Comment faire partie d’un conseil d’administration : 10 conseils

Servir dans un rôle consultatif au conseil d’administration est une expérience de plus en plus importante tout au long de la trajectoire de carrière du DSI moderne. Cela peut élargir votre exposition à différentes entreprises et à un ensemble diversifié de dirigeants et vous donner l’occasion d’élargir vos compétences en matière de pensée critique.

« Le réseautage personnel et professionnel lié à l’adhésion à un conseil d’administration est formidable. Cela vous permet de faire connaître votre nom et d’être associé à d’autres organisations en dehors de l’entreprise pour laquelle vous travaillez », explique Josh Drew, directeur régional chez Robert Half. « Et deuxièmement, et surtout, bon nombre de ces opportunités permettent aux DSI d’avoir un impact sur leur communauté. »

Et les organisations de tous types souhaitent vivement que les DSI les guident, car les responsables informatiques apportent une grande valeur aux conseils d’administration des entreprises et des organisations à but non lucratif à une époque où la technologie est un facteur clé de succès.

«Chaque entreprise est désormais une entreprise technologique d’une manière ou d’une autre, ce qui place la technologie au premier plan au niveau du conseil d’administration. S’ils envisagent la mise en œuvre de systèmes, la productisation de données ou toute sorte de transformation numérique, ils accueilleront un CIO ou éventuellement un CTO », déclare Sam Wallace, directeur général du recruteur de cadres Sheffield Haworth. En fait, 79 % des organisations très performantes avaient au moins un membre du conseil d’administration ayant une expérience en technologie, selon Deloitte. Étude sur le leadership technologique mondial 2020.

Pourtant, comme le souligne H. Michael Burgett, fondateur et président exécutif de CIO Partners, « rechercher activement une telle opportunité peut être un défi ». Bien que certains DSI puissent être recrutés pour des postes au conseil d’administration, la majorité des affectations proviennent des réseaux professionnels des dirigeants de conseil d’administration existants, déclare Burgett.

Voici 10 conseils pour les responsables informatiques qui cherchent à augmenter leurs chances de se connecter aux opportunités du conseil d’administration et de décrocher les bons rôles au sein du conseil d’administration.

Clarifiez vos intentions

« Les nominations au conseil d’administration ne se produisent pas par accident, et ce ne devrait pas être une réunion fortuite qui décroche le siège du conseil d’administration », déclare Wallace, « bien que cela se produise assez souvent. »

Larry Quinlan siégeait déjà à des conseils d’administration à but non lucratif depuis deux décennies lorsque sa retraite du poste de directeur informatique chez Deloitte en octobre a ouvert la possibilité d’apporter de la valeur aux conseils publics, ce qu’il lui avait été interdit de faire dans le cadre de son emploi précédent.

Quinlan a réfléchi à l’endroit où il voulait diriger son attention après sa retraite et a défini quelques objectifs clairs : siéger au conseil d’administration d’une entreprise publique, où il pourrait apprendre des chefs d’entreprise et de nouveaux modèles commerciaux ; rejoindre le conseil d’administration d’une entreprise privée, où il aurait une relation plus intime avec ceux qui dirigent l’entreprise ; travailler avec le capital-investissement et le capital-risque, pour rester au courant des tendances technologiques ; et de poursuivre le travail à but non lucratif, qui reste sa passion.

« Il existe un certain nombre d’opportunités différentes qui s’offrent aux leaders technologiques et il est important de réfléchir à ce qui a du sens pour vous », déclare Quinlan.

Les DSI actifs peuvent commencer par définir le type de conseil d’administration qu’ils souhaitent rejoindre (public, privé, à but non lucratif) et pourquoi. « Si vous voulez vraiment monter sur un conseil d’administration, vous devez y mettre le travail », déclare Wallace. «Vous avez besoin d’un CV de conseil d’administration. Vous devez savoir quelle valeur vous apportez à l’entreprise. Vous devez savoir pourquoi vous choisissez l’industrie, l’entreprise ou l’association.

Nourrissez vos relations

En cherchant des postes au conseil d’administration, Quinlan insiste sur l’importance des relations.

« Ma bio est une bio raisonnable de haute qualité. Mon histoire est une histoire raisonnable de haute qualité. Pourtant, je crois que ce qui a fait la différence, ce sont les relations », déclare Quinlan. « Pas un seul de [my board positions] est venu de soumettre ma biographie quelque part. Je l’ai fait deux ou trois fois et je n’ai jamais eu de réponse.

Le problème est que les DSI opérationnels peuvent être tellement au service de leur employeur qu’ils peuvent oublier de regarder autour d’eux et de développer leur réseau de relations.

« Toutes les interactions ne vous distraient pas de votre travail quotidien, et j’aurais aimé mieux comprendre cela », déclare Quinlan. « Les meilleures relations naissent d’expériences partagées. Vraiment les nourrir et passer du temps avec les gens non pas parce qu’ils peuvent faire quelque chose pour vous plus tard, mais parce que les relations avec les gens en eux-mêmes font de vous une personne plus équilibrée, vous donne une bien meilleure perspective.

Faire du réseautage spécifique au conseil

Les DSI désireux de rejoindre les conseils d’administration devraient trouver d’autres dirigeants qui siègent aux conseils d’administration pour apprendre, dit Wallace.

« Partagez le fait que vous recherchez un conseil d’administration et expliquez pourquoi, quelle industrie et la valeur que vous offrez », conseille-t-il, ajoutant qu’il est également important d’entrer en contact avec des recruteurs spécifiques au conseil d’administration. « Ils n’ont peut-être pas de rôle pour vous, mais faire partie de leur réseau ajoute aux opportunités potentielles. »

Suis ton coeur

L’authenticité ira loin, alors recherchez les institutions qui comptent pour vous personnellement.

« Communiquez avec les organisations qui vous passionnent et comprenez si elles cherchent à ajouter à leur conseil d’administration », déclare Drew de Robert Half. « Vous voulez pouvoir expliquer pourquoi vous êtes intéressé et ce que leur mission signifie pour vous. »

Même s’il n’y a pas de siège disponible au conseil d’administration, il peut y avoir des opportunités d’offrir du temps et de l’expertise qui pourraient gagner de la bonne volonté lorsqu’un siège se libère, ajoute-t-il.

La passion est la clé, dit Quinlan. « La dernière chose que vous voulez faire est d’être parachuté dans des zones qui ne vous intéressent pas », dit-il. « Être assis à une réunion du conseil d’administration toute la journée à souhaiter que vous n’y soyez pas est douloureux. Pensez à où vous voulez vous retrouver : avec quels types de personnes vous voulez travailler, avec quels types d’industries vous voulez travailler et quel genre de choses vous voulez faire.

Construisez votre marque

Si l’objectif est de siéger à un conseil d’administration, les DSI doivent développer leur profil public.

« Rédiger des articles, prendre la parole lors de conférences et assister à des événements de réseautage interfonctionnels peuvent tous contribuer à être reconnu comme un leader d’opinion technologique », déclare Burgett.

Commencer petit

Lorsque vous n’avez aucune expérience antérieure au sein d’un conseil d’administration, envisagez des rôles non rémunérés au sein d’une organisation à but non lucratif locale comme tremplin vers de plus grandes opportunités.

« Aspirer à rejoindre un conseil d’administration de Fortune 1000 peut être un objectif à long terme, mais sans expérience préalable au sein d’un conseil d’administration, décrocher cette première opportunité peut être un défi », déclare Burgett. « Une autre option serait de vous impliquer dans votre communauté locale de startups technologiques et de proposer d’encadrer les jeunes entrepreneurs dans leur parcours. »

Quinlan souligne l’importance de rechercher des conseils d’administration à but non lucratif, surtout si votre emploi ne vous permet pas de servir des entreprises publiques et privées, ce qui était le cas pour Quinlan chez Deloitte. Néanmoins, cela ne doit pas être considéré comme un simple tremplin.

« Obtenir ce premier siège au conseil d’administration est important. Mais il est vraiment important de siéger à des conseils d’administration à but non lucratif parce que vous êtes passionné par l’organisation, pas parce que vous voulez l’ajouter à votre CV », explique Quinlan, qui tire de la joie de travailler sur les conseils d’administration de NPower, qui lance des carrières numériques pour les vétérans militaires et de jeunes adultes issus de communautés mal desservies et KIPP Miami Public Schools, qui gère des écoles à charte gratuites, publiques et à inscription libre dans Liberty City à Miami.

« Si vous regardez le travail miraculeux que font certaines de ces organisations, le simple fait d’aider l’organisation est la plus grande compensation que vous puissiez avoir », dit-il.

N’ayez pas peur de dire non

Un siège au conseil d’administration pour un siège au conseil d’administration finira par être une proposition perdante pour les membres du conseil d’administration et l’organisation. Quinlan, qui siège maintenant à plusieurs conseils d’administration publics, privés et à but non lucratif, se demande toujours quelle est sa voix.

« Qu’est-ce que je dirais dans la salle de réunion ? Je ne veux pas qu’il soit fabriqué; Je veux être raisonnablement dans ma timonerie », déclare Quinlan, qui note son expertise dans les modèles d’exploitation informatiques, la technologie pour l’avancement concurrentiel, la mise en œuvre de systèmes, la gestion des risques, la cybergouvernance et les problèmes de personnel et de leadership comme des domaines clés où il se sent confiant qu’il peut apporter une contribution significative à un conseil.

Quinlan a récemment commencé le processus d’entretien pour une organisation qui semblait avoir davantage besoin d’un opérateur financier.

« C’était une opportunité intéressante et j’ai bien passé les entretiens, mais il y a tellement de gens qui pourraient faire mieux que moi », a déclaré Quinlan, qui s’est retiré de la course. « Je veux choisir les opportunités où je suis le plus à l’aise et enthousiaste à l’idée de me pencher. »

Ajustez vos attentes

De nombreux DSI peuvent être surpris de la lenteur du processus décisionnel au sein du conseil d’administration, mais ceux qui souhaitent conserver leur siège devront s’adapter à leur nouveau rôle.

« Une fois que vous avez acquis cette première affectation au conseil d’administration, reconnaissez que les conseils d’administration peuvent fonctionner très différemment de ce que vous avez peut-être vécu dans votre rôle de DSI traditionnel », déclare Burgett. « Il faut se rappeler qu’un rôle de conseil n’est pas axé sur la prestation fonctionnelle, mais plutôt sur l’évaluation des stratégies actuelles, les conseils et l’alignement. Il est important de comprendre le rôle que vous avez été engagé à jouer et de vous concentrer principalement sur l’apport de cette expertise spécialisée à l’organisation. »

Autogérez vos performances

Ne vous contentez jamais de téléphoner, conseille Wallace. « Arriver. Ne prenez pas un siège au conseil juste pour en avoir un », dit-il. « Comprenez comment et où votre contribution ajoute à l’entreprise et à vos pairs et penchez-vous. »

Quinlan s’efforce de comprendre l’entreprise en parlant aux membres de l’organisation, en lisant des informations sur l’industrie et en siégeant à des comités. Les réunions du conseil elles-mêmes sont des occasions d’améliorer son jeu.

« Vous pouvez regarder le président du conseil d’administration et vous en inspirer », déclare Quinlan. « La prélecture pour le conseil est également extrêmement importante. Il révèle ce qui est dans l’esprit de la direction. Mon style est aussi de poser des questions, non pour faire trébucher qui que ce soit, mais pour mieux comprendre les enjeux.

Construisez votre portefeuille de conseils d’administration – de manière réaliste

Une fois que vous avez un rôle dans un conseil, vous pouvez étendre votre participation à d’autres. Soyez toujours conscient de ce qui pourrait arriver ensuite. Cependant, dit Wallace, « vous devez également être réaliste quant au temps consacré et à la préparation requise ».

Siéger à un conseil d’administration implique plus qu’un engagement mensuel. Les DSI doivent investir du temps et de l’énergie pour approfondir leurs connaissances du marché et se préparer aux réunions de leur conseil d’administration.

« Le problème avec les conseils d’administration, c’est que les choses ne vont pas toujours bien », explique Quinlan, qui a récemment dû assister à une réunion d’urgence du conseil d’administration le dimanche matin depuis les Bahamas. « Vous avez la responsabilité fiduciaire de siéger à ce conseil lorsque les choses ne vont pas bien, donc trop d’engagements peuvent devenir un réel problème. »