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Comment les questions d'équité entre les sexes deviennent-elles des questions d'équité en matière de richesse lorsqu'il s'agit de financer des fonds de démarrage
Je dirais que tous les investissements sont réduits au niveau de confort que l'investisseur a avec les fondateurs.
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La parité des sexes ne peut se produire que lorsqu'il existe une parité de richesse. Ce n’est qu’alors que nous pourrons vraiment niveler le terrain. La raison? Les gens ont tendance à investir dans des personnes qui leur ressemblent. Ceci est prouvé maintes et maintes fois. Les recherches effectuées par EY montrent que 3% du financement institutionnel vont aux fondatrices. En l'absence de modèles et d'un système qui renforce nos capacités, les femmes ne sont pas aussi enclines à rechercher la croissance de la même manière que les hommes. EY signale également que moins de 2% des entreprises appartenant à des femmes génèrent des revenus de plus d'un million de dollars. La réalité est que les décideurs des entreprises de capital-risque sont des hommes à 96%.
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Comme le souligne Nathalie Molino Nino dans son nouveau livre Leapfrog "En dépit de ce que tous les livres de commerce pourraient dire, les données historiques montrent que le vrai secret pour réussir dans les affaires est d'être riche, blanc et masculin." Lorsque des segments de notre société ont été essentiellement exclus, attendez-vous à ce que ceux qui nous ont exclus tentent soudainement d'être inclusifs – cela ne se produira tout simplement pas. Du moins pas aussi rapidement que nécessaire.
Lorsque TomboyX a surmonté les obstacles et est entré dans la barre des 2%, j'ai pu réfléchir au chemin que nous avons suivi pour arriver ici. Je me suis rendu compte que, même s'il y avait lieu de se réjouir, nous devions toujours cocher ces cases, rester concentrés et ne pas perdre de vue notre prochain objectif, car nous avions un nouveau défi à relever. ne pas seulement prendre place à la table, mais être un chef de file dans le commerce électronique (malgré le fait que nous devons le faire avec moins d'investissement à un stade ultérieur que les autres sociétés dont nous sommes saisis – MenUndies et Third Love a reçu relativement tôt un financement de 10 millions de dollars et 13 millions de dollars, respectivement). Pour ce faire, mon épouse et moi-même avons dû accepter sans réserve notre désir de créer une entreprise extrêmement prospère avec une sortie qui nous laisse riches et des investisseurs plus centrés principalement sur les femmes.
Notre parcours a été incroyablement difficile et frustrant, car nous avons navigué dans les eaux de la collecte de fonds dans un environnement dont les statistiques sont aussi défavorables pour les femmes. Heureusement, nous n'étions pas au courant des statistiques et croyions naïvement qu'une bonne idée suffisait à attirer les investisseurs. Nous avons donc persisté.
Je ne perdrai pas de temps à parler de ceux qui n’ont pas investi en nous, car j’estime que le récit de ceux qui les ont fait est beaucoup plus intéressant. Parce qu'au bout du compte, les investisseurs ne prennent pas vraiment de décisions en fonction de ce que les chiffres leur disent. Je dirais que tous les investissements se résument au niveau de confort personnel que l'investisseur a avec les fondateurs. Et il y avait beaucoup de bailleurs de fonds, dirigés par des hommes et des femmes, qui étaient mal à l'aise avec des femmes fondatrices pour la première fois, toutes les deux âgées de plus de 40 ans, aucune d'entre elles n'avait d'expérience dans l'habillement ou les diplômes Ivy League, et qui n'étaient pas seulement lesbiennes, mais .. . un couple! D'une certaine manière, c'est un peu fou quand on l'exprime ainsi, mais pour créer une entreprise, avouons-le… il faut être un peu fou.
Les vrais héros de cette histoire sont ceux qui ont regardé plus loin que tout. nos "faiblesses" et croyait en nous et en notre vision. Voici les statistiques: 84% de femmes, 30% de LGBTQ, 17% d’appartenances ethniques non blanches et 31% de premiers investisseurs. Un héros de notre série A était un gars qui ne comprenait vraiment pas notre marque, mais qui appréciait non seulement la croissance de notre bâton de hockey, mais également notre "maturité" et notre opportunité commerciale. Il a également joué un rôle déterminant pour convaincre une grande banque asiatique d’investir en nous.
Donc, jusqu'à ce que nous ayons plus de femmes avec la richesse nécessaire pour investir dans des personnes qui leur ressemblent, nous devons travailler avec ce que nous avons. Le vieil adage, soyez décousu, est vrai. Et bien sûr, soyez mesurés dans vos réactions aux hauts et aux bas. Prenez tout comme il se doit, et quand le non arrivera, ne le prenez pas personnellement, retenez votre vision et persistez.
J'ai déjà pu voir la centrale électrique Shirley Chisholm parler. Sa grandeur était quelque chose à voir. Elle parlait de son cœur et d'un lieu de vérité qui résonnait profondément en moi. Je me souviens d’avoir dit que, lorsque les gens essayaient de l’arrêter ou de la bloquer, elle les contournait tout simplement en restant sur son chemin. "Hors de mon chemin, j'ai du travail à faire."
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