Comment Hydrogrid numérise le « géant oublié » des énergies renouvelables

L’hydroélectricité génère actuellement plus d’énergie que toutes les autres énergies renouvelables réunies et devrait rester la plus grande source d’électricité renouvelable au monde dans les années 2030. Et pomper de l’eau vers le haut, alias hydro-turbinage par pompagereprésente 90% du stockage d’énergie capacité.

Cependant, dans L’Europe , l’investissement et l’intérêt général pour l’hydroélectricité sont dérisoires par rapport à l’éolien et au solaire. Cela s’explique en partie par le fait que les emplacements les plus appropriés pour les barrages de production d’électricité ont déjà été utilisés et que la construction de nouveaux barrages est de plus en plus controversée en raison de leur impact environnemental élevé. Pour ces raisons, l’hydroélectricité est souvent référé à comme le « géant oublié » des énergies renouvelables.

Pourtant, il existe encore un potentiel inexploité pour libérer l’efficacité des barrages qui produisent déjà de l’électricité. Ou travailler sur de nouveaux projets hydroélectriques à plus petite échelle qui n’ont pas un impact aussi négatif. Hydrogrid, une startup autrichienne, fait les deux.

« Malgré le rôle important que l’hydroélectricité doit jouer en tant que batterie verte du réseau, l’hydroélectricité est souvent considérée comme le géant oublié de la transition énergétique », déclare Janice Goodenough, PDG. « En effet, une partie importante de son potentiel est actuellement sous-utilisée en raison d’un manque de numérisation ou d’une réglementation complexe. Et c’est ce que nous souhaitons changer.

La jeune entreprise a développé une plate-forme compatible IoT qui aide les centrales hydroélectriques à fonctionner plus efficacement et à économiser de l’argent par la même occasion. L’élément clé de sa pile technologique est un algorithme alimenté par les données en direct de la centrale qui informe les gestionnaires du meilleur moment pour vendre de l’électricité au réseau. La plateforme permet également aux exploitants hydroélectriques de réagir rapidement aux événements météorologiques et de minimiser les pertes d’eau. Hydrogrid affirme pouvoir augmenter la production d’électricité d’une centrale de 10 % et ses revenus jusqu’à 50 %.

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Nouvelle levée de fonds pour l’expansion du marché

En octobre, Hydrogrid a obtenu un contrat avec le fournisseur d’énergie suisse EWN pour numériser les huit sites.s centrales hydroélectriques. Plus de 60 % de l’électricité consommée dans le pays alpin provient de l’hydroélectricité.

Plus au nord, Hydrogrid s’est associé à la société norvégienne Småkraft, spécialisée dans la construction de petites centrales hydroélectriques offrant aux agriculteurs locaux un moyen de tirer un revenu passif des rivières sur leurs terres. Dans le cadre de ce partenariat, un total de 16 installations en Norvège et en Suède subiront une transformation numérique.

Alors que les investissements dans le secteur hydroélectrique ont été plus un filet qu’une inondation ces derniers temps, Hydrogrid a annoncé aujourd’hui avoir obtenu un montant considérable de 8,5 millions de dollars (7,8 millions d’euros) en financement de série A. La startup souhaite utiliser les nouveaux fonds pour se développer sur de nouveaux marchés (elle est déjà présente sur sept).

Michal Mravec, directeur des investissements chez Inven Capital, l’un des principaux investisseurs, a déclaré qu’il estime que la capacité d’Hydrogrid à « gérer de manière proactive les prévisions d’apports d’eau, la gestion de l’eau et la réglementation environnementale », puis à les combiner avec un échange d’énergie optimal, « ajoute une valeur considérable aux propriétaires d’hydroélectricité ». .

Inven Capital est un fonds de capital-risque européen de 500 millions d’euros axé sur les technologies climatiques à un stade ultérieur. investissements en Europe, et est soutenu par le groupe CEZ et l’European Investment Banque (BEI).