Ce que cette britannique a appris de ses 10 ans d’affaires aux États-Unis

avril
16 2019

4 min de lecture

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Pour les Britanniques ambitieux comme moi, l'Amérique a toujours été un marché tentant, mais légèrement décourageant. Lorsque j'ai fondé mon cabinet de conseil en gestion de la réputation, il y a deux décennies, je me suis d'abord concentré sur la croissance de l'entreprise au Royaume-Uni

Il y a une décennie, comme bien d'autres avant moi, j'ai décidé de faire un grand effort pour percer le marché américain – vous savez, comme les Beatles. J'ai effacé mon agenda et réservé un voyage de deux semaines à New York, résistant délibérément à l'envie d'organiser trop de réunions parce que je voulais s'imprégner de l'atmosphère et créer de nouveaux contacts.

À la fin de ma première semaine, j'ai J'étais pris dans le mire, trop mangé et vraiment commencé à être optimiste quant à l'avenir. Grâce à quelques références, je suis rentré au Royaume-Uni avec deux clients à mon nom et je me sentais enthousiasmé par le potentiel de croissance de mon entreprise aux États-Unis.

Aujourd'hui, une grande partie des revenus de mon entreprise provient de clients américains; Je suis en voyage d’affaires aux États-Unis toutes les deux semaines et j’écris cette chronique depuis mon bureau de New York. Lorsque je repense à ce premier voyage de reconnaissance sur la côte est, je me souviens de ce que j'ai ressenti en rencontrant pour la première fois l'esprit pionnier et dynamique de l'Amérique, et je réalise à quel point j'ai appris depuis.

Il a fallu une décennie de hauts et de bas bas et beaucoup de travail pour arriver à ce point. Voici les principales leçons que j’ai apprises depuis:

1. Les Américains sont généralement beaucoup plus positifs dans les affaires (et dans la vie).

Par exemple, réfléchissez à la façon dont la faillite personnelle est considérée ici. C'est ce qui m'est arrivé au Royaume-Uni, où la stigmatisation persiste. En Amérique, cela peut être perçu comme une chose positive – un signe qu'une personne a essayé et échoué, mais aussi, ce qui est crucial, a appris et rebondi. Dans la Silicon Valley, vous n’êtes même pas considéré comme un véritable PDG tant que vous n’avez pas eu quelques faillites à votre actif. "Cicatrices sur le dos", comme ils l'ont dit. Si vous en tirez des leçons, l'échec est une vertu.

2. La culture d'entreprise américaine est généralement plus formelle.

Le code vestimentaire est un petit exemple. Les costumes, bien que pas toujours assortis de liens, sont plus courants, bien que certains signes laissent penser que cela est en train de changer, la banque d'investissement Goldman Sachs ayant récemment assoupli le code vestimentaire de ses employés. La communication dans les entreprises américaines est généralement aussi plus formelle qu'aux États-Unis, ce qui se manifeste également par le fait qu'il faut plus de temps (selon mon expérience) pour gagner la confiance des Américains dans les relations commerciales qu'au Royaume-Uni.

3. Les Américains font des commentaires beaucoup plus directs

C'est une chose à laquelle j'ai trouvé difficile de m'adapter au départ, mais que j'ai vite vu comme rafraîchissante. D'après mon expérience des affaires en Amérique, si un client est mécontent de votre service, il vous le dira bientôt sans coup férir. C’est très bien – vous savez exactement pourquoi le client est mécontent et peut planifier la résolution du problème avant qu’il ne se transforme en grave. Au Royaume-Uni, la communication est souvent plus codée. Il n’est pas inhabituel de perdre un client et la première fois que vous entendez parler de leur mécontentement, c’est lorsque vous recevez un bref courriel poli et prévenant qu’il met fin à votre contrat.

4. La culture américaine est beaucoup plus entrepreneuriale que le Royaume-Uni.

De plus en plus de personnes possèdent des actions et aspirent à devenir des entrepreneurs. Les Américains qui regardent les bulletins d’information britanniques peuvent être surpris de voir des politiciens parler de la création d’une culture plus entrepreneuriale et plus propice aux entreprises, car aux États-Unis, c’est une évidence. Il y a eu 739 000 nouvelles entreprises aux États-Unis en 2018 – contre 560 000 en 2010.

5. Les Américains aiment les Britanniques …

… même si vous aimez nous taquiner à propos de notre système de classes et de l'état de nos dents. Je ne manque jamais d'être reconnaissant au fait que la plupart des Américains avec qui je fais affaire semblent véritablement intéressés et curieux de la culture britannique et de ma grande-Bretagne. Un chauffeur de taxi, après avoir appris que j'étais britannique, m'a demandé si je connaissais le boxeur poids lourd Lennox Lewis. J'ai expliqué que ce n'était pas le cas, car il y a environ 55 millions d'habitants en Grande-Bretagne, mais j'aimais sa gentillesse. (Incidemment, quand j'ai tweeté à ce sujet, Lennox Lewis a répondu suggérant que j'aurais dû prétendre l'avoir fait!)

Je ne prétends pas être proche d'un initié américain ou d'un expert de votre la culture d'entreprise – l'humour peut parfois se perdre dans la traduction, par exemple – mais je sens que j'ai beaucoup appris au cours des dix dernières années pour faire des affaires ici.