Après que cet entrepreneur se soit levé à son conseil d'administration, ses ventes ont quadruplé et l'entreprise a explosé

15 juin 2018

8 min de lecture

Dans cette série, Open Every Door Nina Zipkin, rédactrice en chef de l'entrepreneur, partage ses conversations avec les dirigeants pour comprendre ce que vous avez à offrir, pour surmonter les obstacles qui bloquent votre chemin.

Leila Janah, fondatrice et directrice générale de LXMI et LXMI se décrit comme une véritable optimiste. «Je crois que si quelque chose n'existe pas, et je crois que cela devrait exister, je peux le faire exister», dit-elle.

C'est cet état d'esprit qui l'a aidée à rester debout avec la chaise Samasource lorsqu'elle voulait investir davantage dans la création d'initiatives qui s'inscriraient dans sa vision initiale: sortir les gens de la pauvreté en leur donnant accès à des opportunités de travail et à des compétences technologiques. Son argumentation au conseil était simple. Elle se retirait en tant que leader de l'entreprise si elle ne pouvait pas voir ses objectifs pour l'entreprise à travers. La conviction de Janah a finalement triomphé et depuis lors, les ventes de son entreprise ont quadruplé.

"Je me suis réveillé pendant cette période et j'ai pensé, attendez une minute, je gère une affaire de plusieurs millions de dollars avec Google et Microsoft comme clients. qui j'ai recruté. L'idée est à moi. Janah a rappelé à Entrepreneur : «Je ne mérite absolument pas d'avoir une place à la table en ce qui concerne la stratégie, mais de définir la stratégie, c'est mon travail.»

En 2008 , Janah a lancé Samasource comme une entreprise à but non lucratif pour aider les femmes des communautés à faible revenu et marginalisées d'Afrique de l'Est, d'Asie du Sud et des Amériques à trouver un emploi via Internet. En 1965, Samaschool a lancé une initiative de compétences numériques appelée Samaschool.

Janah est également le fondateur de LXMI, une marque de soins de la peau qui produit des produits originaires d'Afrique de l'Est. . Samasource a aidé à sortir plus de 33 000 personnes de la pauvreté depuis 2008. Et plus de 20 000 personnes de 65 pays ont suivi des cours avec Samaschool .

«Tout ce que nous pouvons faire, c'est faire de notre mieux pour Janah dit de la force motrice derrière ses entreprises – et ce qui l'inspire faire des moments difficiles. «Si c'est trop facile, ça ne vaut probablement pas le coup.»

Janah dit que son but ultime est d'inspirer tout le monde à réévaluer leurs perceptions sur la charité, le travail, la pauvreté et la résolution de problèmes sociaux. Elle dit qu'elle croit que c'est sur chaque entreprise d'intégrer la conscience sociale et environnementale dans son ADN. "Et pas seulement une politique de" ne pas nuire ". Pour moi, c'est plutôt boiteux. En 2018, les entreprises devraient être plus ambitieuses que ne pas nuire à la planète », a déclaré Janah. "Mon plus grand espoir est que le monde se réoriente vers le concept d'entreprise sociale. Plutôt que d'être une valeur aberrante ou agréable à avoir, ce sera en fait la forme prédominante d'affaires. Si vous êtes un entrepreneur qui construit une entreprise, c'est une entreprise qui fait du bien au monde. "

Janah a partagé ses idées avec Entrepreneur pour trouver la confiance en elle en tant que leader. [19659007] Utilisateur: La première femme noire à posséder et à gérer une entreprise milliardaire dit que se faire confiance est la clé du succès

Pouvez-vous me parler d'une fois où vous nécessaire pour poursuivre une opportunité? Comment l'avez-vous abordé?

J'ai eu une lutte il y a plusieurs années autour de la stratégie et de la vision de Sama. Je voulais essentiellement mettre en place une structure où nous pourrions faire de la R & D sur certaines nouvelles initiatives, ce qui a été le développement de notre programme américain Samaschool. C'est maintenant le seul organisme à but non lucratif aux États-Unis qui forme des Américains à faible revenu pour bénéficier de l'économie du gig. Pour moi, il était vraiment important que je construise ce genre d'organisation qui pourrait continuer à faire de la R & D même si nous étions limités dans notre activité principale.

Mon président du conseil n'était pas d'accord avec la stratégie. Nous avions quelques différences sur la façon dont nous voulions faire les choses. Donc, ce fut une période difficile parce que les PDG à but non lucratif n'ont aucun pouvoir, essentiellement. Vous n'avez aucune équité dans l'entreprise, donc vous pouvez être viré à tout moment. Nous l'avons donc considéré et finalement ma vision stratégique a fini par aller de l'avant. Donc je pense que c'était le bon appel alors. C'était aussi un point d'inflexion important pour moi parce que j'ai entendu des commentaires du conseil sur les façons dont je pourrais être beaucoup plus efficace pour vendre cette vision.

Qu'est-ce qui était en jeu pour vous en ce moment? Cela a-t-il changé votre façon de penser à vous en tant que leader?

J'avais eu peur de monter et de posséder des choses. Je suis maintenant le président. Mon ancien président du conseil d'administration était un ancien capital-risqueur de 60 ans, un grand homme blanc très riche. C'est souvent la dynamique avec les femmes à but non lucratif CEOS. Je l'ai vu à maintes reprises, vous avez beaucoup de femmes dans l'équipe de gestion, mais si vous regardez la composition du conseil, ce n'est pas équilibré. Si vous êtes une jeune femme, franchement, cela peut être difficile.

Je reçois si souvent la question: avez-vous lancé cette entreprise par vous-même? Les gens me demandent tout le temps parce qu'ils sont tellement choqués que je pourrais être capable de faire ça. Je suis allé à Harvard, j'ai cassé mon cul pour entrer dans un bon collège et ensuite travaillé comme consultant en gestion afin que je puisse apprendre à lire un P & L et savoir comment gérer au moins une partie d'une entreprise. J'ai trouvé ces types de commentaires vraiment tranchants et condescendants et je leur ai permis de me faire sentir comme si je ne méritais pas le rôle que j'avais.

Si je peux faire [my job] efficacement et s'il y a quelqu'un dans le tableau qui est ce qui entrave cela, c'est un problème et je dois y faire face plutôt que de l'accepter. Si j'avais quitté, je ne sais pas si nous aurions survécu en tant qu'entreprise. Nous sommes maintenant dans une position différente. Mais cela m'a aidé à percevoir la lentille que je devrais utiliser pour prendre ces décisions

Selon vous, que doivent faire les entrepreneurs pour tirer le meilleur parti des opportunités qui se présentent sur leur chemin?

J'ai démarré Sama, j'ai eu des gens dans des fondations et de célèbres capital-risqueurs qui m'ont dit que ça ne marcherait jamais en Afrique. Vous n'allez jamais chercher des femmes pauvres dans un bidonville pour pouvoir utiliser un ordinateur. Ils ont besoin de moustiquaires et d'eau avant de pouvoir faire quoi que ce soit. Maintenant, vous avez toutes ces entreprises qui s'installent en Afrique de l'Est, et nous étions vraiment les pionniers de ce mouvement.

La ​​qualité la plus importante pour tout entrepreneur est la volonté de ne pas abandonner. Ce n'est vraiment pas de la brillance. Je veux dire que je pense que je suis intelligent et que je travaille dur mais je pense que beaucoup de gens sont intelligents et travaillent dur. La vraie différence est que certaines personnes décident de continuer à faire face à tous les obstacles quand il semble qu'il n'y a pas d'espoir ou de voie à suivre. Ceux qui n'abandonnent pas sont ceux qui survivent et dirigent leurs entreprises.

Y avait-il un point aveugle que vous aviez sur le leadership et l'opportunité que vous avez travaillé pour changer en vous?

l'angle mort pour moi est que j'ai grandi dans une famille très perfectionniste où, si vous ne jouiez pas, il y avait des répercussions. Par conséquent, j'ai eu un style de gestion très dur jusqu'à il y a plusieurs années quand j'ai eu ce grand changement de conseil. Je n'y croyais pas beaucoup en coaching ou en développement. Je me sentais comme si ils ne l'obtenaient pas et ils ne font pas leur travail correctement, il est temps pour eux d'aller de l'avant et d'embaucher quelqu'un d'autre. Le dicton dans la Silicon Valley est la location lente, le feu rapide. Je ne sais pas ce que je crois en ce moment. Je pense que le tir rapide est souvent une erreur.

Maintenant, j'arrive du point de vue, nous n'atteignons pas nos objectifs, pourquoi est-ce? De quels outils ou ressources avez-vous besoin pour grandir et évoluer dans le travail que vous faites? C'est très différent de ce que j'ai grandi et de ce que j'ai vu être fabriqué par beaucoup de dirigeants de la Silicon Valley. Pour moi, cette idée a été très utile et a permis de réduire considérablement l'attrition dans l'entreprise. Cela m'a fait évaluer mon propre style et être moins dur avec moi-même et les gens autour de moi. Maintenant, je suis plus concentré sur si nous ne sommes pas ici aujourd'hui, comment nous développons et développons les équipes de sorte que dans deux ans, tout le monde sera d'un niveau.