Vous pensez avoir besoin d'un soutien en capital-risque pour démarrer votre entreprise ? Réfléchissez à nouveau.

2021 a été une année record pour le financement par capital-risque avec un niveau record de plus de 288 milliards de dollars investis au cours du premier semestre de l'année à l'échelle mondiale . Ces investissements ont donné lieu à des gros titres pour les marques et à une hypothèse du grand public selon laquelle ces entreprises sont bien placées pour gagner.

Mais il existe une approche alternative qui mérite également les gros titres flashy – le bootstrapping. Dans la Twittersphere et au-delà, les bootstrappers s'expriment, se battent pour que leurs histoires soient entendues.

Certains fondateurs choisissent la voie du bootstrapping parce qu'ils veulent maintenir l'équité et le contrôle. D'autres ne connaissent pas la première chose à propos de la collecte de fonds ou ont été rejetés par les VCs une fois de trop. Quelle que soit la raison pour laquelle ils veulent créer leur entreprise sans l'argent des investisseurs, ces fondateurs portent le bootstrapping comme un insigne d'honneur et sont motivés pour faire leurs preuves.

Avec le travail acharné, les sacrifices majeurs et les risques substantiels que l'amorçage exige, les fondateurs sont prêts pour une course folle et souvent intimidante. Mais il est possible de créer une entreprise prospère sans lever de fonds auprès des investisseurs. Et mon histoire, avec beaucoup d'autres, en est la preuve.

En 2010, j'ai fondé Schmidt's Naturals et ai lancé la marque sur sept ans à 25 millions de dollars de chiffre d'affaires et une acquisition à neuf chiffres par le géant CPG Unilever. Aujourd'hui, en tant qu'amorceur devenu investisseur, lorsque des fondateurs viennent me voir avec un argumentaire, il n'est pas rare que je les dissuade de lever des fonds et essaie plutôt ma recette du succès d'amorçage.

1. Construisez votre base de référence

Au cours des premières années du démarrage de votre entreprise, il est important de prendre le temps de constituer votre propre capital d'amorçage et de créer les bases de la croissance.

Commencez par travailler dans des emplois annexes pendant que vous prenez les choses lentement à le début et, si possible, concentrez-vous sur les opportunités où vous apprendrez quelque chose d'utile que vous pourrez appliquer à l'entreprise plus tard. C'est peut-être un magasin où vous voulez voir vos produits vendus, ou où vous pouvez jeter un coup d'œil au fonctionnement interne du commerce de détail et établir des liens significatifs.

Restez impatient, bricolez tout ce que vous pouvez et apprenez au fur et à mesure.

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2. Abandonnez la mentalité de l'agitation Il est important de penser à l'avenir et à l'impact des actions d'aujourd'hui sur vos résultats, mais vous devez vous développer à une vitesse qui fonctionne pour vous et votre situation.

Concentrez-vous sur la préparation des bases de ce dont votre entreprise a besoin et mettez les œillères. sur des concurrents qui se concentrent sur l'obtention de gros investissements.

Vous jetez les bases d'une croissance gérable et durable.

3. Apprenez qui embaucher et quand les embaucher

Il est difficile de gérer une entreprise en solo – si vous êtes un nouveau parent comme je l'étais, c'est mille fois plus difficile – et il peut être tentant d'embaucher quelqu'un dès sa sortie porte pour partager la charge de travail et la responsabilité. Rester lean au début permet non seulement d'économiser de l'argent, mais vous permet également d'affiner votre vision de l'entreprise.

Lorsqu'il est temps d'embaucher, engagez un nouvel employé à la fois. Démarrez-les à temps partiel et élargissez leur rôle à mesure qu'ils prouvent leur valeur. Travaillez avec une équipe légère et solide et faites en sorte que chaque employé compte. Ne présumez pas que vous avez besoin d'une suite C et envisagez de sous-traiter certains services pour moins cher. Soyez intelligent avec votre argent

Vous devez être à la fois frugal et prêt à dépenser – l'astuce est de savoir où. Commencez par prioriser les dépenses qui ont un impact direct sur les ventes et qui vous offrent un retour sur investissement pour continuer. Portez une attention particulière à ce qui fonctionne et à ce qui ne fonctionne pas. Votre argent est incroyablement précieux, quelle que soit la taille de votre entreprise, et il est essentiel de réduire ce qui ne fonctionne pas pour vous concentrer sur les choses qui le sont.

Négociez tout. Des délais de paiement plus courts avec les détaillants signifient plus d'argent en banque, tandis que des délais de paiement plus longs avec les fournisseurs vous permettent de vendre des stocks avant de payer pour les matières premières. Entretenez ces relations pour obtenir des commandes minimales avantageuses et de meilleurs prix.

Faites de la place pour vous payer un modeste salaire. Et n'oubliez pas les impôts.

5. Soyez réaliste et ayez un plan de sauvegarde

L'amorçage nécessite le recyclage de tous les bénéfices dans l'entreprise. Ayez un plan pour obtenir plus d'argent rapidement si vous en avez besoin. Explorez les options de marges de crédit et d'autres prêts. Commencez à nouer des relations avec les investisseurs, même si vous n'augmentez pas maintenant. Soyez réaliste quant aux risques et aux sacrifices requis de vous et de votre famille. Soyez à l'aise avec l'incertitude et ayez un plan B. 

Il y a des moments où l'investissement extérieur aura du sens. En tant qu'investisseur moi-même, je connais l'impact positif qu'une injection de capital peut avoir pour développer une entreprise à son plein potentiel. Mais les récompenses de la création de votre entreprise selon vos conditions seront finalement énormes.

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