'avenir de l'Europe et qui renforceraient la position de l'Europe dans l'économie numérique. Les subventions accordées au titre de l'instrument PME Horizon 2020 fournissent un soutien sans restriction thématique aux entreprises innovantes et aux entrepreneurs susceptibles de se développer rapidement en Europe et dans le monde.

«Aucune restriction thématique» est ce qui différencie l'instrument PME des autres programmes similaires à travers les États membres de l'UE tels que Innovate UK par exemple (bien que le Royaume-Uni quitte l'UE sous peu). De nombreux programmes de subventions sont limités à des industries et des projets spécifiques et les PME et les startups doivent attendre qu'un programme fournissant un financement à l'industrie dans laquelle elles opèrent annonce un "appel à propositions". Pour se développer rapidement, les startups ont besoin de financement lorsqu'elles sont prêtes à évoluer, pas des années plus tard.

Qui peut postuler?

L'instrument PME est particulièrement destiné aux personnes et aux entreprises qui ont des idées qui sont

radicalement différents des produits ou services existants sur le marché ou en cours de développement (pas d'améliorations incrémentielles), sont très risqués et nécessitent des investissements importants pour arriver sur le

marché. Il est important de noter que l'instrument PME est très compétitif et que les PME et les startups doivent évaluer leurs chances de succès avant d'investir du temps et des ressources dans la candidature. Connaître leur concurrence et être capable d'articuler ce qui différencie leur offre de la concurrence est la première étape à suivre par une stratégie concise de mise sur le marché et de mise à l'échelle.

Une autre exigence est l'intégration des PME et des startups dans les États membres de l'UE ou les pays associés. Étant donné que de nombreux entrepreneurs et fondateurs de startups ignorent que les pays dans lesquels leurs entreprises sont constituées sont en fait des «pays associés», il convient de mentionner ces pays associés. Depuis mars 2019, lorsque la liste a été officiellement mise à jour pour la dernière fois il s'agit de l'Albanie, de l'Arménie, de la Bosnie-Herzégovine, des îles Féroé, de la Géorgie, de l'Islande, d'Israël, de la Moldavie, du Monténégro, de la Norvège, de la Serbie, de la Suisse, Macédoine du Nord, Tunisie, Turquie, Ukraine.

Quelle est la portée de l'instrument PME?

Il est prévu qu'environ 1000 projets au total seront financés via l'instrument PME d'ici la fin de 2020. Le financement total disponible 2,7 milliards d'euros sont distribués à des projets dans divers domaines, technologies, secteurs industriels et disciplines scientifiques.

Le financement des entreprises en deux étapes se situe à différents stades de développement de leurs projets. En général, dans les deux phases, le financement fourni au titre de l'instrument PME représente 70% du coût total. Cela signifie que les candidats doivent fournir les 30 pour cent restants.

PHASE 1 – Étude de faisabilité

Le financement disponible est un montant forfaitaire de 50 000 EUR et les projets devraient durer environ 6 mois. Le financement reçu dans le cadre de la phase 1 est destiné à être utilisé pour valider l'idée et prouver la capacité de l'entreprise à se développer et à atteindre une dimension européenne et / ou mondiale. Les activités peuvent inclure l'évaluation des risques, les études de marché, la participation des utilisateurs, l'analyse des contraintes réglementaires ou des régimes de normes, la gestion de la propriété intellectuelle, l'évaluation de la faisabilité et similaires. La proposition ne doit pas dépasser 10 pages et devrait être basée sur un plan d'affaires initial.

PHASE 2 – Du concept au marché

Des coûts de projet de 0,5 million à 2,5 millions d'euros peuvent être financés via la phase 2. Un montant supérieur ou inférieur peut être demandé par le demandeur, mais il doit être dûment justifié. Le financement doit être utilisé pour atteindre l'état de préparation du marché et une stratégie de croissance concise est au sud après. Les activités pourraient, par exemple, inclure les essais, le prototypage, la validation, les tests d'acceptation des utilisateurs, la démonstration et les tests dans des conditions réelles et la réplication sur le marché. Les entrepreneurs doivent fournir une proposition de 30 pages maximum sur la base d'un plan d'affaires stratégique. Fournir des lettres d'intérêt de clients et partenaires potentiels ou des accords signés est un avantage. Les PME et les startups peuvent demander directement la PHASE 2.

Ce qui est important à savoir

Les droits de propriété intellectuelle et la liberté d'exploitation font partie des critères d'évaluation et les candidats sont censés aborder ces points dans leurs propositions. Le RGPD (Règlement Général sur la Protection des Données) a été introduit dans l'UE et les candidats devraient s'y conformer. Les évaluateurs examinent en particulier les activités qui ont été planifiées pour se conformer au RGPD et tout risque potentiel.

La capacité de faire évoluer les activités du demandeur et d'atteindre une dimension européenne et / ou mondiale doit également être démontrée. Quelles sont les activités de marketing et de diffusion? Comment l’entreprise du demandeur peut-elle acquérir des parts de marché? Qu'est-ce qui différencie son offre de celle des concurrents? Quels sont les avantages compétitifs? L'équipe est-elle capable de gérer une entreprise à croissance rapide? Ce ne sont que quelques-uns des points qui doivent être abordés afin de démontrer la viabilité du projet à recevoir du financement.

Quels sont les délais de soumission des propositions?

Bien que les propositions puissent être soumises toute l'année, il y a des soumissions interrompues Rendez-vous. Toutes les propositions soumises entre deux dates limites sont évaluées après la deuxième date limite. Par exemple, les propositions soumises entre le 8 janvier ^et et le 15 avril ^et seront évaluées après le 15 avril ^et .

Phase 1

La coupure les dates sont le 12 février 2020, 06 mai 2020, 2 septembre 2020, 4 novembre 2020.

Phase 2

Ici, les dates limites restantes sont le 18 mars 2020, 19 mai 2020, 7 octobre 2020.

Les deux phases sont très compétitives, mais les propositions qui ont passé avec succès la phase d'évaluation reçoivent un sceau d'excellence si aucun financement n'est accordé. En termes simples, le label d'excellence est utilisé pour prouver aux investisseurs et aux autorités locales des États membres et des pays associés que le projet répond aux critères d'évaluation et qu'aucun financement n'a été accordé en raison de la nature très compétitive du programme et d'une large nombre de propositions. Souvent, le sceau d'excellence peut être utilisé comme une évaluation indépendante de la société par un tiers tout en négociant un financement par actions avec des investisseurs providentiels ou des fonds de capital-risque.

Prêts à faible taux d'intérêt / à taux fixe garantis par le gouvernement.

Dans de nombreux membres États, il existe des prêts à faible taux d'intérêt ou à taux fixe garantis par le gouvernement qui sont disponibles pour les PME et les startups. Comme ces prêts sont garantis par une garantie gouvernementale, les entrepreneurs ne sont pas tenus de fournir des garanties tangibles telles qu'une hypothèque. En 2016, Transformify a reçu un prêt à taux fixe via Startup Loans UK et Virgin Startup soutenu par une garantie gouvernementale. Les prêts de démarrage sont généralement financés par le gouvernement et seraient donc considérés comme des aides d'État, bien que cela ne soit pas toujours le cas. La période de remboursement est généralement de un à cinq ans. Contrairement à la plupart des banques, Startup Loans UK offre des prêts même aux entreprises au stade de l'idée qui n'ont toujours aucun produit et ne génèrent aucun revenu. Le processus de demande est fluide et généralement, les entrepreneurs reçoivent un financement en trois semaines si tous les critères sont remplis. Il y a 12 mois de mentorat gratuit qui sont inclus dans le package et les startups peuvent demander un mentor qui complète l'équipe en fournissant l'expertise indispensable dans des domaines tels que la finance, le marketing, le développement des affaires ou la stratégie.

Le financement par actions est souvent le plus financement coûteux disponible pour les entrepreneurs qui s'accompagne d'une perte de contrôle et d'une dilution. Les options de financement telles que les subventions publiques, les programmes de l'UE et les prêts soutenus par le gouvernement ne sont pas à négliger.