4 avancées récentes en matière de recherche et de technologie sur le sommeil

Vingt-six ans. C’est à peu près combien de notre vie sont passés à dormir. Les scientifiques tentent d’expliquer pourquoi nous passons autant de temps à dormir depuis au moins le Grecs anciensmais cerner les fonctions exactes du sommeil s’est avéré difficile.

Au cours de la dernière décennie, les chercheurs se sont intéressés de plus en plus à la nature et à la fonction du sommeil. De nouveaux modèles expérimentaux associés aux progrès de la technologie et des techniques analytiques nous permettent d’examiner plus en profondeur l’intérieur du cerveau endormi. Voici quelques-unes des plus grandes avancées récentes dans la science du sommeil.

1. Nous en savons plus sur le rêve lucide

N’étant plus marginalisée, l’étude neuroscientifique du rêve est désormais devenue courante.

Dans une étude réalisée en 2017, des chercheurs américains ont réveillé leurs participants à intervalles réguliers pendant la nuit et leur ont demandé ce qui leur passait par la tête avant le signal d’alarme. Parfois, les participants ne se souvenaient d’aucun rêve. L’équipe d’étude a ensuite examiné ce qui était se passe dans le cerveau du participant quelques instants avant de se réveiller.

Le souvenir du contenu des rêves des participants était associé à une activité accrue dans la zone chaude postérieure, une zone du cerveau étroitement lié à la conscience. Les chercheurs pourraient prédire la présence ou l’absence d’expériences oniriques en surveillant cette zone en temps réel.

Un autre développement passionnant dans l’étude des rêves est la recherche sur les rêves lucides, dans lesquels tu es conscient que tu rêves. Une étude de 2021 établie communication bidirectionnelle entre un rêveur et un chercheur. Dans cette expérience, les participants signalaient au chercheur qu’ils rêvaient en bougeant leurs yeux selon un schéma préalablement convenu.

Le chercheur lit des problèmes de mathématiques (combien font huit moins six ?). Le rêveur pourrait répondre à cette question par des mouvements oculaires. Les rêveurs étaient précis, indiquant qu’ils avaient accès à des fonctions cognitives de haut niveau. Les chercheurs ont utilisé polysomnographiequi surveille les fonctions corporelles telles que la respiration et l’activité cérébrale pendant le sommeil, pour confirmer que les participants dormaient.

Ces découvertes ont enthousiasmé les chercheurs en rêves quant à l’avenir du « rêve interactif », comme la pratique d’une compétence ou la résolution d’un problème dans nos rêves.

2. Notre cerveau rejoue des souvenirs pendant que nous dormons

Cette année marque le centenaire de la première manifestation qui le sommeil améliore notre mémoire. Cependant, une revue de recherches récentes réalisée en 2023 a montré que les souvenirs formés pendant la journée être réactivé pendant que nous dormons. Les chercheurs ont découvert cela en utilisant apprentissage automatique techniques pour « décoder » le contenu du cerveau endormi.

Une étude 2021 ont découvert que les algorithmes d’entraînement pour distinguer les différents souvenirs pendant l’éveil permettent de voir les mêmes schémas neuronaux réapparaître dans le cerveau endormi. Une autre étude, également réalisée en 2021, a révélé que plus ces schémas réapparaissent pendant le sommeil, plus l’avantage est grand à la mémoire.

Dans d’autres approches, les scientifiques ont pu réactiver certaines mémoires en rejouer des sons associé au souvenir en question pendant que le participant dormait. UN Méta-analyse 2020 de 91 expériences ont constaté que lorsque la mémoire des participants était testée après le sommeil, ils se souvenaient davantage des stimuli dont les sons étaient rejoués pendant le sommeil, par rapport aux stimuli témoins dont les sons n’étaient pas rejoués.

Des recherches ont également montré que le sommeil renforce la mémoire aspects les plus importants d’une expérience, restructure nos souvenirs pour former des récits plus cohérents et nous aide à trouver solutions aux problèmes nous sommes coincés. La science montre que dormir dessus aide vraiment.

3. Le sommeil maintient notre esprit en bonne santé

Nous savons tous que le manque de sommeil nous fait nous sentir mal. Des études en laboratoire sur la privation de sommeil, dans lesquelles les chercheurs maintiennent les participants volontaires éveillés toute la nuit, ont été combinées avec IRM cérébrale fonctionnelle pour dresser un tableau détaillé du cerveau privé de sommeil. Ces études ont montré que le manque de sommeil perturbe gravement la connectivité entre différents réseaux cérébraux. Ces changements incluent une rupture de connectivité entre les régions du cerveau responsable du contrôle cognitifet une amplification des acteurs impliqués dans menace et traitement émotionnel.

La conséquence de ceci est que le cerveau privé de sommeil est pire à apprendre de nouvelles informations, moins capable de réguler ses émotionset incapable de supprimer les pensées intrusives. La perte de sommeil peut même vous rendre moins susceptible de aider d’autres personnes. Ces résultats peuvent expliquer pourquoi la mauvaise qualité du sommeil est si grande omniprésent dans les personnes en mauvaise santé mentale.

4. Le sommeil nous protège des maladies neurodégénératives

Même si nous avons naturellement dormir moins avec l’âgede plus en plus de preuves suggèrent que les problèmes de sommeil plus tôt dans la vie augmenter le risque de démence.

L’accumulation de β-amyloïde, un déchet métabolique, est l’un des mécanismes à l’origine de la maladie d’Alzheimer. Récemment, il est devenu évident qu’un sommeil profond et paisible est bon pour la santé. éliminer ces toxines hors du cerveau. La privation de sommeil augmente le taux d’accumulation de β-amyloïde dans les parties du cerveau impliquées dans la mémoire, comme l’hippocampe. Une étude longitudinale publiée en 2020 a révélé que les problèmes de sommeil étaient associés à un taux plus élevé d’accumulation de β-amyloïde lors d’un suivi. quatre ans plus tard. Dans une autre étude, publiée en 2022, les paramètres du sommeil prévu le taux de déclin cognitif chez les participants au cours des deux années suivantes.

5. Nous pouvons concevoir le sommeil

La bonne nouvelle, c’est que la recherche développe des traitements pour mieux dormir la nuit et en décupler les bienfaits.

Par exemple, le Société européenne de recherche sur le sommeil et le Académie américaine de médecine du sommeil recommander une thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (TCC-I). CBT-I fonctionne par identifier les pensées, les sentiments et les comportements qui contribuent à l’insomnie, qui peuvent ensuite être modifiés pour favoriser le sommeil.

En 2022, un CBT-I application Est devenu le première thérapie numérique recommandé par le National Institute for Health and Care Excellence d’Angleterre pour le traitement sur le NHS.

Ces interventions peuvent également améliorer d’autres aspects de nos vies. UN Méta-analyse 2021 sur 65 essais cliniques ont révélé que l’amélioration du sommeil via la TCC-I réduisait les symptômes de dépression, d’anxiété, de rumination et de stress.

et Denischercheuse principale Marie Skłodowska-Curie, Université d’York

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