Comment augmenter votre confiance, même lorsque vous êtes la seule femme dans la pièce

27 juillet 2018

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Les opinions exprimées par les entrepreneurs sont les leurs.

Bien avant d'être directeur de logiciel, j'étais un kinésithérapeute (DPT). Passer du monde dominé par les femmes de PT au monde dominé par les hommes de la technologie était un choc culturel – pour dire le moins.

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Lorsque j'ai co-fondé mon entreprise, WebPT, j'étais la seule femme de l'équipe de direction pour les premières années. Et quand nous avons commencé à lever des capitaux, j'étais la seule femme à presque toutes ces réunions. J'ai toujours été conscient de cette dichotomie, mais cela a vraiment frappé le moment où nous étions dans un terrain d'investisseurs et j'avais besoin d'utiliser les toilettes – mais personne dans la réunion ne connaissait le code de la salle de bain des femmes. Parler de se sentir isolé tout en faisant la danse pee-pipi.

Maintenant, laissez-moi revenir un peu en arrière. Apprendre à tenir le mien et rester confiant n'était pas un territoire étranger pour moi. J'ai grandi en jouant au basketball et aidé notre équipe de l'UC Davis à se hisser au premier rang de notre conférence. Après l'université, j'ai cherché une carrière dans la physiothérapie sportive, travaillant avec des athlètes de classe mondiale, et rapidement gravi les échelons au directeur de la clinique, mais cela – le monde des fondateurs de technologie voraces et VCs était un tout nouveau jeu de balle. 19659007] Grâce à l'expérience de notre équipe de lancement de CR, de recrutement d'investisseurs et de croissance de notre entreprise d'une équipe de deux à plus de 500 employés en 10 ans, j'ai dû rapidement apprendre à naviguer dans cette dynamique de genre. Et ce n'était pas facile. Je peux maintenant rapporter à des entrepreneurs femelles qui peuvent avoir du mal à se sentir en confiance lorsqu'ils sont entourés d'hommes d'affaires apparemment assurés.

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Peu importe votre secteur d'activité, la confiance est essentielle – particulièrement quand vous êtes face à une situation intimidante, qu'il s'agisse d'une salle de conférence à prédominance masculine, d'une salle pleine de VCs puissants ou d'une conversation en tête-à-tête désagréable. Dans cet esprit, voici quelques unes de mes meilleures stratégies pour projeter la confiance même dans les situations les plus difficiles:

1. Faites vos devoirs.

L'une des clés pour paraître confiant, c'est d'avoir confiance en soi – en particulier dans votre base de connaissances. Je ne suis pas un fan du «mantra faux jusqu'à ce que tu le fasses» mantra. Si vous dirigez votre propre entreprise, vous devez connaître votre entreprise à l'intérieur et à l'extérieur. Avant toute réunion – en particulier celle dans laquelle vous présentez une demande de financement ou demandez de l'aide d'une autre manière – faites votre recherche. Assurez-vous de connaître vos chiffres, votre argumentaire et ce que vous demandez. Plus important encore, connaissez votre demande. À quoi ressemble exactement le succès de cette réunion?

En outre, rassemblez des informations générales sur les personnes que vous rencontrez, que ce soit pour une table ronde d'investisseurs ou pour vous asseoir avec un client ou un client potentiel. Vous ne pouvez jamais être trop préparé, mais vous pouvez facilement souffler une occasion en ne préparant pas assez.

Le philosophe romain Sénèque a dit un jour: «La chance est ce qui arrive quand la préparation rencontre l'opportunité. Et je dois dire, je ne pourrais pas être plus d'accord. Ne l'aile jamais. Vous laissez trop de place au hasard – et cela ne crée pas de base solide pour la confiance. Et ces jours-ci, vous ne pouvez obtenir qu'une seule opportunité – ne la gaspillez pas.

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2. Programmez votre esprit.

Quand il s'agit de «demander» – que ce soit pour demander un financement, pour un mentor ou pour qu'un client prenne une chance sur vous – il est facile de sentir que l'autre partie a automatiquement le dessus . C'est une autre chose avec laquelle je me suis débattue initialement, jusqu'à ce que j'apprenne à recadrer ma pensée. Même si vous lancez des VCs et que vous avez l'impression que vous avez besoin de leur argent, évitez d'utiliser le self-talk qui vous fait vous sentir désespéré ou moins que. Vous êtes capable, et vous avez quelque chose de très précieux à offrir. Rappelez-vous de cela jusqu'à ce que vous commenciez à le croire (parce que c'est vrai).

Une chose que j'ai toujours faite quand je me sentais particulièrement vulnérable était d'aller aux toilettes avant une réunion et de lever les mains au-dessus de ma tête. "Y" position. Allongez-vous, frappez cette pose avec force et conviction et sentez votre poitrine s'ouvrir. La posture de pouvoir a été prouvée à la libération de testostérone aidant à stimuler des sentiments d'accomplissement et de confiance. Et ne vous inquiétez pas si vous vous sentez stupide. Cela fonctionne, je le promets.

Amy Cuddy, psychologue sociale et experte en langage corporel, a expliqué dans son entretien TEDGlobal qu'il existe plusieurs versions de ce type de posture de renforcement de la confiance. sur les hanches). Choisissez celui qui fonctionne pour vous. Le simple fait de vous développer aussi grand que vous pouvez vous aider à être physiquement gonflé pour que vous puissiez affronter votre réunion en toute confiance. Maintenant, cela pourrait ne pas fonctionner pour tout le monde, mais cela fonctionne vraiment pour moi. En fait, je le fais toujours avant de parler à un grand groupe ou d'avoir une réunion particulièrement importante devant moi.

Enfin, j'aime toujours dire quelques mots d'affirmation à moi-même avant une grande entreprise. Quelque chose d'aussi simple que «Vous avez ceci» peut aider à réprimer les papillons et à renforcer la confiance en soi. Quand je jouais au basket, j'avais une playlist de chansons que j'écoutais avant chaque partie, ce qui me permettait d'être motivé et prêt à jouer. Frapper une posture de renforcement de confiance et de dire des affirmations à vous-même sont la version commerciale de cette même idée.

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3. Donnez le ton.

Rien ne peut briser votre confiance aussi vite que le stress. Évidemment, nous ne pouvons pas toujours éviter les situations stressantes, mais je dirais qu'il y a pas mal de facteurs de stress que nous pouvons éliminer. Être en retard est un gros problème. Prévoyez d'arriver quelques minutes plus tôt pour avoir le temps de vous centrer et de recentrer votre énergie.

Une fois que vous êtes dans la pièce, donnez une poignée de main ferme à chaque personne présente. Établissez un contact visuel comme vous, en donnant le bon ton à la réunion et en vous positionnant comme un égal dans le groupe.

Choisissez votre siège stratégiquement. Je prenais simplement le siège le plus facile à atteindre, ou celui que l'homme bien intentionné m'indiquait. Mais, laissez-moi vous dire, cette pratique ne m'a pas servi. Vous n'êtes pas obligé d'être à la tête de la table, mais choisissez un siège en face de ceux avec qui vous parlerez – celui qui suppose un endroit puissant, mais confortable, à la table.

Comme vous êtes présenter – avec ou sans l'aide d'un jeu de diapositives – vous devriez être en contact visuel régulier avec chaque personne dans la pièce. Évitez de regarder en bas ou de perdre le contact visuel trop facilement; cela peut être perçu comme un manque de confiance . Choisis donc le siège qui t'aidera à accomplir cela de la manière la plus naturelle possible.

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4 . Prêtez attention à votre langage corporel.

Lorsque j'ai commencé à prendre d'autres réunions avec des VC, j'ai commencé à prendre conscience de mon langage corporel. Je me suis rendu compte que je croiserais souvent mes jambes ou que je me pencherais en arrière, ce qui peut être perçu comme inaccessible ou fermé . Le langage corporel peut éloigner votre nervosité intérieure, alors que je suis devenu plus confiant dans mes capacités, mon positionnement corporel a naturellement changé. Si vous avez déjà la confiance pour le sauvegarder, essayez de prendre plus de place dans la pièce.

Évitez de croiser les jambes et les bras. Penchez-vous vers l'avant plutôt que vers l'arrière. Gardez vos pieds à plat sur le sol et asseyez-vous sur votre chaise. Sentez-vous libre de placer vos coudes aussi loin que confortable et évitez de gigoter. Toutes ces postures montrent que vous êtes ouvert, impliqué et confiant.

Parlez d'une voix forte, assurée – mais pas en plein essor – et répondez aux questions aussi succinctement que possible. Si vous ne connaissez pas la réponse à une question particulièrement détaillée, permettez-moi de dire quelque chose comme: «Je ne suis pas sûr de pouvoir répondre à cette question maintenant, mais je vais obtenir plus de détails et vous donner suite qu'après cette réunion. " Les leaders confiants – hommes ou femmes – sont assurés dans leurs connaissances et préfèrent donner la bonne réponse après la mauvaise réponse du moment.

Une note finale: Établir un contact visuel délibéré avec chaque personne dans la pièce. un long chemin dans n'importe quel cadre d'affaires. En tant que seule femme à tant de réunions depuis si longtemps, j'ai remarqué que plusieurs fois, je n'obtiendrais pas le contact visuel ou l'attention de l'orateur à moins que je pose une question. Je veux que tout le monde autour de la table se sente inclus et respecté indépendamment de la position ou du niveau de l'entreprise. Alors maintenant, je sors de mon chemin pour reconnaître tout le monde, même si ce n'est pas la première personne à qui je parle. Pensez à faire la même chose.

En tant que femmes, nous nous mettons parfois à court de situations intimidantes. Mais nous sommes puissants et nous sommes plus que capables de relever toutes les occasions devant nous. Le simple fait d'être préparé, d'amener votre corps et votre esprit dans le bon espace et d'utiliser le langage corporel pour projeter votre assurance peut vous donner le coup de pouce dont vous avez besoin pour être perçu comme le leader confiant et avisé que vous êtes.