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juin 10, 2021

Yo, la soupe en plastique ! Ces petits robots nageurs viennent vous détruire


Les microplastiques sont partout, du le fond marin méditerranéen au le mont Everestet les minuscules fragments de déchets peuvent mettre des centaines d'années à se dégrader. Ils peuvent également absorber des métaux lourds et des polluants qui pourraient nuire aux humains ou aux animaux qui les consomment par inadvertance.

D'une longueur inférieure à 5 mm, les polymères sont difficiles à éliminer manuellement. Mais il existe peut-être une méthode plus efficace pour éliminer le fléau du plastique : les attaquer avec des robots de la taille d'une bactérie.

Des scientifiques de l'Université de chimie et de technologie de Prague ont récemment développé des microrobots automoteurs capables de nager sur les microplastiques et de les décomposer. .

Les minuscules robots – de la taille d'un globule rouge – utilisent l'énergie solaire pour se déplacer dans l'eau et démanteler les microplastiques qu'ils trouvent.

[Lire : Pourquoi l'entrepreneuriat dans les pays émergents. les marchés comptent]

Dans une étude de preuve de concept les microbots ont réussi à nager dans un labyrinthe de canaux pour dégrader efficacement une gamme de microplastiques synthétiques :[19659007]Dans l'ensemble, cette étude de preuve de concept utilisant des microrobots dotés de puissances hybrides sans fil a montré pour la première fois la possibilité d'une dégradation efficace des particules de plastique ultrapetites dans des espaces complexes confinés, ce qui peut avoir un impact sur la recherche sur les microplast traitements chimiques, dans le but final de réduire les microplastiques en tant que menace émergente pour les humains et les écosystèmes marins.

Crédit : Adapté de ACS Applied Materials. & Interfaces
Les microrobots (points bleu foncé) utilisent la lumière visible pour décomposer le microplastique en molécules plus petites.

L'équipe doit encore approfondir ses recherches. les capacités potentielles et les impacts environnementaux des robots. Mais ils pensent que leurs recherches pourraient jeter les bases d'une nouvelle façon de dégrader les microplastiques.

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