Comment les leaders technologiques peuvent mieux naviguer dans la politique organisationnelle

Lorsque vous pensez aux personnes empêtrées dans la politique organisationnelle, les termes qui vous viennent à l’esprit incluent la manipulation, l’égoïsme, les batailles de territoire, les jeux de pouvoir et les agendas cachés. Pas terriblement édifiant. Mais Neal Sample, ancien CIO de Northwestern Mutual, voit les choses différemment. « Je pense à un ensemble de mots différent comme influence, diplomatie et collaboration », dit-il. « En réalité, la politique n’est ni bonne ni mauvaise. C’est juste la façon dont les choses se font dans les organisations.

Alors, comment devrions-nous être plus conscients de la politique de bureau par rapport à la politique organisationnelle maintenant que la pandémie a déplacé la première vers la seconde ? Les managers l’abordent de différentes manières, mais pour les leaders technologiques, cela peut être particulièrement difficile, ce que Sample appelle la physique de l’informatique.

« Je pense que la politique consiste vraiment à obtenir un résultat positif lorsqu’il y a pénurie », dit-il. « C’est pour cela que vous essayez de travailler. Cette définition clinique a l’idée de faire avancer l’une de vos idées, ce qui me semble acceptable, tant qu’elle s’aligne sur un résultat positif, que ce soit pour les actionnaires, les clients, les clients ou les patients. Toutes les idées ne peuvent pas être mises en œuvre, et c’est là que la politique entre en jeu. Vous avez différents groupes avec des idées différentes sur ce à quoi ressemblent des résultats positifs, puis il s’agit de naviguer dans ces eaux potentiellement agitées, en particulier en tant que professionnel de l’informatique. »

Sample, dont la carrière comprend également des rôles chez Express Groups, American Express, eBay et Yahoo!, sait que la constitution éthique d’une masse critique de soutien pour une idée en laquelle vous croyez est une description classique de ceux qui sont avisés politiquement. Mais une empathie égale pour les positions dissidentes contribue grandement à obtenir des résultats bénéfiques.

Dan Roberts du podcast Tech Whisperers s’est récemment entretenu avec Sample des nuances changeantes de la politique organisationnelle. Voici quelques extraits édités de cette conversation. Regardez la vidéo complète ci-dessous pour plus d’informations.

Sur les capitaux propres principaux : Je pense qu’une grande partie des anciennes définitions de la politique avaient à voir avec l’espace physique dans le bureau, avec les relations, l’ancienneté et une notion de favoritisme : qui avait été là avant, qui avait réussi avant, qui semblait être en faveur ou en dehors de faveur. Et une grande partie de cela disparaît avec l’équité en ligne. Mais un environnement virtuel est complexe pour rassembler une diversité d’idées. Par exemple, nous nous souvenons de la première fois où nous nous sommes vus dans de petites boîtes à l’extérieur du bureau dans les premières éditions de Zoom, et il y avait un certain niveau d’équité qui y était associé. Nous avions tous des biens immobiliers de la même taille. D’autre part, les gens ont remarqué une asymétrie dans le temps d’antenne. À moins que vous ne vouliez vraiment attirer les gens dans une conversation, il y avait une chance que les personnes qui étaient autrement timides ou qui faisaient partie d’un groupe marginalisé soient encore plus timides ou plus marginalisées. C’était en fait plus facile de se perdre dans la conversation. Les gens ne se parlaient pas les uns sur les autres ou sur la barre latérale d’une manière qui aurait pu se produire lors d’une réunion en face à face.

Sur la physique de l’informatique : L’informatique est un élément unique d’une entreprise. Dans la notion de rareté des ressources, nous pourrions vouloir faire quelque chose, mais au milieu de l’année, même avec un plan annuel, une nouvelle idée surgit, ou une fusion et acquisition ou une menace concurrentielle émerge et nous décidons que nous devons changer quelque chose. À l’intérieur de la technologie de l’information, il y a parfois ces compromis – la physique de l’informatique. Vous avez une équipe particulière qui connaît un système. Ils ont travaillé sur le problème A, et maintenant ils vont travailler sur le problème B. Ou vous avez une certaine quantité de capacité et de débit qui se trouve dans un centre de données ou dans une installation héritée, et vous ne pouvez pas augmenter comme par magie cela par un facteur de 10 en raison de vos services applicatifs historiques. De toute façon, l’informatique a cette notion de physique. Il y a une limite qui se produit parfois avec des experts ou des ressources en la matière. D’autres régions n’ont pas cette énigme. Parfois, vous pouvez résoudre le problème avec de l’argent, mais il existe d’autres éléments du lieu de travail qui ne sont pas limités par le même ensemble de ressources, les mêmes problèmes physiques que l’informatique. En raison de cette rareté intrinsèque, c’est dans l’informatique que le conflit se manifeste souvent.

En négociation : En tant que professionnel de l’informatique, j’ai passé du temps à apprendre du monde des affaires comment être un bon négociateur. Une chose qui était nouvelle pour moi il y a des années était la notion d’un BATNA – votre meilleure alternative à un accord négocié. Si vous vous retrouvez en négociation, la première chose que vous devez déterminer est quelle est la meilleure alternative, qui vous dit ce que c’est si vous perdez. Il vous indique également quel est votre effet de levier auprès d’un fournisseur, disons. Vous devez penser à votre négociation de prix. En gardant cela à l’esprit, commencer par voir à quoi cela ressemble de perdre cette négociation, ou de ne pas se retrouver avec le prix que vous voulez, est incroyablement puissant car au lieu d’en parler comme si c’était un tout ou rien, c’est vraiment la différence entre 100 et 80, mais 80 à un prix inférieur. Vous comprenez ces choses. C’est vraiment puissant. Ce qui est également intéressant, ce sont les contrats entre IQ et EQ. Je pense que les gens étaient heureux d’être des professionnels de la technologie axés sur le QI. Et souvent, nous étions considérés comme une sorte de contrôle des coûts de back-office. Mais cela est passé à la notion que la technologie est le produit ou l’expérience, ou alimente la chaîne d’approvisionnement, est vrai à peu près partout maintenant. La grande différence, du point de vue de la négociation, est qu’en raison de la physique de l’informatique et du fait que les compromis se produisent souvent dans la technologie, vous devez être bon avec votre QE. Ne traitez même pas simplement avec un seul partenaire, mais avec quelqu’un qui veut quelque chose de vous. Parfois, le champ de bataille est constitué de deux divisions commerciales différentes ou peut-être de deux fonctions qui veulent toutes les deux quelque chose et tout à coup, votre travail est désormais d’être la Suisse.

Sur le bon combat : Nous devrions tous nous battre pour gagner pour l’entreprise, l’entreprise, l’organisation. Mais la politique, c’est quand on a des idées différentes, quand il y a pénurie et qu’on ne peut pas tout faire. Il doit y avoir un compromis. Si vous vous battez pour gagner, vous allez vous ériger en adversaire. Il y aura un résultat positif et négatif – le classique gagnant-perdant. Mais si vous vous battez pour perdre, la première chose que vous faites est d’adopter l’idée, la philosophie, le produit ou l’approche de l’opposition – tout ce que vous pensez être en concurrence avec votre proposition ou votre idée. Alors vous l’adoptez comme la vôtre et passez du temps à comprendre pourquoi l’autre partie a raison au lieu de faire des recherches pour étayer votre propre position. Par exemple, si vous pensez que passer à Agile depuis Waterfall est la bonne chose à faire, passez du temps à essayer de comprendre pourquoi Agile ne fonctionne pas. Ensuite, je vous garantis que deux choses se produiront. Soit vous deviendrez plus efficace et persuasif avec votre propre argumentation parce que vous comprenez mieux les alternatives, soit vous pourriez vous retrouver à changer d’avis. Et du point de vue de la politique de bureau, c’est l’une des meilleures choses qui puisse arriver pour une relation à long terme, venir avec un partenaire avec humilité. Vous démontrez que vous avez de l’empathie et que vous êtes un bon partenaire parce que vous êtes prêt à faire des compromis.